терпит предательства.
зверей. Чай аккуратно стела следы крови пучком вырванной из земли травы.
они увидели мальчишку, стрелой мчавшегося навстречу.
напряженным и встревоженным голосом. По взглядам, которые бросал на на
него ребенок, Кеттрик понял, что это далеко не внутренняя проблема, и это
насторожило его. Он застыл в седле, плотно сжав в руках поводья. Снежинки
нежной прохладой касались его щек. Казалось, прошла целая вечность, прежде
чем Флей повернулся к Кеттрику и сказал уже на понятном ему языке:
ждать прибытия на Кираноку. Подмога прибыла во время. Они расскажут МК о
Сери и Роковой Звезде, и на их быстроходном корабле они...
Кеттрик пытался почувствовать то, что не мог четко разглядеть: Флей
напрягая глаза, старался разглядеть выражение лица гостя.
оставаться здесь у фригалов. И если те заподозрят по какому-то
неосторожному слову или жесту, что одна или обе группы охотятся за Сери и
Роковой Звездой, то никто из них не доживет до взлета.
прибытие прямо вслед за "Греллой", которая приземлилась несколькими днями
позже "Звездной Ласточки", могло вызвать подозрения у самого
бесхитростного человека.
решился заговорить:
видимость обычной торговли. Но теперь пришло время настоящей проверки,
Флей.
ним претензий. Остались я и ты. Ты спрячешь меня или сдашь?
желанным ответом на такой вопрос было бы:
белый камень, если мне даже в голову придет такая мысль. - Флей задумался
на мгновенье, стряхивая снежинки с тяжелых кос. Потом он что-то сказал
мальчику, который ехал рядом с Кеттриком, а потом обратился к самому
Джонни:
Кеттрик смотрел вслед своему другу без всякой благодарности и молил бога,
чтобы Бокер, Хурт и Глеван держали язык за зубами. Мальчик окликнул
Кеттрика, и они оба поехали в противоположном направлении. Кеттрик ехал
вслед за своим провожатым, стараясь не потерять его из виду. Чай легкой
поступью бежала рядом, положив руку на его колено.
почувствовал запах дыма и тяжелый сладко-кислый дух запертых в загоне
животных. Его обступили узкие каменные стены коровника, и он понял, где он
находится. Мальчик остановился и открыл калитку, они вошли в одно из
просторных пещер, полуприродных-полуискусственных, которые использовались
для зимовки скота.
забеспокоились, учуяв запах Чай. Воздух здесь был теплее, во всяком случае
не было снега. Мальчик склонился и взял уздечку Кеттрика. Они медленно
продолжали двигаться, вступая в кромешную темноту. Кеттрик услышал, как
мальчик спрыгнул с седла на землю. Через мгновение вспыхнул свет спички,
погас, снова зажегся, но уже ярким пламенем фонаря. Мальчик кивнул.
тоннелю, пробитому в каменной стене в задней части пещеры. Они долго шли
по тоннелю. Дорого шла то вверх, то вниз. В некоторых местах каменные
стены и потолок были заменены толстыми балками, скрепленными глиной. Через
неравномерные интервалы встречались дверные проемы. Те, что шли по левую
руку, были входами в подземные хранилища. Те, что были справа, вели в
дома. Через них доносились голоса людей, собиравшихся на вечерние трапезы.
Мальчик выел их в дальний конец одной из улиц, и они шли за домами по сети
тоннелей, соединявшей подземные хранилища и загоны для скота и построенной
на случаи сильных холодов или заносов, когда перемещение по улицам было
затруднено.
отворилась немного, и Кеттрик увидел уже знакомую грудастую девицу с
красными косами, которая подавала им еду в доме Флея, и он понял, что они
снова там.
что речь шла не о нем. Мальчик схватил одну из толстых рыжих кос и потянул
так, что голова девушки склонилась для поцелуя, она отбивалась с
притворным негодованием, но без всякой настойчивости, оба смеялись, и
Кеттрик был рад, что есть рядом люди, которые только и думают, что о
поцелуях. Он позавидовал беззаботной юности.
часть дома, которую Кеттрик не видел раньше. Там пока никто не жил, хотя
из других комнат доносилось достаточно шума. Девушка повела его вверх по
другой лестнице, похожей скорее на стремянку. Полные крепкие ноги девушки
мелькали впереди, проворные, как у козы. Из-под шерстяных юбок выглядывали
толстые как одеяло трико. Холодно здесь, подумал Кеттрик, думая о том, что
может навсегда остаться в этом мире.
вместо ковра. Поднос с едой и глиняная бутылка уже стояли на столе, горел
фонарь. Слабое пламя в камине отчаянно боролось со сквозняком, и комната
была не столько теплой, сколько полной дыма. Хозяйка многозначительно
поманила его пальцем к кровати, на которую она ловко залезла и показала
место в стене, где отвалившаяся штукатурка обнажала просвет между толстым
камнем и большой деревянной опорой. Он хотел уже было задать вопрос, но
она перебила его нетерпеливым жестом, как будто успокаивая непослушного
ребенка. И тут он услышал голоса за стеной.
Кеттрик прильнул к щели.
в первый день. Теперь там были Флей и Бокер. Они только что вошли. Их
сопровождали двое в тускло-зеленых формах МК.
время шок мешал ему вслушиваться в слова. Чай начало было говорить, но он
вовремя остановил ее, приказав молчать. Потом он показал на стол.
едой. Кеттрик закутался в толстое одеяло и забился в угол возле щели. Он
сделал большой глоток виски и приложил лоб к холодному камню.
напитками, все выглядело очень мирно. Второй офицер МК, темнокожий
долговязый парень с Шарго, находящегося по другую сторону Созвездия, едва
был виден Кеттрику с его наблюдательного поста. Его довольно рыхлое лицо
не носило следов напряженности и натянутости. Бокер со своей серебряной
гривой, падающей на ворот робы, стоял спиной к Кеттрику. Его голос звучал
как обычно жизнерадостно и бодро. Но Кеттрик слишком давно и хорошо знал
этого человека, чтобы по положению его спины по чуть избыточной
жестикуляции определить, что его друг далеко не так беззаботен, как хочет
казаться.
медный шлем, точеные черты лица, сверкающие голубые глаза... вот он, так
близко, так искушающе рядом. Кеттрику стоило только крикнуть сквозь
отверстие в стене...
очередной проверкой чуть раньше, когда здесь был Сери? Тогда бы схватил
его..."
запрятал бы все детали Роковой Звезды там, где никто бы и додумался
искать. И если бы его случайно словили, фиргалы позаботились бы о том,
чтобы Секма не смог воспользоваться своей находкой.
корабль.
очередной наполненный бокал.
находите там одно и то же. Однажды я ради интереса подложу туда несколько
пакетов наркотика, чтобы угодить вам.
Надо же как-то хоть иногда оправдывать эти поездки, которые для нас не