могла позволить себе все восстановления и замены органов и тканей задолго
до того, как это стало доступно всем. Больше того, она провела тридцать
лет в ловушке времени черной дыры, где я бросил ее, чтобы спастись самому,
- мне потребовалось тридцать, лет, чтобы избавиться от чувства вины, - так
что за все эти долгие годы она состарилась только на минуты из-за
замедления времени. По времени, прошедшему с рождения, ей гораздо больше
ста лет. Но по времени часов ее тела - не больше пятидесяти. А по тому,
как она выглядит...
повернула к мужчине, обнимавшему ее за плечи. Брови у нее, как всегда,
темные и резко очерченные, а лицо - лицо Клары, то, из-за которого я
проплакал тридцать лет.
появиться прямо перед ней, не подумав, что для нее эта встреча будет не
легче, чем для меня, и что ей понадобится больше времени, гораздо больше,
чтобы справиться.
приличный человек. Дай женщине шанс! Покажись на краю зарослей, может
быть, и иди к ней. Дай ей возможность увидеть тебя издали, подготовиться к
этому травматическому испытанию, прежде чем заговоришь.
есть и другие дела. Ты забыл, что за тобой присматривает двойник Кассаты?
разглядывал лицо и фигуру своей давно утраченной любви, что у меня не
хватало терпения ни на что иное. Мне потребовалось много микросекунд,
чтобы сообразить, что чем дольше я оттягиваю свое появление, тем дольше не
услышу ее голос.
с ублюдком. Сейчас только начну здесь.
золотистыми плодами, и двинул двойника по направлению к паре. А потом
покорно пошел за Эсси назад в Веретено, где, как она сказала, меня ждет
Кассата.
заговорить с ней, подождать ее ответа - много, много миллисекунд. Я хотел
бы, чтобы время это прошло быстрее. Как мне дождаться?
что не знал, что сказать.
Эсси - "глупой воркотне". Он это умеет. Похоже на укус комара, который на
мгновение заставляет забыть о зубной боли. Конечно, такое отвлечение не
бывает приятным, но все равно это отвлечение.
Кассата сидел за маленьким столиком с выпивкой в руке, одновременно лапая
молодую женщину, которую я никогда раньше не видел.
Кассата нас заметил, он тут же все изменил. Гости, девушка и Голубой Ад
исчезли (мы находились в кабинете генерала на спутнике ЗУБов). Волосы у
него коротко острижены, воротник плотно застегнут, и он сердито смотрел на
нас из-за своего стального стола. Указал на два металлических стула.
давайте поговорим. Но не здесь. Здесь слишком уродливо.
лейтенанта. Потом решил быть хорошим парнем.
военный кабинет. Мы оказались в своей привычной "Истинной любви", в
окружении диванов, бара и негромкой музыки.
гораздо лучше. У вас тут очень неплохо. Не возражаете, если я налью себе?
- И он, не дожидаясь разрешения, направился к бару.
конфискуете корабль, верно? Почему?
наливая себе "Шивас" [дорогое шотландское виски двенадцатилетней выдержки]
без добавок. - Мне просто хотелось быть уверенным, что я смогу поговорить
с вами.
услышала мой тон. Я держал себя в руках. Но настроения для разговора с
Хулио Кассатой у меня не было.
или польщены, потому что мы всего лишь биты информации, организованные в
программу. Это неправда. По крайней мере по отношению ко мне, и особенно
не в такой момент. Я испытывал одновременно возбуждение и упадок духа.
Прежде всего, меня настроил сам прием. Слушая рассказ Сияния, я
возбуждался и успокаивался. Встреча в Кларой вызвала во мне сотни
противоречивых чувств. И поэтому мне совсем не нравилось разговаривать с
Кассатой.
того, кому бы это нравилось. Его обычные гамбиты в разговоре - приказы и
оскорбления; он не говорит, он провозглашает решения. Он совсем не
изменился. Сделав большой глоток шотландского, он посмотрел мне в глаза и
заявил:
из рома и ликера кюрасао с фруктовым соком], дернулась и едва не пролила
его. Она встревоженно посмотрела на меня. Политика Эсси заключается в том,
чтобы принимать огонь на себя, когда ситуация этого требует. Она считает,
что я слишком возбудим.
ли добры объяснить, почему вы это сказали?
чем заслуживает эта деревенщина. Гораздо больше, чем я проявил бы, если бы
в самый последний момент не понял, что его стоит пожалеть.
подсчитывать годы: арифметика подводит, когда речь идет о гигабитном
времени. У нас было множество встреч, и далеко не все мне нравились.
многим другим плотским людям, которым приходится иметь с нами срочные
дела, он создает двойника и посылает его разговаривать с нами. Это не
совсем то же, что разговаривать лицом к лицу в реальном времени, но
разница чисто психологическая. Ну, конечно, болезненно психологическая. Он
вкладывает себя в записанный машиной разум и отправляется на поиски нас -
с тем из нас, с кем хочет поговорить. Иногда со мной. Он говорит, что
хочет сказать, выслушивает ответ, продолжает разговор в форме бестелесного
существа в гигабитном пространстве, словно мы плотские люди, сидящие за
столом. Нет, не совсем так. Гораздо лучше, во всяком случае гораздо
быстрее. Затем плотский Хулио вызывает своего двойника бестелесного Хулио
и выслушивает его отчет обо всем случившемся.
Боль начинается позже.
возражает там, где бы возразил он, говорит именно то, что сказал бы он.
Конечно, он и не может по-другому: ведь он и есть Кассата. Это не то же
самое, что отправить посла и ждать его возвращения, потому что даже лучший
посол, даже считая что он проделает работу не хуже двойника, потребует на
это очень много времени. Двойник делает это за секунды, если встреча
происходит на планетарных расстояниях. Конечно, если тот, с кем хочет
поговорить плотский человек, на другом конце Галактики, времени
потребуется больше. Прежде чем плотский человек успеет подумать, как
проходит встреча, двойник уже явится и начнет докладывать.
с двойником, когда его работа кончена?
места, и еще одна записанная личность ничего не меняет. Но некоторым не
нравится то, что у них есть двойники. Особенно таким, как Кассата. Он
военный, и у него военный мозг. Для него двойник, знающий все, что знает
он сам, не просто раздражение. Это риск для безопасности. Кто-нибудь может
отыскать его и допросить! Угрожать ему! (Каким образом?). Пытать его!
(Как?). Поднести огонь к его ногам (если бы у него были ноги) - ну, не
знаю точно, что происходит в сознании Хулио Кассаты, и слава Богу, что не
знаю.
когда он думает, что какой-то воображаемый враг может узнать от них его
служебные тайны, его ничто не остановит. Он сменный командующий ЗУБов,
Звездного Управления Быстрого реагирования. Это означает, что он
Николаев Андрей
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Майер Стефани