словно огромную драгоценность.
его горело возбуждение. - Это домашний порт! И у меня в руках указатель
курса!
запрограммированное умирающим, завершилось. В маленькой металлической
пуговице, которую сжал в кулаке Ренфри, скрывалась тайна их прибытия - но
и возвращения тоже. И если они когда-нибудь вернутся на Землю, то только
решив загадку этого диска.
раскачивал цветущие ветви возле молочной башни на фоне розового неба. И
близкое будущее казалось более интересным, чем отдаленное.
направился к внутренней лестнице. Он остановился у колодца, оглянулся
через плечо и просто сказал:
же все заросло. Корабль при посадке сломал множество растений, от них
исходил свежий острый запах.
приветствовал солнечный свет, не теплее, чем в начале лета в полосе
умеренного климата на Земле. Мягкий ветер, шевеливший листву, не нес с
собой песок.
и другие разрывы в зелени. Молочное здание фантастической формы было
окружено другими строениями, такими же необычными и не похожими на него,
как не похож пустынный мир на это царство растительности. Тускло-красные
массивные строго геометрические блоки не могли быть созданы тем же
архитектором - возможно, это даже другая раса и другой век.
узкими окнами в серых стенах. На заостренных крышах из какого-то тусклого
материала росли кусты, даже небольшие деревья. И опять - никакого сходства
с волшебным куполом или массивными блоками.
абсолютно не похожие друг на друга сооружения. Все высокие, гораздо выше
шара, и у всех нижние этажи скрыты растительностью.
случилось позже. На его планете тоже есть места, где миниатюрная деревня
зулусов располагается рядом со швейцарским замком и вигвамом апачей.
объяснение.
одного здания на другое.
как в порту заправки.
Сокровищница... - Эш возбужденно дышал. - Здесь сокровища тысяч миров.
тоже не хочется взглянуть.
там, где садившийся корабль сбил несколько деревьев, похожих на
папоротники, и множество связанных с ними лиан. Апач смотрел, как
вздрагивают ветви. Что-то живое приближалось к ним с расстояния примерно в
сто ярдов, и его продвижение обозначали эти вздрагивающие ветви. И судя по
этим движением, существо достаточно большое.
Тревис прислушался, стараясь уловить что-нибудь, кроме шелеста листьев. Но
если существо ранено, оно не жаловалось. Животное? Или - что-то еще? Такое
же чуждое, как обитатели дюн, не животное, но в то же время и не человек?
ранено, движется быстро.
взгляда, - суховато заключил Эш. - А эти?
Они хлопали прозрачными крыльями, оставаясь в воздухе; их внимание явно
привлекал корабль.
поверил бы, что четыре небольших существа - странная комбинация всего
этого. Длинные узкие крылья, призматические и почти прозрачные, напоминали
крылья насекомых. Но на теле имелись три конечности, две меньшие впереди
заканчивались каждая тремя изогнутыми пальцами, Третья, более крупная, -
сзади и вооружена внушительными когтями. Голова сидела прямо на плечах,
никакой шеи не было видно, голова круглая, впереди крючковатый клюв, а
глаза - четыре глаза - торчали на коротких стебельках, два впереди и два
сзади. И треугольные тела покрывала шерсть светло-голубого морозного
цвета.
Второй в ряду нарушил строй, спустился к поверхности. Там он вцепился
когтями в сломанную ветвь, сложил крылья на спине, как земная бабочка.
взлетели в небо, поднялись над вершинами деревьев. Но самый первый
продолжал приближаться, пока не повис, работая крыльями, чтобы сохранить
высоту, непосредственно перед входом в корабль.
стебельках. Но никто из землян не испытал ни отвращения, ни тревоги, как
при встрече с ночными обитателями дюн. Этот летун не внушал никакой
опасности, он не агрессивен.
Если остальные здесь такие же, нам нечего бояться.
приветственно протянул руку.
приблизилось клюку. Но не настолько, чтобы земляне могли коснуться его.
Надолго повисло в воздухе. Потом со стремительным биением крыльев, в
вспышке радужных цветов устремилось вверх, а другое, то, что сидело внизу,
тут же присоединилось к нему. И через несколько секунд они исчезли, словно
их никогда и не было.
технику, - лента с курсом у тебя есть. Сможешь снова зарядить ее?
указатель. Не сможете отыскать что-нибудь?
кажется, неплохо было бы провести тут отпуск, - Росс взглянул на молочный
купол, игравший бликами под лучами солнца.
искушений.
здания, скрывающиеся в них знания. Отлет начнет откладываться, этот мир и
его тайны станут все привлекательнее. Тревис испытывал те же чувства,
может, чуть слабее. Нужно бороться с этим желанием погрузиться в зеленые
джунгли, прорубить тропу к молочному куполу, углубиться в чудеса этого
мира.
Считает, что если займется исследованиями, остановиться не сможет. А
Ренфри как раз предлагает предлог для этого, говоря, что ему нужно найти
руководство или указатель.
помощью бластеров, настроенных на минимум, агенты прорубили тропу в
растительности. Тревис подобрал цветок. Пять широких лепестков,
желобчатых, слегка сморщенных на вершине, желтый цвет ближе к центру
сменяется оранжевым. У него на ладони лепестки зашевелились, начали
закрываться, и вскоре в руке у него оказался не цветок, а бутон. Тревис не
смог выбросить цветок. Слишком привлекательны были его цвет и аромат. Он
сунул цветок в дырку на поясе; как только он убрал ладонь, цветок снова
раскрылся. Он не тускнел и не провисал, несмотря на короткий стебелек.
прохладный, влажный, насыщенный запахами изобильной растительности. Запахи
не были неприятны, напротив, они слишком хороши. Острые запахи смешивались
с приятными ароматами; пахло также влажной землей.
Парфюмерная фабрика, вот это что! Я словно погрузился в тонну розовых
лепестков!
принюхался и чихнул, - немного мускатного ореха.
нравились эти ароматы. Но теперь ему захотелось подышать ветром,
насыщенным шалфеем и сосной. Тут запахи слишком густы и изобильны, они
липнут к телу.
поднималось гораздо выше, чем казалось с корабля. Земляне обошли купол в
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Пехов Алексей
Елманов Валерий
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий