Чтение 21–й страницы книги ~Не убоюсь зла~

прямо на глазах. Вы замечательно выглядите, мисс Смит.

Иоганн улыбнулась и подала ему руку. Розенталь наклонился и поцеловал
ее, но не быстро и испуганно, а нежно и с видимым чувством. Иоганн
почувствовала, как по руке пробежала дрожь.

(- Эй, что это?

- Не связывайтесь с ним, босс. Это сущий волк, я вижу.)

Выпрямившись, он не сразу отпустил ее руку, еще раз улыбнулся и только
тогда отошел. Иоганн хотела спросить, всегда ли он так обращается с
пациентами, но раздумала. Она почувствовала некоторую досаду из-за того, что
другие два доктора не оказали ей таких же знаков внимания. Джонни Шмидт
родился в таком месте, где целовать руки было не принято. Он к этому так и
не привык, но мисс Иоганн Смит начинала понимать, что эта архаичная традиция
- дело привычки. У нее слегка закружилась голова.

Ее выручил голос, прозвучавший из двери, голос ее дворецкого.

- Можно подавать, мисс Смит?

- Каннингэм! Рада вас видеть. Да, подавать.

Иоганн задумалась. Кто это дал указание сделать завтрак таким
официальным?

Слуга посмотрел мимо нее и сказал бесцветным голосом:

- Спасибо, мисс.

Иоганн удивилась. И Каннингэм, и вся мужская часть прислуги (да и
женская отчасти) были словно загипнотизированы. Конечно, тут поневоле
напугаешься.

(- Бедняжка боится!

- Конечно. Успокойте его, босс.)

- Подойдите ко мне, Каннингэм.

- Да, мисс.

Дворецкий осторожно подошел к ней и остановился на почтительном
расстоянии.

- Подойдите ближе. Взгляните на меня. Не отводите глаз, Каннингэм. Вас
шокирует мой вид, не так ли?

Каннингэм сглотнул слюну и ничего не ответил.

- Конечно, шокирует, - продолжала Иоганн. - Но если это шокирует вас,
то представьте, каково мне. До вчерашнего дня я сам не знал, что меня
превратили в женщину. Мне придется к этому привыкнуть. И вам тоже. Внутри я
все тот же придирчивый, несносный и неблагодарный старый негодяй, который
взял вас на службу девятнадцать лет назад. И я по-прежнему буду требовать
безупречной службы, не замечая ваши старания и забывая сказать "спасибо".
Ну, теперь мы понимаем друг друга?

Слуга выдавил из себя улыбку.

- Да, сэр. То есть... да, мисс.

- Вы все еще называете меня "сэр", но вам придется поскорее привыкнуть
к титулу "мисс", а мне придется привыкнуть к такому обращению. Нам, старым
обезьянам, придется разучивать новые ужимки. Как чувствует себя миссис
Каннингэм?

- Лучше. Спасибо, мисс.

- Хорошо. Скажите своей Мэри, что я спрашивала о ней. Теперь можете
подавать.

Завтрак прошел почти весело. Иоганн пригубила вино, одобрила его, но
пить отказалась. Аромат вина буквально обжег ее, будто крепкий бренди, и она
поразилась его удивительно богатому букету. Однако она не стала рисковать и
ограничилась апельсиновым соком.

Разговор за столом шел живо и в основном касался хозяйки, но о ней не
говорили как о пациенте. Мужчины, казалось, состязались друг с другом, желая
привлечь ее внимание... Иоганн обнаружила, что ей это нравится. Она часто
смеялась, отвечала на их шутки, шутила сама.

Правда, она видела, что Джейк ел мало и без аппетита, все время смотрел
на нее и отводил взгляд, лишь когда она смотрела в его сторону. Бедняжка
Джейк.

(- Юнис, что мы будем делать с Джейком?

- Позже, босс... не все сразу.)

Она была снова удивлена, когда Каннингэм подошел забрать ее тарелку -
оказалось, что яичница, две булочки, апельсиновый сок, полстакана молока и
одна из трех колбасок исчезли.

- Кофе, мисс?

- Я не знаю... Доктор Хедрик, мне можно кофе?

- Мисс Смит, теперь, когда вы можете есть сидя, нет оснований
воздерживаться от того, что вам нравится.

- Это следует отметить. Это первый мой кофе за последние десять лет.
Полчашечки для меня, Каннингэм, и полные для господ. Да, Каннингэм... у нас
есть "Мум" девяносто седьмого?

- Конечно, мисс.

- Заморозьте и принесите. - Она несколько повысила голос. - А если
здесь есть неженки, которые не пьют шампанское по утрам, пусть они незаметно
улизнут.

Никто не ушел. Когда бокалы были наполнены, встал доктор Хедрик.

- Господа, тост...

