Чтение 21–й страницы книги ~Сторожевая башня~

- Ах, вот оно что.

Широко распахнутые темные глаза Чайаты вдруг подернулись
дымкой. Райк поежился. Пальцы Норрес стиснули его руку. Она
приложила палец к губам.

- Я вижу...-беззвучно шептала Чайата.-Вижу замок на
холме...-По ее лицу пробежала судорога.-Стены из черного
камня. Кругом снег. В башне человек. Ходит перед камином.
Лица не разглядеть... Вижу юношу-стражника на лестнице. К
нему идет женщина в красном платье. У нее светлые волосы.
Другие там темноволосы. Башня тает и расплывается... Вижу
хижину. На пороге старуха опирается на плечо девочки. В
лачуге коренья и пряности, снадобья, сушеные травы... Это
дом знахарки... Теперь опять замок. Разговаривают двое.
Один-высокий и старый, лицо в шрамах. Другой-молодой,
похож на первого. Это все.-Чайата с натугой выдохнула.

- У Сиронена лицо в шрамах,-сказал Эррел.

Райк прикидывал: человек в башне-Кол, женщина в
красном-Бик. Он представил, как сестра спешит по лестнице к
ложу Кола.

- Хижина знахарки,-задумчиво проговорила Норрес.-А я уже
позабыла про нее и ее хозяйку, старую Оту. Интересно, жива
ли она.-Обняв красильщицу за плечи, Норрес плеснула ей
эля.-Выпей.

У Чайаты необычные глаза, отметил Райк. Он не верил в
чудеса, но готов был предположить, что этой женщине известны
замыслы Кола.

- Что означает твое видение?

Красильщица передернула плечами.

- Не знаю. Я просто вижу. А судить вам. Я вижу насущное для
вас.

- Это не жизнь? Это сон?

- Нет, все это реально. Не спрашивай. Я все равно не знаю
ответов.

Райку хотелось как следует встряхнуть прорицательницу. Что,
Кол атаковал Сиронена? Почему она не увидела ни Берента, ни
замка Облаков? Он даже спросить не осмелился. От крепкого
духа в домике свербило в носу. Райк поднялся.

- Пойду прогуляюсь.

На западе над горизонтом проступали далекие горы, а Райку
казалось, будто он взаперти. Где-то ржала лошадь. Райк
обогнул дом и обнаружил конюшню. Осмотрел лошадей. За этим
занятием вспомнил свой замок: промерзший Торнор под звездным
небом, Торнор в зарослях весеннего вереска, Торнор,
изнемогающий от летнего зноя и противостоящий осенним бурям.
Ему был чужд изнеженный юг. Он слышал шум ночного ветра в
полях спелых колосьев. Тогда чудилось, что мертвецы ходят по
нивам, и маленький Райк жался к сильному плечу спящего отца.

Взрослый Райк оторвал щеку от гладкого лошадиного бока,
стесняясь своей чувствительности. Но где-то внутри не
умолкал капризный детский голос: хочу домой.

Выйдя из конюшни, он увидел Эррела, стоявшего, прислонившись
к стене дома. Райк присел рядом. Принц вертел перстень на
левой руке.

- Что это было?-спросил Райк.

- Она видела Торнор.

А мы видим, как убогие, простертые во мраке. Прежде Райк так
не думал.

- Это что-то вроде Карт?

- Нет. Карты-только орудие магии. Как созвездия, камни,
специальные палочки, которые используют разные народы, чтобы
открыть для себя гармонию и закономерности мира. С помощью
особых инструментов можно узнать об этом, как о будущей
погоде по приметам. Любой простак заметит в природе
предвестие дождя или мороза, и читать по Картам может
научиться всякий.

- Любой, но не я,-возразил Райк.

- Ты не желаешь, а научиться мог бы. Стоит тебе захотеть и
твердо знать цель. Ты же сумел научиться владению мечом. Вот
видения Чайа-это редкий дар. Дается с рождения, подоб<->но
острому глазу, сильным рукам или увечной ноге.

- Южные фокусы.

- Ты опять забыл-мы все с юга.

Не был южанином и не буду, подумал Райк.

