шись, оба воина взяли лошадей под уздцы и поспешно повели их в неглу-
бокую яму - видимо, раньше здесь располагался подвал. Теперь это было
единственное место, в котором можно было бы более-менее надежно ук-
рыться. Через некоторое время до них донеслись голоса и звуки - снача-
ла стук копыт о камни, а потом и сами голоса людей, которые нисколько
не заглушал даже пронзительно завывавший здесь ветер.
дин! - говорил один из всадников.
зок и высок.
но, как кошка, парень подобрался к самому краю ямы. Встав на валявший-
ся под ногами камень, он осторожно высунул голову и поглядел в ту сто-
рону, откуда доносились голоса пришельцев. Оттуда между тем слышалось:
нее время во всех областях наблюдаются неприятные явления!
нутом на плечи сером плаще, в чем Керис с упавшим сердцем признал зна-
комую униформу Святой инквизиции, сказал уже несколько другим тоном:
господин! Они начались еще до того, как архимаг прибыл в Кимил!
лову, и Керис сразу узнал аскетичный профиль и седые космы волос,
прикрытые шляпой с широкими полями. Это был Сергий Костолом, главный
специалист по поиску ведьм при Святой Инквизиции. И воин почувствовал,
как холодок змейкой пополз по его спине.
токов волшебства и потому покрывать расстояния в сотни миль за один
только день. Так что расстояния для них - это вообще не помеха! - тут
Костолом замолчал и стал вглядываться в хмурое небо, как будто надеясь
получить от него какой-то откровенный ответ. Тут налетевший порыв вет-
ра принялся яростно трепать его космы и полы шляпы. Конь старика испу-
ганно заржал. Рука Сергия властно дернула уздечку, принуждая коня сто-
ять спокойно.
специалист по ведьмам,- но ведь именно благодаря архимагу было разру-
шено это поганое укрепление, был разгромлен Темный Волшебник. Так что
можно даже еще и усомниться в том, что...
старые легенды говорят о необычайной и загадочной силе этого места,
которая существовала здесь еще до того, как Темный Волшебник возвел
здесь свою Цитадель! А теперь к этой силе еще добавились и различные
заклятья! А повсюду множатся разные странные явления! Это должно побу-
дить регента дать нам власть, в которой мы так нуждаемся! Нужно иско-
ренить из империи ересь! Искоренить навечно!
неслышно возвратился обратно к Ле. Девушка держала руку на морде своей
лошади, глаза ее были каким-то жесткими и отчужденными. Кериса трясло
- и от такой беспардонной клеветы на деда, и от того спокойного тона,
с которым говорил Сергий Костоглом. Как просто послушник Совета Кудес-
ников, он не имел права ничего делать и вообще выказывать своих
чувств. И потому он сказал просто:
кусты ежевики, стали выбираться на дорогу. Керис то и дело оглядывался
назад. Честное слово, он мог поклясться, что два всадника все-таки то-
же оглянулись и заметили их, а потом, пришпорив лошадей, скрылись за
холмами.
наю вас!
вился на группу из трех или четырех мужчин и женщин, которые как су-
масшедшие, карабкались наверх по крутому скату дороги. При виде незна-
комых людей лошадь захрапела, и Керис понял, что животное испугалось.
Автоматически он посмотрел на другую сторону дороги, чтобы удостове-
риться, что это была не засада и не что-то в этом роде. Конечно, заса-
ду на них смысла никому устраивать не было, но послушник на то и пос-
лушник, чтобы знать заранее, что можно ждать от окружающих. Наконец
крестьяне подобрались поближе к ним.
шестнадцати, на котором из одежды были только короткие штаны - видимо,
крестьяне убирали тут сено,- вы просто обязаны нам помочь! Умоляем
вас, пожалуйста! Там в болоте... В болоте - эта самая вещь...
послушники, мы не можем предпринимать что-то без распоряжения наших
господ!
телая в короткой юбке, с вымазанными грязью ногами, схватилась за по-
водья лошади Кериса. Это очень встревожило молодого человека, хотя он
и знал, что засады тут не могло быть в любом случае,- о, добрый мой
Бог, там пропадает наш Шебна!
схватился за меч,- Керис, перестань, ведь мы здесь совсем ни при чем!
му человеку! - крикнул Керис,- я это знаю! Ведь от главы Совета...
отрывисто. Керис знал, что она, вообще-то права. А девушка между тем
продолжала решительно,- не тебе решать, когда вытаскивать меч!
столь ласковые слова Ле.
вами! Ле! А ты известишь кого-нибудь - или архимага, или Нандихэрроу -
безразлично, кого,- тут молодой воин посмотрел в искаженные страхом
лица крестьян. Он почувствовал, что его сердце начинает биться.
оставить его одного боролась в ней с самодисциплиной, ведь она не
должна была тут останавливаться. Тем временем Керис уже вопрошал:
захлестнуло неизведанное ранее волнение, но все-таки голова Кериса со-
ображала отменно, пока крестьяне повели его от дороги через заросли
ивы. Под ногами хлюпала вода. Целых пять лет он обучался военному де-
лу, и обучался довольно прилежно, но только сейчас ему пришло в голо-
ву, что пока что он не участвовал ни в одной серьезной схватке, в ко-
торой была одна ставка - жизнь одного из участников поединка. Сейчас в
Империи царила тишь и гладь, а, как многие послушники, Керис совсем не
стремился пробовать свои силы в проходивших в многочисленных тавернах
драках. Где-то позади него слышалось рыдание и приглушенные слова:
землю! Его черти просто лежат на дне наших озер! Ту нельзя жить!
Максимов Альберт
Орловский Гай Юлий
Браун Дэн
Орлов Алекс
Андреев Николай
Посняков Андрей