Все встали, Иоганн подняла свой бокал. Но не выпила: тост был за "нашу
великолепную и очаровательную хозяйку... долгих ей лет жизни!"

- Аминь! Виват! - и следом - звон стекла.

Иоганн почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы, но вытирать
не стала.

- Спасибо, господа. Каннингэм, принесите новые бокалы.

Когда они были наполнены, она сказала:

- Я прошу вас постоять еще. - Она подождала, пока все встали. -
...Выпьем за доктора Бойла и за вас, Джейк, старый друг. Если бы не ваша
верность, если бы не ваша помощь, меня бы здесь уже не было... И конечно, за
вас, доктор Хедрик, и за всех врачей, которые помогали вам и доктору
Бойлу... и за всех терпеливых сестер, на которых я кричала... но все это
может подождать. Я прошу вас выпить... - Из глаз потекли слезы, - за вечную
память самой очаровательной, самой доброй и самой храброй девушки, которую я
когда-либо знал... за Юнис Бранку.

Тост потонул в тишине. Потом Джейк Саломон медленно согнулся в кресле и
закрыл лицо руками.

Доктор Хедрик бросился к нему, доктор Гарсиа - с другой стороны. Иоганн
беспомощно смотрела перед собой.

(- О Боже, зачем я это сделал! Но, дорогая, я же сказал это от чистого
сердца.

- Я знаю, босс, и очень это ценю. Ну, ничего, Джейк должен понять, что
я мертва. И вы тоже.

- Вы умерли, Юнис!

- Не беспокойтесь из-за этого слова, босс. Я здесь и никогда от вас не
уйду. Я же обещала вам. Разве я когда-нибудь нарушала свое слово!

- Нет, никогда.

- Поверьте мне и на этот раз. Но сейчас надо позаботиться о Джейке.

- Как, дорогая!

- Придет время, и вы узнаете. Поговорим позже, когда будем одни.)

Доктор Розенталь склонился над ней.

- С Вами все в порядке, дорогая?

- Да, только очень жаль, что так получилось с мистером Саломоном. С
ним-то все в порядке?

- Да, скоро ему будет лучше. Мисс Смит, не беспокойтесь о мистере
Саломоне. Вы вызвали еще один катарсис, который был ему необходим. А что
касается его физического здоровья, то оно в руках доктора Хедрика... а Курт
Хедрик не потерял ни одного пациента с тех пор, как начал заниматься
врачебной практикой. В вашем доме есть все, что может потребоваться доктору
Хедрику... а мистер Саломон даже не болен; ему надо только прилечь и принять
успокаивающую таблетку.

Доктор Розенталь сидел с нею, пока уносили тарелки, обеденный стол,
стулья и прочее. Вернулись доктор Хедрик и доктор Гарсиа. Иоганн снова
спросила:

- Как он?

- Почти заснул. Немного стыдится за эту "сцену" и за то, что "испортил
торжество". Это его слова. Больше он ничего не сказал: ведь таблетка,
которую я ему дал, живо растворяет подобные эмоции. Как вы?

- Хоть сейчас на танцы, - ответил за нее доктор Розенталь.

- Ну, мы можем начать наше совещание, мисс Смит. Пока вы готовились к
завтраку, я обсудил все, что собираюсь сказать, с мистером Саломоном, и он
это одобрил. Я больше вас не лечу.

- Нет, доктор Хедрик! Нет!

- Да, дорогая леди, да. Не стоит волноваться. Это лишь означает, что вы
здоровы. Здоровы, хоть и слабы еще и за вами требуется уход. Но я не
дезертирую, просто передаю вас доктору Гарсиа.

Она взглянула на доктора Гарсиа - тот кивнул,

- Незачем волноваться, мисс Смит.

- Но... доктор Хедрик, вы ведь будете навещать меня? Обещайте!

- С удовольствием. Но, боюсь, это будет не очень скоро. Срочно
требуется произвести очень интересную пересадку. Радикальную. Сердце и два
легких. Сейчас уже все готово для операции. Мне позвонили еще до того, как
вы проснулись, и спросили, можно ли на меня рассчитывать. Я сказал, что
позвоню позже, а после того как я увидел вас сегодня утром, я позвонил и
сказал что буду оперировать. Конечно, предварительно я обсудил это с
мистером Саломоном. - Он улыбнулся. - Так что, если вы позволите, я удалюсь.

Иоганн вздохнула и подала руку.

- Только потому, что это необходимо.

Хедрик взял ее руку, склонился над ней.

- Доктор, неужели вы сперва не продезинфицируете руку? - лениво
произнес Розенталь.

- Идите к черту, Рози! - ответил Хедрик и поцеловал ее руку.

Иоганну показалось, что поцелуй длился по крайней мере вдвое дольше,