смущала его, и в этом богатом и довольно странном замке юноша вновь
почувствовал себя козьим пастухом.
больше не мог смотреть на падающий снег и оставаться наедине со своими
мыслями - Серрет встречала его в каком-нибудь из залов, и они
разговаривали. Мало веселья было в хозяйке Замка - она никогда не
смеялась, хотя улыбалась часто. При виде ее улыбки Гед забывал про свой
стыд и неловкость. Скоро они начали встречаться каждый день, и разговоры
их стали длиннее. Они держались немного поодаль от фрейлин, всегда
сопровождавших Серрет, стоя у камина или у высоких окон огромных залов
башни.
по утрам, чтобы побродить по заснеженным внутренним дворикам. Он походил
на старого колдуна, который всю ночь бормотал заклинания. Встречаясь с
Гедом и с Серрет за ужином, он молчал, изредка бросая на свою жену тяжелый
алчный взгляд. Геду было жаль ее. Она казалась ему белой газелью в клетке,
лебедем с подрезанными крыльями, серебряным кольцом на скрюченном
старческом пальце, частью казны. Когда Бендереск удалялся к себе, Гед
оставался с ней, пытаясь скрасить ее одиночество, как она скрашивала его
собственное.
в один из таких вечеров, когда они сидели в освещенном свечами огромном
зале у стола, заставленного пустыми золотыми тарелками и кубками.
богатствами.
видно, что она чего-то ужасно боится. Она повела Геда по узким коридорам
вниз, к основанию башни, а потом еще ниже, к запертой двери, которой Гед
раньше не замечал. Серрет открыла ее серебряным ключом, поглядывая на
молодого волшебника со своей обычной улыбкой на устах, как бы поддразнивая
его. Открылся короткий проход, а в конце его еще одна дверь. Серрет
отперла ее золотым ключом. Опять короткий коридор и третья дверь,
подчинявшаяся только Великому Заклинанию Открытия. За этой последней
дверью свеча осветила маленькую, напоминавшую тюремную камеру комнатку -
ее пол, стены и потолок были выложены грубыми, необработанными камнями.
выделил один камень из тех, что покрывали пол. Он был таким же шершавым и
сырым, как и остальные, и походил на один из тех булыжников, которыми
мостят улицы, но сила, таившаяся в нем, кричала во весь голос. Гед
почувствовал, что у него перехватывает дыхание и подкашиваются ноги. Эта
комната являлась сердцем всего замка и здесь было холодно, страшно холодно
- ничто не могло согреть эту комнату. Камень был древний, как сама Земля,
и столь же древний и ужасный призрак был погребен в этом куске скалы. Он
не ответил Серрет, не произнес ни слова, и через минуту, бросив на него
любопытный взгляд, она сказала, указав на Камень:
такую "драгоценность" за семью замками?
его, хотя он был почти уверен, что она плохо представляла себе сущность
этого Камня, и потому говорила о нем столь небрежно. Серрет знала слишком
мало, чтобы бояться его.
Открытого Моря. Он был создан одновременно с нашим миром, и будет
существовать, пока существует Вселенная. Время для него - пустой звук.
Если положить на него руку и задать вопрос, он ответит, но чтобы услышать
его голос, надо уметь слушать. Он говорит о том, что было, есть и будет.
Камень давно предсказал твое появление здесь. Спроси его о чем-нибудь!
твоего врага.
своим ушам.
каменными стенами, при слабом свете свечи, которую она держала в руках,
Серрет смотрела на него пылающим взором.
повернувшись к Серрет, добавил с неожиданной решимостью: - Леди! В Камне
заключен, как в темнице, призрак, а сам Камень запечатан
могущественнейшими заклинаниями и окружен неприступными стенами не потому,
что он драгоценный, а потому, что чрезвычайно опасен. Я не знаю, что
говорили тебе о нем, когда ты впервые появилась здесь, но ты, такая
молодая и нежная, не должна прикасаться к нему, и даже глядеть на него.
Может случиться непоправимое.
случилось ничего плохого.
сквозь те же двери и коридоры, и Серрет задула свечу. Попрощавшись друг с
другом, они расстались.
неотрывно стоял Камень, на котором покоилась башня, и прекрасное лицо
Серрет. Снова и снова чувствовал он на себе ее взгляд и мучительно пытался
вспомнить, что же промелькнуло в этих глазах, когда он отказался
прикоснуться к Камню: презрение или разочарование? Много раз просыпался он
во тьме под холодным, как лед, покрывалом, и все время стояли перед ним
Камень и глаза Серрет.
часто проводила весь день, играя или занимаясь рукоделием со своими
фрейлинами.
женщина продолжила: - Мой гость, мой друг! Взор твой ясен, но, возможно,
ты не видишь самого главного. На Рокке преподают высокое искусство магии,
но там не учат всей магии. Осскил - Страна Ворона. Это необычный остров,
маги не знают о нем почти ничего и не властны здесь. Тут происходят
странные события и обитают существа, Имен которых нет в Списках.
Неизвестности страшатся, но тебе нечего бояться при Дворе Терренона. Пусть
трепещут слабые духом! В тебе есть сила, способная подчинить то, что живет
в запертой комнате. Я знаю это, и потому ты здесь.
больше. Садись рядом со мной.
зал сиянием, в котором не было тепла; выпавший прошлой ночью снег белым
саваном покрывал вересковую пустошь.
воспользоваться им, не может заставить его служить себе. Я тоже не могу.
Даже у нас двоих не хватает для этого ни силы, ни искусства. У тебя есть и
то, и другое.
твое появление. Камень знает, кто его хозяин. Он ждал тебя, когда ты еще
не родился: ждал того, кто придет и будет владеть им. Тот, кто повелевает
Терреноном, всемогущ: у него хватит сил, чтобы сокрушить любого врага,
будь тот даже из царства теней. Он будет обладать знаниями, богатством, и
такой властью, что не снилась самому Верховному Магу! Сделай правильный
выбор, и весь мир будет у твоих ног!
словно в лихорадке. Однако в ее взгляде сквозил страх - она искала его
помощи, но была слишком горда, чтобы просить. Гед был потрясен. Когда она
начала говорить, то положила свою руку на его. Прикосновение ее ладони
было едва ощутимо. Она выглядела маленькой и беззащитной рядом с его
смуглой и сильной рукой. С мольбой в голосе он произнес:
помочь тебе. Но я твердо знаю одно - людям нельзя тешить себя мыслью, что
можно приручить Древние Силы земли. В наших руках они могут только
разрушать, а не созидать. Дурные средства ведут к плохому концу. Я пришел
сюда не по своей воле и та сила, что вела меня, рано или поздно меня же и
погубит. Я ничем не могу помочь тебе.
силу, - сказала Серрет и улыбнулась, словно все ее страхи были сущим
пустяком. - Мне известно, что привело тебя сюда. Знаешь, с кем ты
разговаривал на улицах Оррими? Этот человек был посланцем, слугой
Терренона. Когда-то и он был волшебником, но променял свой посох на
служение более могущественной Силе. Ты приплыл на Осскил и на пустоши
попытался сразить Тень деревянным посохом... Мы с трудом спасли тебя, ибо
это создание оказалось значительно более коварным, чем можно было
предполагать, к тому же оно успело отобрать у тебя большую часть твоей
силы... Только тьма может одолеть тьму! Сокол, хочешь ли ты, наконец,
уничтожить притаившуюся за нашими стенами Тень?
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Андреев Николай
Куликов Роман
Кервуд Оливер Дж.