пока не доберемся до реки. У меня такое предчувствие, что мы съели большую
часть своего везения.
белом в нескольких милях справа от них.
буграми.
деревьев вдоль нее, если сумеем добраться туда!
коня, великолепного чалого жеребца, погоняя его, хотя он не нуждался в
поощрении. Равнина понеслась, когда чалый вложил душу в гон своих ног.
Несмотря на интенсивность скорости, Вольф продолжал поглядывать направо.
Белая кобыла Злого Ножа время от времени становилась видна, когда она
переваливала через складки местности. Разведчик направлял ее под углом к
своему народу. Меньше чем в четверти мили позади него, и настигая,
находилась орда полуконей. Численность их доходила по меньшей мере до ста
пятидесяти, а может и больше.
серебристой гривой и хвостом.
организую колонну по двое, классический маневр, испытанный и верный! Таким
образом, каждый сможет охранять бок другого!
чалого следовать в цепи за Лапами Росомахи и Спит Стоя. Позади него
Белобрысый Медведь и Большое Одеяло пытались держаться на равном
расстоянии от него.
Кикаха и Советник, Паучьи Ноги.
Вольфу и крикнул перекрывая грохот копыт и свист ветра:
кентавров, но я им втолковал немного здравого смысла!
Пьяный Медведь и Слишком Много Жен.
продолжала свой бег под девяносто градусов и проскакала дальше мимо
арьергарда колонны.
был всего в четырехстах ярдах от Хровака, с полуконями в нескольких сотнях
ярдов позади него. С каждой секундой они сокращали разрыв, летя со
скоростью, с какой не мог соперничать ни один обремененный всадником конь.
подробно, чтобы Вольф понял, чем именно они были.
рисовали художники Земли. И не удивительно. Властелин, создавая их в своих
лабораториях, вынужден был сделать уступки реальности. Главное
переустройство определялось нуждой в кислороде. Большая животная часть
кентавра должна была дышать - факт, игнорируемый традиционными земными
изображениями. Воздухом требовалось снабжать не только верхний,
человеческий торс, но и нижнее териоморфное тело. Относительно небольшие
легкие верхней части не могли удовлетворить потребности в воздухе.
снабжение питанием большего тела под ним; даже если бы к большим конским
пищеварительным органам присоединили небольшой желудок для передачи пищи,
все равно встала бы проблема диеты. Человеческие зубы быстро сотрутся под
стачивающей их травой.
людям, не во всем совпадали с мифическими созданиями, послужившими их
образцом.
достаточно кислорода. На месте человеческих легких находился похожий на
меха орган, гнавший воздух через горлоподобное отверстие, а оттуда - в
большие легкие конского тела. Эти легкие были больше лошадиных, потому что
вертикальная часть увеличивала потребность в кислороде. Пространство для
больших легких было создано удалением более крупных травоядных
пищеварительных органов и заменой их меньшим плотоядным желудком. Кентавры
ели мясо, включая тела своих индейских жертв.
Земли. Шкуры были гнедые, белые и пегие. Конский волос покрывал все, кроме
лица. Последнее было почти вдвое больше нормального человеческого лица и
было широким, скуластым и большеносым. Черты лица были, в увеличенном
масштабе, такими же, как у индейцев прерий Земли, лицами Римского Носа,
Сидящего Быка и Бешеного Коня.
перьями и шлемы из буйволиных шкур с выступавшими рогами.
предмета. Это были бола: два округлых камня, закрепленных на концах
сыромятного ремня. Даже пока Вольф гадал, что ему делать, если бола пустят
в него, он увидел их пущенными в ход. Злой Нож, Пьяный Медведь и Слишком
Много Жен встретились и скакали рядом друг с другом примерно в двадцати
ярдах впереди своих преследователей. Пьяный Медведь обернулся и пустил
стрелу.
грудью полуконя. Полуконь рухнул, перевернулся пару раз, а потом лежал, не
двигаясь.
результатом сломанного позвоночника. И это, несмотря на тот факт, что
универсальное соединение кости и хряща при схождении человеческого и
конского тела разрешало крайнюю гибкость верхнему торсу.
убийство, и его подвиг будут много лет воспевать в Доме Совета Хровака.
видимыми. Вращаясь словно сорвавшиеся со своих осей пропеллеры аэропланов,
бола прочертили воздух. Камень на конце одной из них ударил в шею Пьяного
Медведя и сбросил его с коня, оборвав посередине его победную песнь.
Другая бола обернулась вокруг задней ноги его коня, с грохотом отправив
его на землю.
прицелиться и выстрелить, сидя на галопирующем коне. Но четыре стрелы
угодили в цель, и четверо полуконей пали.
то же время, что Слишком Много Жен и его конь лежат на земле. Из его спины
торчала стрела.
полукони разделились и зашли к нему с обеих сторон.
живым для пыток, то им придется поплатиться за свою ошибку. Он швырнул
свой длинный тишкетмоакский нож в лошадиное тело ближайшего к нему
полуконя. Кентавр закувыркался колесом. Злой Нож выхватил из ножен другой
тесак, и даже когда в его коня вогнали копье, он бросился на воткнувшего
копье кентавра.
кентавра, который чуть не рухнул от толчка его веса, но сумел оправиться и
понес его дальше. Злой Нож вонзил тесак в спину человеческого торса.
ним последовали круп и задние ноги.
оказался на ногах, а затем вдруг на лошадином туловище другого кентавра.
На этот раз Злой Нож держал лезвие клинка у горла врага. Он явно угрожал
перерезать ему яремную вену, если полуконь не унесет его прочь от других.
он выполнил свою угрозу и вскрыл шею полуконю, на котором сидел.
того что он сделал, даже дикие полукони не посмеют расчленить его тело!
Они чтят врага, давшего им жестокий бой, хотя, они конечно съедят его.
Хровака.
обеих сторон. Кикаха сказал Вольфу, что полукони не бросятся вперед на
Хровака в массовую атаку. Они постараются немного поразвлечься с врагами,
а также дать своим неиспытанным молодым воинам шанс показать свое
искусство и смелость.
в повязке вокруг головы, отделился от основной группы слева. Вертя бола в
правой руке и держа оперенное копье в левой, он поскакал под углом на
Кикаху.
затем рванулись с его руки. Путь их полета лежал вниз, к ногам вражеского
коня.