Чтение 21–й страницы книги ~Звездные Войны~

Кеноби и услышал обрывки разговоров, доносившихся до них. Многие говорили
об аккуратности и изящной завершенности боя.

- Ты ушибся, Люк? - заботливо заметил Кеноби.

Люк почувствовал боль в том месте, где чудовище ударило его.

- Я... - начал он, но старый Бен прервал его. Как ни в чем не бывало
он кивнул на лохматую гору, прокладывающую к ним дорогу сквозь толпу с
помощью своих плеч.

- Это Чубакка, - объяснил он, когда антропоид сел рядом с ними. - Он
первый помощник на корабле, который может нам пригодиться. Он сейчас
отведет нас к своему капитану.

- Сюда, - проворчал вуки, по крайней мере для Люка это звучало именно
так. В любом случае жестом огромное существо призывало следовать за ним, и
он не мог быть истолкован неправильно. Они углубились в бар еще дальше,
словно лавина, преодолевающая небольшое ущелье.

Перед входом в кантину, рядом с лэндспидером, вышагивал нервничающий
ЗПиО. Ничем явно не обеспокоенный Р2Д2 был занят оживленной электронной
беседой с ярко-красным роботом Пи2, принадлежащим кому-то из постоянных
посетителей кантины.

- Что может их так долго задерживать? Они пошли нанимать только один
корабль, а не целый флот.

Вдруг ЗПиО замер, жестом показав Р2, чтобы тот замолчал. К ним
приближались два имперских солдата. Их встретил неприятного вида человек,
почти в то же мгновенье вынырнувший из глубины кантины.

- Мне это не нравится, - пробормотал высокий робот, наблюдая за всем
происходящим.

Люк присвоил чей-то стакан с выпивкой, стоящий на подносе официанта,
когда они пробирались в заднюю часть кантины. Он глотнул из него с
легкомысленностью человека, чувствующего себя под защитой самого господа
бога. На самом деле такой безопасности у нет не было, но в компании с
Кеноби и гигантом антропоидом, он был уверен, что никто в кантине не
посмеет задеть его даже наглым взглядом.

В одной из задних кабин они обнаружили молодого человека с резкими
чертами лица, лет на пять старше Люка, а может, и на десять, трудно
сказать. Или у него была открытая душа, или он был совершенно уверен в
себе, или отчаянно смел. При их приближении он прошептал что-то девице,
сидевшей у него на коленях, и она ушла, ухмыляясь широкой, почти
нечеловеческой, улыбкой.

Вуки Чубакка что-то громко сказал молодому человеку, и тот кивнул в
ответ, весело посмотрев на подходящих.

- А ты весьма искусно владеешь саблей, старик. Сейчас в мой части
вселенной нечасто можно увидеть такое фехтование. - Он сделал огромный
глоток из своего стакана.

- Я Хан Соло - капитан "Тысячелетнего Сокола". - Вдруг он заговорил с
видом делового человека. - Чуби сказал мне, что вы хотите добраться до
системы Альдебарана?

- Правильно, сынок. Если корабль будет достаточно быстр, - сказал ему
Кеноби.

Соло не поддался на "сынка".

- Быстрым? Вы что, никогда не слышали о "Тысячелетнем Соколе"?

Кеноби, казалось, забавлялся.

- А что, неужели надо било?

- Этот корабль долетает до Касселя менее чем за двенадцать
стандартных имперских суток, - возмущенно ответил ему Соло. - Я обгонял
имперские звездные корабли и крейсера коррелианцев. Я думаю, он достаточно
быстр и для тебя, старик. - Его возмущение быстро улеглось. - Какой у тебя
груз?

- Только пассажиры. Я, вот этот юноша и два робота и чтобы никаких
вопросов.

- Никаких вопросов? - Соло посмотрел на свой стакан, затем поднял
глаза. - Что, местные затруднения?

- Допустим, нам не хотелось бы иметь каких-либо встреч с имперскими
властями, - непринужденно ответил Кеноби.

- В нашем деле это похоже на фокус. Жалею, но это будет стоить тебе
еще кое-чего. - Он быстро подсчитал в уме. - Все вместе около десяти
тысяч. Деньги вперед, - с улыбкой добавил он. - И никаких вопросов.

Люк в удивлении уставился на капитана.

- Десять тысяч! За эти деньги мы сами можем купить корабль!

Соло пожал плечами.

- Может, могли бы, а может, и нет. И вы смогли управлять им?

