Чтение 21–й страницы книги ~К востоку от Эдема~

-Файт... - Кондор облизнул пересохшие губы. -Нам надо бежать. Любой
ценой. Надо предупредить!!!

-Знаю! - грифон бегал по своей клетке. -Я думаю, Кон. Думаю.

-Если... Если Враг узнает... - юноша захлебнулся. Даже в мыслях не мог
он представить себе последствия такого события.

-Может, Ариман просто похож? - грифон ни на миг не прекращал бега.
-Мы знаем облик Врага лишь по картинкам, Кон...

-Не говори ерунды.

-Хотел бы, да вся логика из головы вылетела.
Файтер остановился.

-Логика.
Глаза грифона широко раскрылись.

-Логика!
Кондор нетерпеливо ударил кулаком в прутья.

-Что еще за логика?

-Сейчас увидишь... - Файт потер крылом об крыло в удивительно
человеческом жесте. -Адракх! - позвал он во всю силу легких.

Вождь явился не скоро. Грифону пришлось дважды повторить призыв,
прежде чем в зале появилась высокая фигура тучан-мака.

-Что случилось? - неприветливо спросил Адракх. -Я очень занят. Говори
коротко.

-Ариман сказал - доставить ему живого макантуку? - быстро спросил
Файтер.

-Да.

-А когда он это сказал?
Адракх тонко зашипел. Словно нахмурился.

-Два дня назад.
Грифон дернул хвостом в понятном только Кондору торжествующем жесте.

-Значит, Ариман возжелал поймать макантуку через два дня после того,
как ты уже поймал меня? - вкрадчиво спросил Файтер.
Глаза Адракха широко раскрылись.

-Удивительно! - произнесла птица. -Да, так и было.

-Ничего странного. - теперь голос Файтера сочился презрением. -Совсем
ничего странного тут нет.
Адракх зашипел громче.

-Поясни.

-Великий Адракх, неужели ты не догадался?... - грифон покачал
головой. -Ариман понятия не имеет о нас. Тебя обманули.
Вождь дернулся.

-Файтер, я могу и наказать за такие слова. - произнес он довольно
мрачно.

-Подумай, о вождь. Ариман прошел через этот зал и даже не посмотрел
на нас. Он распахнул широкие крылья и улетел. Он не посмотрел на своего
макантуку?! - Файтер спросил таким тоном, словно говорил "Он выбросил
бриллиант в тысячу каратов?!"
Адракх наконец понял, что имеет в виду грифон. Перья на голове вождя
начали топорщиться.

-Понимаю... - протянул он свистящим голосом. -Кто-то узнал о моем
подвиге и рассказал Ариману...

-Нет. - Файт сокрушенно покачал головой. -Если бы так просто... Кто-то
хочет отнять у тебя славу, о Адракх. Отнять славу первого воина,
сумевшего захватить живого макантуку.

-Почему ты так решил?

-Потому что Ариману не сказали про нас! - грифон прижался к прутьям
клетки. -Понимаешь? Ты улетишь домой, гордый и счастливый... А тот кто
тебя обманул, вручит меня богу и станет лучшим другом Аримана! Он
приобретет расположение и дружбу бога - за твой счет, великий Адракх!
Вождь надолго замолчал. Черные глаза исследовали грифона с головы до
хвоста.

-Знаешь... - Адракх похлопал крылом по плечу Файта. -Пожалуй, я
отпущу тебя на свободу.
Кондор задохнулся. Такого он не ожидал... Впрочем, грифон тоже
выглядел потрясенным.

-На свободу? - спросил он внезапно охрипшим голосом.

-Да. Ты мне очень понравился, Файтер. Очень умный.
Адракх "засмеялся".

-Твои попытки запутать меня вызывают уважение. Пожалуй, даже я на
твоем месте не смог бы придумать лучше.

Продолжая шипеть, вождь вышел из зала. Файтер так посмотрел ему
вслед, что у Кондора пропало всякое желание смеятся.

-Дрхшшш атцек нгасьяв! - яростно проговорил грифон.

-Переводить не стоит. - поспешил сказать Кондор. -Я и так понял.
Файт пару секунд непонимающе смотрел на человека.

-Я сказал "слишком умная птица" - пояснил он удивленно.

Теперь юноша не выдержал. Грифон некоторое время наблюдал как
Кондор катается по полу клетки, после чего хмуро заметил:

-Каждый понимает в меру своей...

Его прервали. В зал стремительно вошли Некец-Макантуку и Адракх.
Колдун направлялся прямиком к клетке Кондора.

-Римас. - бросил он охранникам, и те метнулись прочь из зала. Старик
внимательно оглядел настороженных пленников.

-Ты! - Адракх указал на грифона. -Ты будешь сейчас молчать. Не
скажешь ни слова, ни звука, ни писка - убью. Клянусь.
Файтер открыл было клюв, потом подумал, и только кивнул. Адракх
зашипел от удовольствия.

-Самый умный воин, которого видел. - сообщил он грифону. И
повернулся к человеку.

-Слушай. Твой друг хотел обмануть меня, но на самом деле сказал
очень умную, правильную вещь. Ты сейчас расскажешь, как и почему вы
попали на наши земли. Скажешь все, не забудешь ни одного имени,
взгляда, мысли. Тогда - отпустим. Вместе с Файтером. Понял? Ответь "да"
или "нет".
Кондор мысленно вздохнул.

-Да.
Адракх кивнул.

-Хорошо. Кто из вас решил лететь к нам? Ты или макантуку?

-Я. Потом уговорил Файтера.

-Расскажи, как.

-Я поймал грифона колдовством. Он победил меня, и подарил жизнь. Но
потребовал рассказать, зачем я хотел его поймать. После того как я
рассказал, Файтер сам согласился полететь со мной.
Адракх резко повернулся к грифону:

-Почему?
Файт не издал ни звука. Вождь с огромным удовлетворением распушистил
перья на шее.

-Станешь моим воином. Молодец.
Черные глаза вновь повернулись к человеку.

-Что привело тебя к нам?
Кондор вздохнул.

-Легенда. - сказал он хмуро. -Легенда о Хранилище Древних Знаний, что
лежит где-то здесь.
Некец-Макантуку встрепенулся, услышав перевод.

-Откуда дикари узнали о Хранилище? - спросил он посредством Адракха.

-Легенды бродят с незапамятных времен. Многие пытались отыскать
Хранилище, но вернулся лишь один человек...

-Ложь. - прервал Адракх. -Мои воины никого не упустили.

-Это правда. Тот человек не только побывал здесь и вернулся, он
отыскал путь к Хранилищу и зарисовал карту.

-Докажи! - перья Адракха встопорщились.

-Ты отобрал у меня клочок пергамента. - ответил Кондор. -Там
зарисованы линия побережья, горы, и целая страна под странным именем
"Утукмац"...
И Адракх, и Некец вздрогнули.

-...а главное, указано положение Хранилища. - закончил юноша.
Вождь глубоко задумался.

-Ты говоришь правду. - сказал он наконец. -Потому что ты не мог узнать
название нашей страны раньше того, как я тебя поймал... Но я точно
знаю, ни один пришелец не покидал материк, по крайней мере в зоне
нашего обитания. Еще одна загадка...
Кондор не выдержал.

-Какие загадки?
Адракх задумчиво посвистел.

-Был получен приказ от божественного Аримана - поймать живого
макантуку. Я, разумеется, исполнил приказ. Только вот...
Глаза птицеподобного воина впились в лицо Кондора

-Только вот я получил приказ на три дня раньше, чем великий
Некец-Макантуку его написал.

***