АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
тянулись разноцветные провода.
Что скрывалось внутри конусов, Гордон не мог догадываться. Кроме них
и массивных монтажных креплений, в помещении был лишь громоздкий куб с
рядом светящихся указателей и шестью регуляторами.
- Он берет массу энергии, - задумчиво сказал Джал Арн. - Как твоя
"Этне"? Хватит ли мощности ее генераторов?
- Вероятно, да, - растерянно пробормотал Гордон. Впрочем, тебе лучше
знать.
- Мне? - изумился Джал Арн. - Но ученый-то у нас ты! Ты знаешь
гораздо больше!
- Боюсь, ты ошибаешься. Видишь ли, я многое забыл.
- Забыл о Разрушителе? Ты шутишь! Неистребимое знание о нем впечатано
в нашу память в тот день, когда нас впервые привели сюда, чтобы настроить
Волну!
Волна? Гордон ощутил знакомое чувство острой нехватки необходимой
информации.
- Джал, но Шорр Кан зондировал меня мыслескопом. Видимо, поэтому я
забыл некоторые детали.
Объяснение вполне удовлетворило Джал Арна.
- Понятно, мысленный шок! Но ты вспомнишь. Это - крепления для
установки конусов на носу корабля. Провода подключаются к клеммам того же
цвета на пульте управления, кабель от трансформатора - прямо к
генераторам. Настройка должна быть точной. Регуляторы...
Гордон постепенно начинал понимать. Конусы скорее всего фокусируют
какую-то энергию в заданной точке пространства. Но что происходит с
предметом, на который они направлены? Он не смел расспрашивать об этом.
- ...так что мишень, во избежание реакции, должна находиться не ближе
10 парсеков. Теперь вспоминаешь, Зарт?
- Да, - кивнул Гордон. - Но все-таки я рад, что работать с ним будешь
ты.
На лице Джал Арна появилось усталое отчаяние.
- Бог свидетель, мне не хочется этого! Он бездействовал много веков.
Предупреждение Бренн Бира все еще в силе.
Он указал на высеченные в стене старинные письмена:
"Потомки мои, наследники и хранители Разрушителя! Я, Бренн Бир,
обращаюсь к вам через тьму веков. Внемлите моему завещанию. Сила, которой
владеете, беспредельна; не употребляйте ее ради выгоды или власти. Лишь
когда судьбы Галактики станут на карту, дозволяется к ней прибегнуть. Но и
в крайней необходимости помните - однажды освободив, нелегко обуздать ее
снова. Только жизнь или смерть во вселенских масштабах оправдает сие
деяние".
- Помнишь, Зарт, как отец привел нас сюда, чтобы настроить Волну? Мы
же были совсем дети! Кто мог подумать тогда, что наступит черный день?..
Гордон молчал, потрясенный. В его голове звучали слова умершего
императора. Джал повернулся, и они зашагали прочь. Как странно! Никакой
охраны...
Они вернулись по длинному коридору к началу винтовой лестницы, в
мягкий желтый свет первого каменного зала.
- Мы установим его на "Этне" завтра утром, проговорил Джал Арн. - А к
вечеру продемонстрируем в действии перед посланниками звездных
королевств...
- Вы никогда не сделаете этого, Джал Арн!
Из-за лестницы выступил человек с атомным пистолетом.
- Орт Бодмер! - воскликнул Гордон. - Так вот где вы прячетесь!
Худое лицо советника исказила гримаса.
- Да! Когда я понял, что Терн Эльдред нас предал, я укрылся в
подземельях. Я предвидел, что вы спуститесь в камеру Разрушителя. Пусть я
погиб, но я не уйду один. Я прихвачу вас с собой!
Пистолет плясал в его вытянутой руке.
- Что вы хотите? - спокойно спросил Джал Арн.
Бодмер подступил ближе, в его глазах горело безумие.
- Ваше слово нерушимо, император. Обещайте, что я помилован, и вы
будете жить!
- Джал, соглашайся! - крикнул Гордон.
- Я уже простил одного изменника. Довольно!..
В то же мгновение пистолет Бодмера выстрелил. Пуля ударила Джала в
плечо. Гордон ринулся на безумца. Перехватил руку, чтобы вырвать пистолет,
но в тщедушном советнике, казалось, проснулась нечеловеческая сила.
Потеряв равновесие, они покатились в коридор, в его мертвенно-белый свет.
И вдруг Орт Бодмер закричал. Это был вопль адской муки. Гордон
почувствовал, что тело противника обмякло в его руках.
- Волна! - прохрипел Бодмер, корчась в белом сиянии, и тут же застыл.
Лицо его как бы обуглилось. Гордон встал. На полу лежал бесформенный,
безжизненный труп.