- Я с севера и хочу вернуться туда.

- С чего привиделся Сиронен?

- Не знаю.

Из-за дома выбежала собачонка и залаяла на чужих. Эррел
левой рукой подобрал камень и швырнул. Собака завизжала и
скрылась. Из дома вышли Норрес и Соррен; одна несла мех
вина, другая-мешок.

- Чайа утомилась от ясновидения,-сказала Соррен.-И просит
нас оставить ее дом. В дорогу она дала нам эль и сыру.

- Наш приезд оказался не ко времени,-огорчился Эррел.

- Не беспокойся,-сказала Норрес.-Чайа видит, с чем к ней
пришли, читает и в мыслях, и в сердце. Но кто знает, что
творится там в самом деле.-И она многозначительно
посмотрела на Соррен.

- Неправда,-возразила подруга.-Я знаю все о своей душе. И
всегда знала.

Райк непонимающе поглядел на Эррела, но тот только плечами
пожал. Эммлит привел лошадей. Каурый был непривычно тих,
куда подевалась его дикость.

За деревней Райк оглянулся. Маленькая пастушка на холме
смотрела им вслед.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Всю дорогу до ночлега Райк замечал отчужденность между
Норрес и Соррен и тревожился. Успокоился он наутро, увидев,
что посланцы спят, как всегда, в обнимку, укрытые одним
плащом. Был его черед седлать. Каурого Райк оставил
напоследок. Конь вертелся, норовя порвать сбрую. Подошла
Норрес.

= - Тихо,-сказала она.

Жеребец чудесным образом мгновенно утратил свой пыл. Он
стоял смирно, пока Райк взнуздывал и седлал его, и не
артачился, когда пришла пора идти с другими лошадьми к
ручью. Райк хотел выразить Норрес свое восхищение, но она,
независимая и недоступная, будто перестала замечать его. От
ручья вернулся Эррел с двумя мехами воды за плечами.

- Еще четыре дня езды,-со вздохом сказал он.

- Отсюда поворачиваем к югу,-объявила Соррен, затаптывая
угли.

И опять изменялся окружающий пейзаж. Холмы стали круче,
зелени становилось меньше. Появились гранитные утесы, другие
скалы разных оттенков. Справа открылись западные горы со
снеговыми вершинами.

- Там никогда не тает снег.

Соррен на своей гнедой кобыле оказалась возле Райка. Рубашка
с золотым шитьем гармонировала со светлыми волосами и нежной
кожей. Она протягивала бурдюк с элем. Райк глотнул и вернул
мех. Воздух был теплый, как эль, сухой и легкий. Жаль, что
он не умеет, подобно Соррен, представлять, где они и куда
едут, где Торнор.

- Утомила долгая дорога?-спросила Соррен.

- Был бы счастлив обойтись без нее.-Райк тут же пожалел о
своей грубости.-А в общем неплохо.

- Я помню себя после отъезда из Торнора,-деликатно сказала
Соррен.

- Но ты уходила по доброй воле.

- И в то же время хотела остаться. Я ненавидела и любила
замок. А еще было очень страшно, в свои пятнадцать лет я не
бывала нигде, кроме соседней деревни.

На коне она сидела ловко, словно с младенчества привыкала к
седлу и стременам. По нраву ли ей эта кочевая жизнь?
Странствия по дорогам-занятие для мужчин. Женщины не для
этого рождаются на свет.

- Когда ты убежала?

- Восемь лет назад.

- Я почему-то тебя не помню.

- Разве мог ты обратить внимание на неприметную девчонку? А
я тебя помню. Ты был в отряде Стана. Все лето твой пост был
у конюшен. Мы там встречались с Норрес. Тогда твои волосы
были светлее.

Райк четыре года служил под началом Стана-крупного,
краснолицего, беловолосого. Пост у конюшен можно было
считать наказанием, почти как охрану выгребной ямы.

- Почему вы сбежали?

- Так вышло. Кто позволил бы мне делать то, что я хотела. Я
должна была сделаться женщиной замка, наследуя своей матери,
и воспитывать детей. А мне хотелось жить с Норрес, сражаться