не можем расшифровать. - Он сузил глаза, так как инопланетянка с трудом
встала на ноги. Она слегка покачивалась, ее бледная кожа блестела от
маслянистых выделений.
лейтенант Келвин, указывая вниз на просеку расколотых и вырванных с
корнями деревьев. Она смотрела в том направлении, откуда пришел модуль. Он
с мальчишеской прытью пробежал несколько шагов вперед по тропе.
взобрался на поваленный ствол дерева и прикрыл ладонью глаза от солнца. На
дальнем конце тропы он разглядел что-то большое темное и круглое. Оно
походило на вход в пещеру или туннель, если не считать того, что задней
части скалы не было видно.
командование после неоконченной стычки с Макерлейном. - Мы пойдем вместе.
она сразу все поняла и пошла к ней, подбирая полы своего платья точно
также, как это сделала бы любая земная женщина. Сержант с винтовкой
наперевес шагал позади нее. Сердженор, идущий рядом с Макерлейном,
заметил, что женщина, по-видимому, передвигалась с большим трудом. Может
быть, она больна?.. Нет, есть какие-то едва уловимые отличия...
мер предосторожности. Поэтому, может быть, вы расскажете, как вы заранее
узнали, что пленницей окажется беременная женщина?
спутника. Обычно местные обитатели намного стройнее и более подвижны, чем
она.
минуту они могли столкнуться с обескураживающей задачей принять
инопланетного младенца, не имея не то что нужного набора медикаментов и
инструментов, но и не имея ни малейшего понятия о метаболизме этих
существ. - Почему мы должны были искать беременную?
смысле, в каком его понимают жители этой планеты, - Джианни подождал чуть
отставшего Сердженора и предложил ему сигарету, которую тот с
благодарностью принял ввиду отсутствия трубки. - Записи сканеров
показывают, что беременные туземные особи не перемещаются сквозь время так
легко, как остальные. Они часто полностью находятся в настоящем, и когда
они попадают в нормальное время, они дольше задерживаются здесь.
По-видимому, им труднее исчезнуть.
кажется, так и есть - возможно, присутствие другого разума внутри ее
собственного тела несколько мешает женщине перемещаться. Иначе мы бы
никогда ее не поймали.
стремятся избегать контактов, то почему они допустили, чтобы уязвимая
беременная женщина оказалась в пространственно-временном секторе, занятом
нами?
хотелось, раз мы захватили саладинку. Некоторые наши умники на корабле
утверждают, что туземцы доказали, что прошлое, настоящее и будущее
существуют одновременно. Все верно - может оказаться и так, если бы вы
рассматривали их с нужной точки зрения - но предположим, что настоящее все
же каким-то образом является доминантой по отношению к двум другим.
когда они готовы вот-вот разродиться. Быть может, эмбрион связан с
настоящим, потому что он еще не изучал теорию или...
- спросил Джианни, сдерживая природную экспансивность. - Это ничего не
изменит и ни к чему нас не приведет.
Он подозревал, что майор - умный человек, который встречает опасность с
открытыми глазами, но Сердженор был не прав в отношении сержанта
Макерлейна, считая его просто еще одним грубым военным стереотипом с
ограниченным умом, не отличающимся гибкостью. Его разговор с Джианни был
поучительным в нескольких отношениях.
на неровной просеке посреди джунглей, и перестал думать о майоре.
нижний край находился на высоте чуть более полутора метров над землей.
Диск не имел четкой границы и временами ярко вспыхивал по краям. Когда
Сердженор подошел поближе, то увидел, что чернота его кажется еще
непроглядней из-за ослепительного сияния звезд где-то внутри него.
два нетвердых шага вперед и остановилась. Макерлейн встал между ней и
странным черным диском и вынудил ее отойти в сторону.
довольно. - В конце концов, может быть, мы все-таки вернемся вовремя к
завтраку.
пари, что это нечто вроде дороги жизни. Пришло время и нам воспользоваться
ею.
внутри действительно выглядели похожими на те звезды, которые он видел
несколько часов назад, передвигаясь над саладинской пустыней в двадцать
третьем веке от Рождества Христова. Хотя в глубине души он опасался, что
определить это с нужной степенью точности не сможет. Он вздрогнул, обратив
внимание на то, что ему в спину дует легкий ветерок. Казалось, воздушные
потоки двигаются в направлении таинственного диска. Он обогнал остальных и
первым вошел в заросли неповрежденной растительности, отделявшей конец
выкорчеванной модулем просеки от круга блестящей черной темноты.
раз у него над головой. Он глубоко затянулся и выпустил дым.
Голубовато-серые колечки поплыли вертикально вверх. Поблескивающая темнота
немедленно всосала их. Он бросил окурок вслед за ними. Белый дымящийся
цилиндр на мгновение блеснул в лучах солнца и не появился с другой стороне
диска.
к отряду. - Теплый воздух перетекает сквозь это отверстие. В будущее, я
полагаю.
оказались с другой стороны диска, но с этой точки обнаружили лишь слабое
прозрачное мерцание. Сквозь него были видны заросли и Макерлейн,
безразлично рассматривавший лицо саладинки. Его винтовка лежала на сгибе
руки. Джианни вытащил из кармана монетку и бросил ее в мерцающее сияние,
туда, где по его предположениям находился диск. Монета упала рядом с
Макерлейном.
двинулись обратно. Несколько раз обойдя загадочный диск, они пронаблюдали,
как тот меняет фазы, вырастая из вертикальной линии в эллипс, а затем в
полный круг. - Удобно думать, что нам следует всего лишь прыгнуть в этот
чертов обруч. Раз! - и мы спокойно возвращаемся в наше собственное время.
Но можем ли мы быть в этом уверены?
другое?
вернуться на корабль, что вы приписываете саладинцам роль великодушного
противника, который сначала ободрал вас в покер, а в конце игры отдал вам
деньги обратно.
нас? Откуда нам знать, что с другой стороны тоннеля нет километрового
обрыва?
разобьемся, они могут перенастроить диск каким-то другим образом. Что
позволит пленнице безопасно перебраться туда, куда ей заблагорассудится.
отправим туда пленницу?
пытаюсь быть хитрым, лейтенант. Я пытаюсь быть предусмотрительным. Просто
в данном случае мы не можем ошибиться.
дугообразное вопросительное движение. Она на мгновение пристально
взглянула на него, еле слышно присвистнула и повторила его жест. Она
обернулась к Макерлейну, и глаза сержанта встретились с ее глазами, как
будто они достигли своего рода взаимопонимания. Неожиданно для себя
Маккефри Энн
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Посняков Андрей