мне языке. И хотя они оба глядели туда, где я стояла, они, казалось, не
видели меня.
девушка-служанка, и лошадь, и куры. Они становились все бледнее и
бледнее, пока не исчезли совсем и я снова оказалась одиноко стоящей в
поле. И все же что-то внутри меня говорило, что мое зрение еще вернется
ко мне. Там, где я видела настоящее под наслоением иллюзорного, теперь
настоящее наслаивалось на иллюзорное. Для меня это была стена-призрак, а
для людей этой страны я сама была призраком.
голову на руки. Буду ли я когда-нибудь настоящей в этой стране? Может
быть, тогда, когда снова отыщу ту, другую Джиллан? А была ли она сама
здесь настоящей?
найти пищу? Может быть, удастся достаточно долго поддерживать иллюзию,
чтобы в каком-нибудь крестьянском доме отыскать что-нибудь съестное и,
вероятно, я должна буду взять это без спроса, потому что те, кто там
живет, не могут увидеть меня.
охранники наверху, в горах, а потом этот пустынный ландшафт. Отряд
охотников из Ализона может проехать здесь много миль, не найдя ничего,
что стоило бы захватить. И как многие, я проходила мимо и не знала, что
тут было на самом деле. Замки? Дома? Города?"
была видеть. Две усадьбы, которые я неясно различала вдали, находились
слишком далеко от дороги, потому что эта дорога существовала на самом
деле и вела в ту сторону, куда меня все время тянуло. Было уже далеко за
полдень, когда я обнаружила деревню, которая тоже находилась при дороге.
Это была маленькая деревушка, где было, примерно, двадцать домов и
башнеподобное сооружение в центре. Люди по обеим сторонам улицы были для
меня всего лишь тенями и я даже не пыталась разглядеть их получше. Я
сконцентрировала свое внимание на домах. На пороге первого из них сидела
женщина и пряла. Перед другим домом играли дети, а у третьего дома дверь
была закрыта и, может быть, заперта. Но четвертый дом, большое здание,
судя по вывеске, было гостиницей.
здания через полуоткрытую дверь. За дверью был короткий коридор, а
налево еще одна дверь, за ней находилось большое помещение с деревянным
столом и скамейками по бокам. На этом столе стояла тарелка с коричневым
караваем хлеба и куском желтого сыра. Я почти испугалась, что все это
побледнеет и превратится в ничто, когда мои пальцы схватят хлеб и сыр,
но ничего подобного не произошло. Я сунула все это в складку меховой
подстилки и пошла назад, к двери. Но на пороге дома стояла фигура - один
из туманных жителей этих домов. Я прыгнула назад. Меня охватило какое-то
беспокойство и я постаралась получше разглядеть входящего. Это был
мужчина. В кожаных штанах, сапогах и кованой кольчуге под верхней
курткой из шелковистого сукна, похожей на ту, которую носили всадники,
но только без меха и вместо шлема у него на голове была шапка.
меня. Потом я увидела, как ноздри его расширились, словно он что-то
учуял. Затем он заговорил на языке, которого я не поняла. Но мне
показалось, что это был вопрос. Я затаила дыхание, чтобы оно не выдало
меня. Он повторил свой вопрос, сделал несколько шагов в мою сторону и
вошел в комнату. Я осторожно прокралась мимо него и уже была почти у
двери, когда он отвернулся от стола, откуда я взяла сыр и хлеб. В первое
мгновение я подумала, что он увидел меня: выражение его лица чутко
прислушивающегося человека изменилось. Теперь он смотрел мне в лицо и
направился прямо ко мне.
Человек громко крикнул и с улицы донесся ответ. Когда я уже хотела
покинуть дом, то вдруг увидела перед собой какую-то фигуру. Я,
защищаясь, вытянула вперед руку, и она ударилась о твердую плоть, хотя я
видела перед собой только расплывающиеся контуры. Я услышала удивленный
вскрик, когда вновь вошедший отшатнулся назад. Но я уже была снаружи, на
улице и побежала прочь от деревни к той, другой дороге, где чувствовала
себя в относительной безопасности.
все еще была невидимой для них? Я не осмеливалась оглянуться назад.
