тогда, я думаю, Хиссуне подготовится, а Элидат великодушно посторонится.
нас ждет Насцимонте.
годовщина исхода из древней столицы за морем, то перед встречей с
лазутчиками из отдаленных провинций Фараатаа должен был исполнить важный
обряд.
рассвета и на закате. Ритуал Велалисера следовало творить в темноте и
сухости, поэтому Фараатаа приказал себе проснуться в тот ночной час,
известный под названием Час Шакала, когда солнце еще стоит на востоке над
Алханроелем.
плетеной хижины, сооруженной накануне - Фараатаа и его спутники находились
в постоянном движении: так безопасней - и шмыгнул в лес. Воздух был, как
обычно, напоен влагой, однако, ничто пока не предвещало утреннего дождя.
фигуры, что спешили к лесным зарослям, но окликать их не стал. Они тоже
хранили молчание. Обряд Велалисера исполнялся в одиночестве, что являлось
личным выражением всенародной скорби. О нем никогда не говорили, его
просто исполняли на пятый день пятой недели месяца, а когда чьи-то дети
достигали совершеннолетия, то их обучали обряду, всегда испытывая при этом
стыд и печаль; так полагалось по обычаю.
скопления стройных, устремленных ввысь гибарунов, но совершить обряд
надлежащим образом ему мешали гроздья светящихся колокольчиков, что
свисали изо всех трещин и отверстий в стволах деревьев, распространяя
вокруг резкое оранжевое свечение. Он подыскал неподалеку старую
величественную двикку, в которую какое-то время тому назад угодила молния:
громадный, зияющий, обугленный шрам, поросший по краям молодой корой, мог
послужить храмом. Сияние от светящихся колокольчиков сюда не попадало.
сначала Пять Изменений.
превратился в Красную Женщину, затем стал Слепым Великаном, а потом -
Человеком Без Кожи, во время четвертого Изменения принял вид Последнего
Короля, следом, сделав глубокий вдох и собрав все свои силы, превратился в
Грядущего Принца. Пятое Изменение требовало от Фараатаа сильнейшей
внутренней борьбы: ему приходилось менять очертания не только тела, но и
самой души, из которой следовало удалить всю ненависть, жажду мщения и
стремление к разрушению. Грядущий Принц выше всего этого. Фараатаа не
надеялся возвыситься до такого состояния. Он знал, что в его душе нет
ничего, кроме ненависти, жажды мщения и стремления к разрушению: чтобы
стать Грядущим Принцем, ему следовало пройти полное внутреннее очищение,
но он был неспособен к нему. Однако существовали способы приблизиться к
желаемому состоянию. Он грезил о том времени, когда все, ради чего он
действует, будет выполнено: враг падет, покинутые земли обретут прежних
хозяев, обычаи восстановятся, мир родится заново. Он мысленно переносился
в ту эпоху и позволял ликованию овладевать собой, усилием воли выбрасывал
из души все, что напоминало о поражении, изгнании, потерях. Он видел, как
наполняются жизнью жилища и храмы мертвого города. К чему возмездие, когда
перед мысленным взором такая картина? Разве там еще остается враг,
которого надо ненавидеть и убивать? Странное и восхитительное ощущение
покоя охватывало его душу. Наступил день возрождения; в мире все
прекрасно; боль исчезла навсегда, и снизошло спокойствие.
опустился на колени и выложил алтарь из камней и перьев. Поймав двух
ящериц и ползающего по ночам бруула, он принес их в жертву, испустил Три
Воды - слюну, мочу и слезы; набрав гальки, выложил ее в форме крепостной
стены Велалисера. Перечислив вслух Четыре Печали и Пять Скорбей, он вновь
преклонил колени и стал есть землю. Видение погибшего города заполнило его
разум: крепостные стены из голубых валунов, королевские палаты. Место
Низменности, Столы Богов, шесть высоких храмов, седьмой - оскверненный.
Алтарь Гибели, Дорога Прощания. Все еще сохраняя, ценой некоторого
напряжения, образ Грядущего Принца, он поведал самому себе предание о
падении Велалисера, переживая древнюю трагедию, ощущая милосердие и
благодать Принца, что позволяло постигать потерю великой столицы не через
боль, а через истинную любовь, видя в ней необходимую стадию странствий
своего народа, неизбежную и неминуемую. Когда он понял, что сумел
проникнуться истиной, то позволил себе видоизмениться, поочередно переходя
из формы в форму: Последний Король, Человек Без Кожи, Слепой Великан,
Красная Женщина и, наконец, Фараатаа из Авендройна.
распростершись, уткнувшись лицом в поросшую мягким мохом землю.
маленького алтаря и вернулся к хижине. Благодать Грядущего Принца все еще
окутывала его душу, но теперь он уже стремился избавиться от этого
кроткого чувства: пришло время дневных забот. Ненависть, разрушение, месть
не должны касаться души Грядущего Принца, но они суть необходимые орудия в
деле становления его царства.
достаточное количество братьев, чтобы приступить к вызыванию водяных
королей. Один за другим они становились вокруг, занимая определенное
положение: Аарисиим положил руку на правое плечо Фараатаа, Бенууиаб - на
левое, Сиимии прикоснулся к его лбу, Миисиим - к поясу, а остальные
расположились концентрическими окружностями вокруг пятерых, взявшись за
руки.
в пространство.
форма перетекает и видоизменяется сама по себе, как у ребенка, который
только учится пользоваться своими способностями. У него появлялись перья,
когти, шесть страшных клювов; он становился билантоном, сигимойном,
фыркающим свирепым бидлаком. Стоявшие вокруг Фараатаа сжимали его все
крепче, хотя посыл был настолько мощным, что некоторые из них тоже стали
видоизменяться от формы к форме.
медленно поднимающихся и опускающихся над титаническими телами. Раздался
голос, подобный набату сотни колоколов:
по музыке мыслей: Маазмоорн - колокола, Гироуз - поющий гром, Шейтоон -
негромкая и печальная дробь барабана. Великих королей насчитывалось
несколько десятков, и каждого из них можно было безошибочно узнать по
голосу.
миг оказался над морем, а еще через мгновение погрузился в него и стал
одним целым с Маазмоорном. Его охватил исступленный восторг: это слияние,
эта общность наполняли душу наслаждением, как исполнение всех желаний, и
чувство было настолько могучим, что само по себе могло бы стать пределом
стремлений, чего, впрочем, никак нельзя было допустить.
бескрайний, всеобъемлющий, беспредельно глубокий. Опускаясь все ниже и
ниже, Фараатаа потерялся в нем. Но он ни на секунду не забывал о своей
миссии. Могущество водяного короля позволяло ему сделать то, чего он сам
никогда не сумел бы. Он собрался, сосредоточился и со своего места посреди
теплой, убаюкивающей обширности стал передавать послания, ради которых и
забрался сюда:
грибок, который ничем не искоренить, и он распространяется уже сам по
себе.
Теперь он впитывается в почву и скоро убьет глейн и стаджу. Мы готовим
очередную атаку. Победа за нами, Фараатаа!
по полям Цимроеля. Они пожрут рикку и милайл.
Белоусов Валерий
Шилова Юлия
Жюль Верн
Сапковский Анджей
Свержин Владимир
Курылев Олег