33. ГРОЗА НАД ТРООНОМ
Вот оно что! Пульсирующее сияние в коридоре и камере Разрушителя не
было светом. Это была Волна, о которой говорил Джал Арн. Страшная,
разрушительная сила, настроенная на избранных и умерщвляющая чужака,
который посмеет проникнуть к святыне!
Гордон поспешно вернулся к лестнице и склонился над распростертым
телом Джал Арна. На плече его зияла страшная рана, но он еще дышал.
- Сюда! - крикнул Гордон, обратив лицо вверх...
Час спустя он вместе с другими ждал известий в королевских покоях, у
дверей комнаты, куда унесли императора. Здесь же была и Лианна, утешавшая
жену Джал Арна.
Из комнаты вышел врач.
- Будет жить! Но для полного выздоровления понадобятся недели... - Он
с тревогой добавил: - Император желает видеть принца Зарта.
Гордон нерешительно перешагнул порог пышной спальни. Обе женщины
последовали за ним. Он наклонился к императору.
- Стереопередатчик... - прошептал Джал Арн. - Я должен обратиться к
народу...
Передатчик тут же внесли. Установили его так, чтобы в поле зрения
попали Гордон, Лианна и Зора. Джал Арн с усилием приподнялся.
- Слушайте! Наемные убийцы, поднявшие руку на моего отца, хотели
убить и меня. Но покушение не удалось. Главари заговорщиков - Чен Корбуло
и Орт Бодмер, оба получили по заслугам. Мой брат Зарт Арн полностью
невиновен. Я назначаю его регентом, он будет править до моего
выздоровления.
- Нет! - вырвалось у Гордона. Аппарат уже выносили. Джал Арн ответил:
- В эти критические минуты, когда тень Облака протянулась через всю
Галактику, Империя не может быть обезглавленной...
- Вы королевской крови, Зарт, - поддержала его Зора. - Только вас
будет слушаться народ.
Голова у Гордона кружилась. Что делать? Раскрыть свою тайну? Но тогда
Империя лишится руководства, возникнет смута, союзники отшатнутся. И Шорр
Кан...
- Я сделаю все, что смогу, - сказал Гордон. - Но если я ошибусь...
- Не ошибешься, - прошептал Джал Арн. - Я верю тебе, Зарт.
Он откинулся на подушки, совершенно обессиленный. Тут же появились
врачи и велели всем покинуть больного.
На выходе Гордон столкнулся с Лианной.
- Как я смогу править Империей?
- Но почему бы и нет? Разве вы не сын Арн Аббаса?
Он очень хотел возразить, но смолчал. Лианна повелительно махнула
столпившимся вокруг царедворцам.
- Принц утомлен! Оставьте его в покое!
Гордон почувствовал, что ноги у него подгибаются от усталости. Лианна
проводила его, они попрощались. Он лег и моментально уснул.
Наутро, открыв глаза, Гордон увидел в своей комнате Хелл Беррела.
- Принцесса Лианна попросила меня быть вашим помощником, принц.
- Отличная идея! - обрадовался Гордон. - Вы же знаете, я никогда не
занимался политикой. Ваши советы очень мне пригодятся.
Высокий антаресец покачал головой.
- Не хочется вас огорчать, но, кажется, наступает время решений.
Посланники южных королевств вновь просят аудиенции. Вице-адмирал Гирон
дважды выходил на связь. Ему надо срочно переговорить с вами.
- А он хороший офицер?
- Один из лучших.
В императорском кабинете Гордона ждали. Та же группа дипломатов, с
которыми лишь накануне разговаривал Джал. И снова, как и вчера, вперед
выступил Ту Шал, посланник Полярной.
- Принц Зарт! Все наши правительства выражают глубокое сожаление в
связи со злодейским покушением на вашего брата. Но это печальное событие,
мы надеемся, не помешает продемонстрировать Разрушитель в действии?
Гордон похолодел. В вихре событий он почти забыл о данном обещании.
Но как работает этот могучий аппарат? Кое-что рассказал Джал Арн, однако
Гордон все еще не имел четкого представления ни о возможностях
Разрушителя, ни о том, как им пользоваться.
- Мой брат тяжело ранен, - сказал он. - У меня много дел. Быть может,
придется на какое-то время отложить демонстрацию.
Ту Шал нахмурился.
- Нет, принц! Затягивание усилит позиции тех, кто утверждает:
Разрушитель чересчур силен, воспользоваться им никто не посмеет. Это
повлияет на колеблющиеся партии и почти наверняка приведет к отрыву части
королевства от Империи.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 [ 21 ] 22 23 24 25 26
|
|