Чтение 21–й страницы книги ~Зеркало - друг, зеркало

- Вот это я и пытаюсь тебе объяснить, - послышался негромкий ответ.
- Дополнительные вопросы только требуют от меня новых усилий.

Хосато стиснул зубы, стараясь подавить раздражение от такой манеры
общения. Обычно ее доклады были тщательно выверены и подробны, но
торопить Сузи было бесполезно.

- Извини, Сузи, - вздохнул он, - но не могла бы ты пояснить только
суть?

- Я никогда не вдаюсь в несущественное... Прошу прощения.

Хосато заметил, как снова сверкнул луч лазера.

- Что бы она там ни делала, но робот замедлил ход,- заметил Рик.

Хосато рассеянно кивнул, ожидая, когда Сузи опять выйдет на связь.

- Как я уже упоминала, мне, по счастью, придали именно такую форму
- наполовину, если быть точной. Видимо, этого оказалось достаточно,
чтобы сканеры робота-разведчика определили во мне цель.

На миг Хосато почувствовал замешательство, но наконец-то уловил
суть. Манекен для фехтования! Показываясь перед роботом в позе
фехтующего манекена с вытянутой рукой, Сузи заставляла робота
поверить, что она - человек!

- Мы скоро выберемся из зоны, - объявил Рик. Хосато не обратил на
него внимания. Информация была весьма кстати, но для него в эту минуту
куда важнее был отчет робота о своих действиях.

- Показываясь как подобие человека, - продолжала Сузи, - я
привлекаю внимание робота и заставляю его напасть на меня. Затем меняю
облик и быстро исчезаю как цель. Робот запрограммирован определенное
время вести поиск цели, прежде чем начать преследование вездехода.
Периодические перерывы в связи происходят каждый раз, когда
разведчик перестает вести поиск, и мне приходится снова изображать
цель. Прости меня.

Хосато вдруг понял, что Сузи играет с огнем. При малейшей
нерасторопности робот уничтожит ее, стоит ей медленно повернуться
или...

- Сузи! - отчаянно крикнул он. - Тебе известно, умеет ли
центральный компьютер самообучаться? Если да, то повторение действий
будет замечено и облик цели изменится.

- Ты прав! - поддержал его Рик. - Компьютер и впрямь умеет это
делать.

- Даже если такая способность у него есть, - ответила Сузи, - то,
по моей оценке, у него нет достаточной информации, чтобы поступить
так.

Вдруг волна тревоги поднялась в душе Хосато. Он вспомнил то, что
раз за разом вдалбливали в него на тренировках.

- Сузи! - предостерег ниндзя робота. - Никогда не недооценивай
противника. Не строй свои планы на незнании или на невозможности для
противника реагировать.

Ответа не последовало.

- Сузи? - повторил он.

- Мы выехали из зоны, - заметил Рик за его плечом.

- Сузи? Проверка связи! Опять молчание.

- Мне остановиться и подождать робота? - спросил Рик.

Хосато не ответил.

- Я спросил...

- Нет, - ответил Хосато, держа рукой безмолвный микрофон. - Ждать
нет нужды. Поехали к "Рэйвенстил".

Нам нужно их остановить! Громкие стоны Саши эхом отозвались в
сердце Хосато.

ГЛАВА 17

- Веселенькая история, Хосато, - процедил шеф охраны "Рэйвенстил",
развалясь в кресле.

Тревога и раздражение в душе Хосато усиливались. Что-то было не
так. Он начал осознавать: в "Рэйвенстил" их встретила вооруженная
охрана, которая не опустила оружия, даже когда Хосато объяснил, кто он
такой и какое имеет отношение к корпорации.

- Это отчет, а не история, - поправил он. - Если вы свяжетесь с
кем-нибудь из руководства, кто отвечает за секретные операции, я с
удовольствием расскажу все еще раз.

- Я уже говорил с ними, - улыбнулся мужчина, - и они предоставили
мне все полномочия.

На душе у Хосато стало опять тревожно - от этого типа ничего
хорошего ждать не приходится, да и вооруженный охранник маячил за его
спиной.

- Отлично, - он заставил себя говорить спокойно,- что еще вам
хотелось бы узнать?

Шеф охраны по имени Гедж подался вперед и оперся локтями о стол.

- Для начала объясни, что тебе нужно от "Рэйвенстил".

