за пояс. Уже приближался рассвет, когда они въехали в единственный тоннель
Манхэттена, который не был залит водой и не пришел в негодность из-за
неупотребления.
этой ночью. Дейк чувствовал себя тупым, старым и измученным: что-то вроде
эмоционального похмелья. Они проезжали по темным улицам города в те
предутренние часы, когда жизнь города еле теплится - часы, когда людей
мучают бесцельные сомнения, чувство, что жизнь растрачена напрасно и страх
перед приближающейся смертью. А осенние звезды равнодушно взирали на
содеянные человеческими руками безобразия. Город же спал... беспокойным
сном.
такси в двух кварталах от дома, где жил Мигель. Пистолет и обещанные
тысячу рупий он отдал таксисту и тот, быстро кивнув, резко - так что
завизжала горячая резина - развернул автомобиль и отчаянно погнал прочь из
этого темного опасного района.
небольшие освещенные участки. Наконец, подойдя к дому Мигеля, он увидел,
что вестибюль освещен. За стеклом он увидел портье. Тот сидел за столиком,
склонив голову над книгой. Мягкий свет, струящийся из окон, прочертил
светлый полукруг, который доходил почти до середины улицы.
а потом быстро пошел через улицу к белому струящемуся свету. Его каблуки
гулко застучали по асфальту. Вдруг он услышал сзади и слева у себя за
спиной слабое шуршание. Не поворачиваясь, Дейк ускорил шаг. Полоса света
была уже в двух шагах от него. Дейк сделал еще один длинный шаг и...
застыл в неподвижности. Что-то остановило его движение, что-то держало
его, как будто в одно мгновение он превратился в камень. Дейк не мог даже
переместить взгляд. Но портье он все же видел краем глаза: тот вдруг
поднял голову. И сейчас же Дейк почувствовал, что делает большой шаг
назад, совершенно того не желая, но с величайшей осторожностью. Шаг, еще
один шаг...
понял, откуда и как появился Мигель. Он стоял совершенно неподвижно. За
спиной Мигеля появился сначала один незнакомец, потом другой, а рядом со
столиком портье возникла высокая женщина. Теперь уже пятеро фигур
неподвижно стояли внутри ярко освещенного вестибюля и смотрели на него. До
них было футов пятьдесят. Казалось, их лица ничего не выражали, но глаза
горели ярким жестким огнем. Дейк почувствовал, что в них было что-то
странное, чуждое, излучающее пугающий холод.
Дейк ощутил этот страх. Новая могучая сила ворвалась в мозг Дейка. Она
бросила его вперед, и он неуклюже побежал на негнущихся ногах. Руки его
болтались, как плети. Нырнув в двери, которые едва успели открыться, Дейк
поскользнулся и покатился по полу к столику, возле которого стояла высокая
женщина. Он ударился о столик и сел. Все пятеро подошли к двери и выйдя на
улицу, остановились в освещенном полукруге. На противоположной стороне
улицы что-то заметалось в темноте и покатилось, издавая странные гортанные
звуки. Тогда пятерка вернулась назад. Мигель Ларнер подошел к Дейку. Глаза
Мигеля были огромны, они висели в полной черной пустоте безо всякой опоры.
И во всем мире не было ничего, кроме глаз Мигеля Ларнера. Маленькие
пальчики ухватились за краешек души Дейка и потянули на себя. Дейк
опрокинулся в черноту.
закрыл глаза. Он погрузился в прошлое. Ему было восемь лет. Над его
головой горели ослепляющие лампы операционной. В голове зазвучал гулкий
голос, идущий, казалось, из длинного туннеля:
его кровати - громадные лица, подвешенные под странными углами.
Мигель и незнакомец смотрели на него с тем холодным спокойствием
сверхчеловеческой сосредоточенностью, которую он видел в вестибюле -
когда? Годы назад или минуту?
вызванный у него формальностью, с которой их познакомил Мигель. Все-таки
ему удалось справиться с собой, и смех замер у него в горле.
восприятия Джонни. Иначе поступок Карен, совершенный ею из чистого
упрямства, оказался бы совершенно бесполезным. Сейчас ее привезли сюда.