- Бьюсь об заклад, что смог бы, - поднимаясь, сказал Люк. - Я сам
неплохой пилот. Я не...

Он снова почувствовал крепкое пожатие руки.

- У нас нет с собой никаких денег, - объяснил Кеноби, - но мы могли
бы заплатить тебе две тысячи сейчас, плюс еще пятнадцать, когда прибудем
на Альдебаран.

- Пятнадцать?.. Ты действительно можешь раздобыть такие деньги?

- Я обещаю от имени правительства самого Альдебарана. В худшем случае
ты честно заработаешь за доставку две тысячи.

Но Соло, казалось, не услышал последних слов.

- Семнадцать тысяч!.. Хорошо, попробую. У тебя будет корабль. Что же
до вашего нежелания встречаться с имперцами, вам лучше сейчас смыться
отсюда, ибо даже "Тысячелетний Сокол" вам не поможет. - Он кивнул в
сторону входа в кантину и быстро добавил: Причал девяносто четыре. С утра
и пораньше.

Четыре имперских солдата быстро перебегали глазами со столов на
кабины и на стойку. Из толпы послышались крики, но они быстро смолкали
там, куда в поисках недовольных устремлялись глаза солдат.

Подойдя к стойке, командовавший солдатами офицер задал несколько
вопросов бармену. Высокий бармен помедлил немного, потом показал куда-то в
заднюю часть помещения. Когда он делал это, глаза его слегка округлились.
Но взгляд офицера оставался непроницаемым.

Указанная кабина была пуста.

Люк и Бен устраивали Р2 в безопасности в трюме лэндспидера, а ЗПиО
следил, не появились ли имперские солдаты.

- Если корабль Соло так же быстр, как и его язык, все будет в
порядке, - удовлетворенно сказал старик.

- Но две тысячи и еще пятнадцать, когда мы доберемся до Альдебарана!

- Меня беспокоят не пятнадцать тысяч, а первые две, - сказал Кеноби,
- боюсь, что тебе придется продать спидер.

Люк тоскливым взглядом окинул машину. Но трепета, который она у нет
вызывала, у него уже не было, как и многом другого, о чем лучше сейчас не
вспоминать.

- Хорошо, - ответил он Кеноби, - не думаю, что он может нам
когда-нибудь понадобиться.

С удобного места из другой кабины Соло и Чубакка наблюдали, как
имперские солдаты пробираются по бару. Двое из них задержали свой взгляд
на коррелианцах. Чубакка зарычал и солдаты возобновили продвижение.

Соло сардонически улыбнулся и повернулся к своему напарнику.

- Чуби, этот контракт может стоить нам головы. Семнадцать тысяч! - Он
в восхищении покачал головой. - Эти двое, должно быть, слишком отличились.
Интересно, за что их разыскивают? Но я согласился не задавать никаких
вопросов. Они за это хорошо платят. Давай поспешим, "Сокол" не может сам
по себе освободить место на стоянке.

- Отправляешься куда-то, Соло? - коррелианец не смог узнать голоса,
который раздался словно бы из электронного переводчика. Но ему не
составило особого труда узнать говорившего и пистолет, которым тот ткнул в
бок Соло.

Существо было ростом примерно с человека и с двумя ногами, но голова
его была будто из кошмарного сна, вызванного расстройством желудка. Его
крошечные фасеточные глазки выпирали из лица цвета зеленого горошка. Ряд
коротких игл обрамлял высокий лоб, а нос и рот сливались в нечто, похожее
на рыло рапира.

- Дело в том, что я как раз хотел повидать твоего босса, - медленно
ответил Соло. - Можешь сказать Джаббе, что у меня есть деньги, которые я
должен ему, - продолжал Соло.

- Именно это ты говорил вчера, и на прошлой неделе, и за неделю до
этого. Слишком поздно, Соло. Я не собираюсь опять идти к Джаббе с
очередной твоей побасенкой.

- Но на этот раз у меня действительно есть деньги! - запротестовал
Соло.

- Отлично! Пожалуйста, давай их сюда.

Соло медленно сел. У любимцев Джаббы все время чесались их быстро
реагирующие пальцы, лежащие на спусковом крючке. Чужак сел напротив нет,
не отводя ствола уродливого пистолета от груди Соло.

- Мне думается, ты опоздал. Джабба предпочитает твой корабль.

- Только через мой труп, - недружелюбно ответил Соло.

Чужака это не смутило.

- Если ты на этом настаиваешь. Выйдешь со мной, или я должен кончать
тебя здесь?