"Нью-Йорк тайме", я читаю про Эфиопию, про Средний Восток, про Ирландию
и Восточную Европу - про весь ваш мир. И я смеюсь. - Он все еще улыбался
кривой улыбкой.
слова.
россказни. Вы еще не знакомы со здешними играми? - Он показал в угол
комнаты.
стилизованные вилки в истыканную остриями деревянную мишень. Остальные
записывали углем очки на побеленной стене. Потом на отметку, с которой
нужно было бросать, вышла вторая пара - человечки сняли с себя пояса,
раскрутили их и бросили в мишень. Пояса взвились в воздух, и их
вилкообразные концы - пряжки, как догадалась Бидж - вонзились в дерево
рядом с центром мишени. Маленькие человечки подбежали к ней, чтобы
рассмотреть, чей бросок точнее.
такие пряжки на пояса. Теперь они стали модны, и я не успеваю
удовлетворять спрос - делаю пряжки двадцати разных размеров и четырех
цветов. Их можно заказать. - Он с надеждой посмотрел на студентов, потом
вздохнул. - Ну что ж, может быть, кто-нибудь из вас потом и надумает.
тех, кто вел счет очкам, сложил руки на груди и что-то сказал. Сказанное
вызвало возмущение одного из спорщиков: он запрыгал на месте и
заверещал, как белка.
взимается небольшая плата за использование мишени и других
приспособлений и штраф в пользу заведения за нарушение правил.
громко. Волосы у маленьких человечков распушились, как шерсть дерущихся
котов. Все, кто был в зале, придвинулись поближе, с интересом наблюдая.
вырабатывается взаимодействие и закаляется характер. Одну минуту.
Мелина, - окликнул он девушку-фавна, - подмени меня.
наскакивали друг на друга.
Конфетка. - Ты должен быть в форме к завтрашнему утру. - Конфетка
похлопал себя по карману. - Кружка сказал мне, где нас будет ждать твой
клиент.
девушка с глазами лани. Дэйв ухмыльнулся:
захотелось ободрить бедняжку. Дэйв только расхохотался.
девушку и встал перед Дэйвом, нагнув голову и гневно глядя на обидчика.
прозвенело как пощечина.
сжал кулаки, но рога его были угрожающе опущены, и Бидж поняла, что он
готов напасть. Рога, которые раньше выглядели смешным украшением,
блестели в свете масляной лампы всеми своими восемью отростками, острыми
как бритвы.
скользнула в кармашек рюкзака.
Что выберете - мишень или ловилки?
расстоянии, и каждый выбирает себе противника сам. - Однако ярость его
уже угасла.
человек, вам следует знать, что у нас принято играть на деньги. Таково
правило. Вы не возражаете?
попробовать?
Я плачу за нее - этого хватит? Кружка поднял бровь:
стали отодвигать столы.
друга.
зовут?
пожал ее, сделав одновременно как бы кивок назад. Бидж вспомнила, что
обычай пожимать руку возник из готовности показать, что у тебя в руке
нет оружия; Руди же явно показывал, что не ударит рогами.
место другому человеку-оленю; Бидж не могла решить, сама она этого
захотела или нет. Кружка обошел всех с миской, куда игроки клали свои
ставки, и связкой чего-то похожего на растопку.
твердого дерева, отполированный от долгого употребления, сантиметров
тридцати длиной, загнутый на конце.
боку, пока тот не успел освободиться. - Кружка без всякого усилия
зацепил ловилку Руди, легким поворотом руки выбил ее и шлепнул
человека-оленя своим прутом; одновременно другой рукой он поймал в
воздухе прут Руди и вернул ему. - Теперь вы попробуйте.
Ясное дело, - устало ответил Кружка. - А еще легче было бы, будь у тебя
ружье против его прута, но ведь тогда это уже была бы не игра, верно? -
Он шутливо отсалютовал ловилкой, как шпагой. - Начинайте.
отбить его прут. Они оба повернули руки одновременно и обнаружили, что
сцепились ловилками. Бидж засмотрелась на них и едва не прозевала
нападение другого человека-оленя. Она повернула свою ловилку так, как
нужно, но прут отклонился в сторону и выпал у нее из руки, и, пока она в
ужасе смотрела на свои непослушные пальцы, ловилка противника хлопнула
ее по боку.
игры, смеясь, стали ударять друг друга рогами в шутливой потасовке. Руди
обернулся к Дэйву и предложил:
еще одну часть монеты. Бидж заметила, как Анни стиснула зубы.
даже Анни повеселела. Только Бидж, потная, высунув кончик языка от
напряжения, все никак не могла заставить свою руку поворачиваться как
надо. Еще два раза она роняла ловилку.
держала его, пока та не подняла свое оружие; другой раз Анни, которая
занималась фехтованием, быстро парировала удар, чтобы спасти Бидж.
ходить, пить и жевать жвачку одновременно?
монеты. К этому времени люди-олени уже угощали их пивом, а смуглые
человечки и дриада вовсю подбадривали криками. Веселье кончилось, только
когда Кружка заколотил половником по почти пустому котлу с похлебкой и
крикнул:
на полу под столами. Местные жители потянулись за дверь, помахав на
прощание руками. Девушка Руди, испытывая дружеские чувства после
совместной выпивки, повергла Дэйва в изумление, лизнув его в нос
огромным и шершавым, как у всех жвачных, языком. Дэйв, спотыкаясь, вышел
из гостиницы; студентки пошли следом.
помочь Дэйву справиться с этим. В нескольких метрах от верхнего пруда
рос мох, окруженный низкими цветущими кустами. Это похоже, подумала
Бидж, на миниатюрную хорошо защищенную крепость. Студенты разложили все
четыре мешка рядочком.