Слова шефа ошеломили Хосато.

- Не понимаю, - выдавил он после долгой паузы.

- Не тяни резину, парень, - понимающе подмигнул Гедж. - Что тебе на
самом деле нужно? Еще денег?

Хосато вспомнил о вооруженном охраннике за спиной и сдержал свой
гнев.

- Вообще-то, - заметил он, - мне пришла в голову мысль, что
"Рэйвенстил" может согласиться на предложенную помощь. Ведь это, на
мой взгляд, в ее интересах.

В глазах Геджа ничего не отразилось, а на губах застыла фальшивая
улыбка.

- "Рэйвенстил" заинтересована только в удовлетворении нужд своих
клиентов и держателей акций,- процитировал он.

- И все они люди, - заметил Хосато. - Возможно, что я не совсем
ясно выразился. Роботы убивают всех людей без разбора, включая женщин
и детей. Не вижу причины, по которой "Рэйвенстил" должен составить
исключение, если только...

Ему пришла в голову странная мысль. Уж слишком безмятежным и
уверенным в себе был сидящий напротив него мужчина.

- ... если только "Рэйвенстил" не руководит ими, - закончил он
задумчиво.

Гедж опустил глаза и рассмеялся.

- Послушай, - заметил он, вновь устремляя взгляд на Хосато, - ты и
впрямь забавен. Но объясни ты мне, на черта нам брать их под свой
контроль?

Хосато вспыхнул.

- Я говорю тебе! - огрызнулся он. - Они...

- ... подняли восстание и перебили людей,- закончил фразу Гедж. -
Прости, я постоянно забываю об этом.

Глаза шефа охраны посуровели. Он приподнялся со стула, не сводя
глаз с Хосато.

- Я забываю об этом потому, что это ложь! Сегодня компания
"Маккрае" работает так же, как она это делала вчера и позавчера.

- Что? - воскликнул Хосато.

- Это так, Хосато. Сколь бы необычным ни казалось твое сообщение,
мы его все же проверили. Компания принимает заказы, осуществляет
отгрузку и принимает туры по своей обычной программе.

- Но это невозможно!

- Неужели? - улыбнулся Гедж. - По крайней мере, это весьма серьезно
противоречит твоему сообщению.

- Подожди минуту, - возбужденно заговорил Хосато,- это роботы.
Больше некому. Со вчерашнего дня кто-нибудь из людей "Маккрае" выходил
на связь?

- Вообще говоря, мы пытались. Хочешь взглянуть на запись?

Гедж набрал код и развернул экран так, чтобы было видно Хосато. На
экране возник внешне неотличимый от человека охранник, одетый в
униформу "Маккрае".

- Охрана, - донесся отрывистый голос.

- Говорит Гедж из "Рэйвенстил". Соедини меня с Сашей.

- Это невозможно, - последовал ответ. - Могу я чем-нибудь помочь?

- Может быть, - заговорил Гедж вкрадчиво. - Один из наших
роботов-добытчиков вышел из строя и сбежал. В последний раз, когда его
видели, он направлялся к вам. Нам бы хотелось получить разрешение
пересечь вашу границу и вернуть его.

- Ни при каких обстоятельствах персонал "Рэйвенстил" не будет
допущен на территорию "Маккрае", - процитировал стражник. - Мы
проведем собственное расследование и сообщим вам о результатах.

- Мне нужно поговорить с Сашей, - настаивал Гедж.- Она нас...

- Она выполняет задачу первоочередной важности,- прервал его
охранник, - и до ее возвращения обязанности начальника охраны
возложены на меня. Законы "Маккрае" очень четки в том, что касается
незаконного вторжения. Мы проведем поиск, и, если кто- то из компании
"Рэйвенстил" окажется на территории корпорации, в них будут стрелять
как в диверсантов.

Охранник прервал связь, и экран померк.

- Это ничего не доказывает, - не отступал Хосато.- Тебе, как и мне,
хорошо известно, что изображения во время связи можно сымитировать. Да
моя Сузи могла это делать!

- Кто? А-а, твой робот. Ну, я мало что знаю об этом. Разные там
антенны, транзисторы и прочие штучки, - с сарказмом произнес он.

Сказал вроде бы спокойным тоном, но в голосе слышалась явная
неприязнь.

- Но суть дела, Хосато, в том, что я не поверил твоим россказням.