Призрачный мир вернулся снова и я, тяжело дыша, оказалась на дороге и
больше не видела ничего, кроме лугов, полей и неба. Но я все еще слышала
крики, а потом стук лошадиных копыт, который приближался ко мне. Я еще
крепче прижала к себе подстилку с добычей и снова побежала по дороге,
прочь от исчезнувшей деревни с ее мощеными улицами. Когда я наконец,
тяжело дыша, остановилась, не было слышно больше ничего, кроме щебетания
птиц. Я стала думать, что они действительно не заметили меня. Я ничего
больше не боялась, по крайней мере, в это мгновение И все же, после
небольшой передышки еще больше увеличила расстояние между мной и моими
возможными преследователями, прежде чем опустилась на небольшую,
поросшую травой кочку возле дороги, чтобы воспользоваться своей добычей.
Темный хлеб и сыр показались мне гораздо вкуснее всего, что всадники
предлагали своим невестам, для меня это была сама жизнь.
Второго налета подобного рода возможно уже не удастся сделать и я должна
экономить свои припасы. Из кустов выглянула птица и стала клевать
крошки. Потом она поглядела на меня и защебетала, словно прося еще. Я
бросила ей еще крошек, чтобы понаблюдать за ней. Несомненно, птичка
видела меня так же, как и другие животные во время моих странствий.
Может быть, я была невидима только для людей этой страны?
была найти себе какое-нибудь убежище. Далеко впереди я увидела темное
пятно, это мог быть лес, и решила поискать там убежище.
внимание на изменение атмосферы вокруг себя. Мне стало как-то неприятно
- чувство, не имеющее ничего общего с наступлением ночи и через
некоторое время у меня появилось ощущение, что меня преследуют. Это
ощущение было так сильно, что я все время оглядывалась. Мне бросилось в
глаза все увеличивающееся количество птиц вдоль дороги, и они все чаще
пролетали над моей головой.
мной, теперь показались мне угрожающими. Это был огромный лес, далеко
простиравшийся на север и на юг. Я почти уже решила остановиться там,
где находилась, на краю поля, но все же пошла дальше. Дорога становилась
все уже, обочины исчезли и надо мной нависали ветви, словно деревья по
обеим сторонам дороги хотели слиться друг с другом.
лисицу и других зверей и не могла представить себе никаких опасных для
меня причин такой активности. Мне скорее казалось, что меня сопровождала
и наблюдала за мной лесная охрана, состоявшая из зверей и птиц - и у
меня против нее не было никакой защиты!
от наступающей ночи, но не видела ничего, куда бы я могла спрятаться.
ответвление было не шире обычной тропинки. В центре, между
разветвляющимися тропинками находился маленький островок земли, на
котором возвышался холмик, а на его плоской вершине стояли три каменных
колонны и средняя из них была выше двух других.
неприятного ощущения исчезла. И хотя это место было ничем не защищено, я
чувствовала, что меня тянет на эту площадку. Я взобралась наверх,
развернула подстилку, опустилась на землю и прислонилась спиной к
средней колонне.
хотелось пить и было трудно глотать сухой хлеб.
звуков, но я так устала и ослабла, что несмотря на то, что я все время
прислушивалась к этим звукам, заснула.
И все же это не было дурным сном, от которого просыпаются. Лунный свет
вокруг меня был очень ярок и колонны блестели серебром.
находится сокровище, имеющее для меня огромное значение. Я могла только
догадываться, что же это было. Я чувствовала... что меня затянуло в
какое-то место, где властвовали Силы, но какие это были Силы - добрые
или злые - не знала. Во мне не было страха, только подавленность, потому
что я не могла воспринимать информацию, чрезвычайно важную для меня, но
которая обходила меня стороной.
своего незнания - мне неизвестно. Внезапно я услышала стук копыт на
дороге, но не с той стороны, откуда я пришла, а с другой. Вокруг меня
что-то зашелестело, словно множество маленьких существ убегало в лес с
дороги скачущего галопом всадника.
ждала.
внезапно потянул поводья, что животное встало на дыбы и лягнуло
передними копытами.
тогда я увидела фигуру на его шлеме. Я вскочила, и подстилка упала с
моих плеч. Я протянула к нему руки.