Она хочет повидать вас. Я ее позову. Но, пожалуйста, не разговаривайте с
ней.
взглянул на Мермана и кивнул. Дейку показалось, что они что-то сказали
друг другу, хотя он ничего не слышал. Затем к бассейну подошла Карен и
остановилась с противоположной стороны, у бортика, и посмотрела на Дейка.
Он был поражен изменениями, происшедшими с ней. Ее лицо было бледным и
измученным, а глаза стали огромными. Губы Карен дрожали, как у старухи,
пальцы теребили подол юбки. В глазах ее неразрывно смешались два чувства:
живой, теплый интерес к Дейку и тупое, безнадежное выражение, какое бывает
у собаки, которую слишком часто колотили.
под нос что-то неразборчивое.
Позднее... если ваши возможности окажутся большими, чем я предполагаю, вы
сможете понять до конца, что случилось. Запомните, то, что я сейчас скажу.
Два экрана пробиты. Третий сильно поврежден. Ей потребуется много времени
для полного восстановления. Она пробудет здесь очень долго, Дейк Лорин.
бессмысленность собственного вопроса. Мигель ларнер подошел к бассейну и
сел на бортик, свесив ноги в воду и повернувшись своей бронзовой спиной к
Дейку. Дейк перевел взгляд на старчески-юное лицо Мермана, и тут вдруг
заметил какое-то движение на каменном полу террасы.
змеевидном танце к его коленям. Фигурки были четырехдюймовой высоты, а
вместо лиц у них были звериные морды. Дейк инстинктивно поджал ноги. Тогда
они бросились к ножкам его стула.
этом. И борись, борись до конца".
как маленькие чудовища карабкаются по его ногам вверх, хватаются за его
одежду, царапают и щиплют его. Они забрались ему на грудь, на лицо и,
цепляясь маленькими кулачками за волосы, лезли на голову. Он открыл глаза
и обнаружил, что находится в абсолютной темноте. Вся его одежда исчезла.
Нечто длинное скользкое и холодное медленно ползло по его ноге. Дейк сжал
зубами нижнюю губу и, не произнеся ни звука, застыл в неподвижности. Потом
оказалось, что он лежит на горячем ярко-желтом песке. Большие толстые
пауки бегают в разные стороны по нему. Присмотревшись, он увидел, что это
вовсе не пауки, а отрезанные человеческие руки, стоящие на толстых
пальцах, которые постепенно начинают окружать его. Две из них направились
прямо к нему. Они что-то тащили за собой. Он вдруг понял, что это голова
Карен, и страшные пауки с трудом ее волокут, проваливаясь
ногами-щупальцами в песок. Тень упала на тело Дейка. Он поднял голову и
посмотрел в бесконечное опрокинутое небо. Что-то свисало оттуда - огромная
фигура, столь огромная, что сам Дейк по сравнению с ней казался насекомым.
Фигура была подвешена за шею, а веревка уходила в бесконечные небеса.
Раскачиваясь, колосс медленно повернулся, и Дейк увидел громадное,
багровое, расплывшееся лицо своего отца. Дейку захотелось бежать прочь по
этому бесконечному желтому песку, бежать до тех пор, пока кровь не хлынет
горлом. Он упал на колени и прикрыл лицо руками.
набухает, растет и лопается, а потом начинает зарастать, клетка за
клеткой, покрываясь новой здоровой тканью. Дейк встал, поднял голову и
спокойно посмотрел в громадное багровое лицо. Отвратительные пауки начали
разбегаться. Смолкли крики маленьких человечков-насекомых. Наступила
тишина.
исчезать, уступая место каменному полу террасы и голубому безоблачному
весеннему небу диорамы.
Дейка.
слова, сказал Дейк.
туннель, вырубленный внутри скалы. Туннель привел их в пещеру, посредине
которой высились три серых куба. Все вокруг светилось каким-то странным
Шломо Вульф
Шилова Юлия
Трубников Александр
Шилова Юлия
Корнев Павел
Шилова Юлия