Хочу напомнить вам, что на "Спрингдрифте" система атомного питания, и
запасов горючего у нас хватит на несколько недель или даже месяцев, если
это понадобится. Об этом не следует волноваться. И есть еще одно
преимущество, которое вы, наверное, не заметили. Все, что мы здесь видели,
очень похоже на Землю. И это нам поможет. Мы имеем дело с обычными вещами,
только непривычных размеров - гигантских размеров.
доставили по месту назначения, или по крайней мере, в какое-нибудь
цивилизованное место!
отправимся в обратный путь, как только будет ясно, что это безопасно. Но я
не собираюсь рисковать кораблем и жизнью его пассажиров.
не скрывал своего презрения.
помехи, но когда нам удастся пробиться, мы сможем получить помощь и
вернуться в нормальное состояние. А пока что нам нужно быть терпеливыми и
осторожными. Особенно осторожными.
заверениям никто не поверил. Бэрри усмехался. Для него,
четырнадцатилетнего мальчика, это было воплощение научно-фантастического
романа. И он был уверен, что как и книжках, все закончится хорошо. Валерия
смотрела на Стива внимательным недоверчивым взглядом. Она, казалось,
обвиняла его в том, что он выдвигал такие неубедительные аргументы. Только
Бетти, казалось, поддалась уговорам. Все, что сказал Стив, не было слишком
правдоподобным, но кому-то нужно было по крайней мере притворяться, что
они верят ему. И это сделала Бетти.
большой тарелки. Когда из нее вышел столб огня, наш двигатель перестал
осуществлять подъем. Он потреблял столько же энергии, как обычно, но не
поднимал корабль. Я не знаю, что именно произошло. Мы выясним это. У нас
есть все основания надеяться на успех наших переговоров с великанами.
эти великаны думают о нас. Вспомни, пожалуйста, там на пожаре были обычные
парни, не ученые. Не квалифицированные наблюдатели. В то, что говорят
обычные люди, очень легко поверить, и ученые поверят этому. Поэтому
неважно, сколько человек видело нас летящими над пожаром, все, кто там не
был, но услышит о нас, будет думать о нашем корабле как о летающей
тарелке. А люди обычно не вступают в переговоры с летающими тарелками.
произнесла:
"Анны", и мы попали сюда точно так же, как и вы. Пусть это будет по
причине космического искажения, потому что мы толком так и не знаем что
это такое. Но мы неудачно приземлились и не могли взлететь снова и наша
рация вышла из строя. У нас кончилась еда, и мы решили вступить в
переговоры с великанами. Мы понаблюдали за ними, и они показались нам
вполне цивилизованными. И мы думали, что нам стоит только показать им, что
мы тоже цивилизованные существа... И мы пошли по тротуару одной из улиц,
по двое. Нам казалось, что именно так мы сможем продемонстрировать, что мы
люди, что мы наделены интеллектом, и тогда они помогут нам, хотя бы из
любопытства.
лунным светом пляже, на который накатывали блестящие волны.
- Нас обнаружили два ребенка. Гигантских ребенка! Они подумали, что мы
домашние животные, которых кто-то одел и, наверное, даже загримировал,
чтобы сделать похожими на живых игрушек. Они схватили нас - как игрушек!
Они играли с нами. Выхватывали нас друг у друга из рук. Может, они и не
собирались убивать нас, но мы так легко ломаемся! Стоило им только чуть
сильнее сжать кулак, как люди ломались и умирали.
невозмутимый облик. Она не могла больше контролировать себя. Марджори
продолжала севшим от волнения голосом:
великану, который коллекционирует маленьких животных, и продал меня как
сбежавшего от хозяина питомца. Им и в голову не приходило, что я могу быть
кем-то другим. Они принимали меня за беглянку, существо, причудливо одетое
предыдущим хозяином, который хотел сделать меня похожей на маленького
гиганта! - И девушка подвела итог своей печальной речи: - Вот вам ответ на
ваш план общения с великанами!
при свете двух лун. Стив резко бросился в кабину пилотов. Дэн отставал от
него на доли секунды, но Стив успел сесть в кресло и пристегнуть ремни,
прежде чем Дэн занял свое место. Стив не сводил взгляда с окна кабины
пилотов.
побережье казались скалами, впивающимися в небо. Горизонт был блестящей
полосой, сверкающей где-то в бесконечной дали. И на дальнем участке
громадного пляжа двигались какие-то великанские существа.
безопасности. Это может не представлять опасности, но на всякий случай
нужно приготовиться.
были гигантские неуклюжие существа. Некоторые из них бродили по бурлящей
пене волн. Это были какие-то животные. Некоторые из них боялись заходить в
воду, а просто беспорядочно бегали по берегу. Затем те, что окунулись в
воду, выскочили на сухой песок, остальные бросились прочь от них вдоль
берега, преследуемые своими собратьями. На песке металась группа животных,
беспорядочно бросаясь из стороны в сторону, то останавливаясь в
замешательстве, то снова пускаясь рысью по направлению к "Спрингдрифту".
Одно животное нырнуло в лес, и остальные остановились. Некоторые зашли в
воду, другие присели, тяжело дыша, потом их товарищ выскочил из лесу и
помчался по пляжу, к нему присоединились остальные.
здесь! Не лучше ли нам взлететь?
остальные последовали за ней, несясь на ошеломительной скорости без всякой
видимой причины, кроме как, наверное, безумное желание стремительного
движения.
это собаки, не важно какого размера. Они играют друг с другом!
щенками, которые еще путались в собственных ногах. Они бешено мчались
галопом, что смотрелось невероятно для существ высотой почти с одноэтажное
здание на Земле. В полумиле от "Спрингдрифта" они прекратили свою бешеную
скачку и занялись такой же бессмысленной и в то же время забавной возней.
Они гонялись друг за дружкой без всякой цели, делали вид, что нападают
друг на друга, затем сбивались в кучу, катающуюся по мягкому песку. Они
открывали свои пасти, в которые свободно мог заехать земной автомобиль,
счастливо и беззаботно визжали, потом вдруг их вожак бросался вскачь без
всякой причины и цели, кроме, разве что, приглашения других щенков
следовать за ним, Это были уже почти взрослые щенки, но по размеру их
невозможно было сравнить ни с одним животным на Земле. Они беззаботно
играли друг с другом. Потом они приблизились к "Спрингдрифту". Головы их
были больше средних размеров свинарника, глаза не меньше земных жерновов.
Они неустанно виляли хвостами и перебирали ногами, по размеру
напоминавшими стволы земных деревьев. Один из них перепрыгнул через корпус
корабля. И тут же с беспорядочной игривостью за ним последовали остальные.
играли возле корабля, который мог погибнуть от одного только легкого
соприкосновения с телом животного.
высотой с деревья, перепрыгивающие без труда через забавное препятствие,
которое они могли уничтожить без всякого на то намерения, даже не
подозревая об этом.
быстро и жизнерадостно помчались следом, все так же бесцельно и
беззаботно.
в здешних местах, играют только друг с другом и с людьми. Но я много бы
отдал, чтобы понять, как им удается встать на ноги и бегать вот так,
будучи таких невероятных размеров.
сторону, и мальчик осмелился продолжить довольно уверенным тоном:
заставлять свои мышцы работать, как это обычно бывает только в
чрезвычайных ситуациях. Когда очень нужно, даже не задумываясь над этим,