остальным постам, она сознательно была построена так, чтобы сливаться с
местностью. Стены - из грубых необработанных камней. На крыше, как на
естественном холме, растут дерн и виноград, гараж прячется за кустами.
нетерпением смотрели на дверь станции. Никакого ответа. Ничего не
оставалось, как подойти в открытую.
мальчиков, я пошел вперед, вытянув руки. Животные, натыкающиеся на силовое
поле, испытывают, как мне говорили, слабый шок. Я не знаю, как оно
действует на человека.
каждым шагом росло беспокойство. Анлав настолько важен, что на станции
рейнджеров обязательно должны быть люди. Что здесь произошло?
порог и оказался в главном помещении. Станция обычно состоит из трех
рабочих помещений, самое большое из них идет во всю длину здания; кроме
того, несколько жилых комнат с кухонным оборудованием. В глубине находятся
небольшая лаборатория и кладовая.
видели, поэтому я запнулся обо что-то на полу. Включив фонарь, я увидел
обрывки пластолистов, которые обычно используют для упаковки. Проведя
фонарем по комнате, я увидел другие следы беспорядка. Стул оттолкнули так
торопливо, что он упал на спинку, и теперь ножки его торчали, как стволы
станнеров. На столе тарелки с засохшими остатками пищи. Коммуникатор
выплевывал ленту сообщений, пока она не кончилась, и машина остановилась.
когда я подошел. Пушистый зверек выскочил из-под стола и метнулся в
кладовку. Пост покинули не только внезапно, но и довольно давно.
был поярче.
аккуратно застелены. Уходившие не упаковали свои вещи. Я убедился в этом,
заглянув в стенные шкафы: там висели мундиры, лежало белье.
рассыпанные и наполовину съеденные припасы. Из-под перевернутого мешка я
услышал предупреждающее рычание.
поворачиваться спиной, кто бы там ни прятался. Есть маленькие зверьки,
которые не кажутся несведущему человеку опасными, но их не стоит
недооценивать.
которым на полу лежало кольцо ленты. Я не мог судить о мощности
коммуникатора Анлава, но мне показалось, что прошло не менее одного-двух
дней, прежде чем машина перестала передавать никем не читаемую информацию.
Я прочел его без труда - обычные сообщения приборов, установленных на
пастбищах и звериных тропах, о перемещении животных. Два сигнала тревоги о
появлении хищников на пастбищах; обычно в таком случае высылались
рейнджеры со станнерами.
включенной связи, который невозможно ни с чем спутать. Но других звуков не
было. Я нажал клавишу экрана - он оставался темным. Никакой передачи не
было.
связь. - Пока мы не узнаем больше...
капот, рядом в беспорядке лежали инструменты, как будто работавшего
неожиданно куда-то вызвали. Тед подошел посмотреть.
закрутить гайки.
двигатель, но он не работал. Должно быть, обе машины оставлены именно
потому, что в спешке оказались бесполезны.
торопись. Если выберем хоппер, нас могут засечь на экране. Нет,
передвигаться можно только в наземной машине. У нее есть искривляющее
поле.
недовольный и нераскаивающийся, вылез из хоппера, - отправляйся к мосту и
приведи всех. Скоро пойдет дождь.
казалось, концентрирующуюся в воздухе влагу можно пить. Когда Эмрис ушел,
я повернулся к наземной машине. Тед прав: две трети работы уже проделаны.
Оставались лишь некоторые соединения. И если больше никакого ремонта не
требуется, к нашим услугам средство передвижения, гораздо более подходящее
теперь, чем хоппер и флиттер. Хотя машина передвигается только по земле,
она снабжена специальным полем, искажающем зрелище для постороннего
наблюдателя. С включенным полем машина невидима. Она не может двигаться
быстро, зато при передвижении остается незамеченной; впрочем, на радаре
слабый сигнал можно заметить. Машина служит для наземного приближения к
животным на открытой местности. Если беженцы с космических кораблей наши
недруги, такой транспорт им неизвестен.
сможем сделать. - Поторопим ребят.
Дагни на одну из коек, и Тед быстро включил обогреватели. Затворив дверь,
мы оказались укрытыми от непогоды даже лучше, чем на пещерной базе.
никто из нас не побеспокоился поднять, на связки ленты на полу.
убедимся, что у нас нет незванных гостей. - Со станнером наготове я пошел
в кладовую. Предупредив всех, чтобы держались снаружи, я переключил оружие
на минимум: зверек под ящиком небольшой.
пока не обнаружил добычу. Зверек спал, задрав заостренное рыло.
возле людей. Впрочем он не так безвреден, как кажется. Зверь оказался
самцом, а у самцов в когтях есть желобки с раздражающим ядом. Я положил
зверька на ящик и продолжал поиски. Кажется, он один. Показав ребятам его
когти, я вынес зверька за дверь и положил под выступ крыши, который
отчасти защитит его от ненастья. Свежий воздух и дождь быстро пробудят
его.
перехватить у нее микрофон.
обстановки, - напомнил я.
вырвать микрофон. - Необходимо доставить Дагни к врачу, и побыстрее. Если
сделаем вызов, за нами пришлют флиттер.
поймает ни одной передачи. - Фихолм - единственный поселок по эту сторону
гор. Попробуй его.
услышим, даже если не располагаем направленным лучом. Слышался шум
статического электричества, но никакой передачи не шло. Я переключил на
прием, готовый в любой момент прервать связь. Но до нас доносился только
треск разрядов.
связи.
собственных страхов.
худшем положении, чем сейчас. Мы ведь договорились не торопиться. Здесь
есть наземная машина. Ее чинили, когда персонал покинул станцию, но как
только прояснится, мы закончим ремонт. Наземные машины медлительны, но у
них есть защита. Обещаю: как только сможем - двинемся в Фихолм. А оттуда
перелететь через горы - пара пустяков. Скажи, разве это означает, что
ничего не случилось? - Я указал на комнату. - Уходя, они захватили все
оружие, какое было на станции.
потом пошла к плите и занялась продуктами. Я начал обыскивать стол в
поисках хоть какого-нибудь намека на происшедшее. Ничего, кроме обычных
записей. Лента на полу, которую я еще раз более тщательно просмотрел, не
содержала ничего, кроме сообщений из заповедников.
Тедом занялись машиной. Тед хорошо разбирался в двигателях и вообще
оказался хорошим помощником. Но нас не готовили к технической работе,
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Березин Федор