соприкоснулся с пламенем Солнца. Издав пронзительный крик, орел взмыл к
Солнцу. Вместе с ним устремилась душа Мирейна, оставив опустевшее тело в
высоком боевом седле.
и в самом деле спятил. Ревновать к птице! И все из-за странствующего
колдуна, который захотел стать королем и которому это желание, вероятно,
сулит смерть. Глаза Вадина наполнились слезами. Порыв ветра унес его
ругательства.
***
в горы, вокруг простирались пустоши, где зелень не устояла под натиском
камня, деревья зачахли и изогнулись под постоянно дующими безжалостными
ветрами. Кажется, стопа лета не касалась этой земли. Там, где могла
пробиться трава, стояла весна, задержавшаяся из-за поздно сошедших
снегов; горные пики все еще были покрыты ими, соперничая в своем
сверкании с самим солнцем. Но далеко внизу царили зелень, тепло и покой,
а когда они поднялись выше, Вадин, окинув взглядом всю страну, смог
увидеть стены Дола Янона, хотя Башен или замка не было видно. Башни
находились слишком близко к восходу солнца, замок же оказался хорошо
защищен окружавшими его горами.
разведчиков или шпионов и чувствуя себя чужаками в этом краю, восставшем
против своего властелина. Однако они и не крались, словно воры. Моранден
решил выдать свое присутствие в Окраинах, но не желал обнаруживать
точное место нахождения. Он не скрываясь мог проехать через деревню -
какую-нибудь горстку лачуг под нависающими скалами, - затем словно ветер
пронестись по тайным тропинкам на большое расстояние и разбить лагерь на
целый день, или на ночь, или же только на час.
Они не так уж могущественны, как им хотелось бы; а колеблющимся
приходится напоминать, и часто в присутствии их господина, что приносили
присягу верности до самой смерти.
стороны. Он поселил у себя зачинщика беспорядков, устроил пир в его
честь, потом арестовал его прямо в постели и послал донесение о пленнике
принцу Морандену. Моранден приехал, улыбался, наблюдал за казнью
бунтовщика. А когда палач принес ему окровавленную голову, он поднял
руку. Его люди схватили незадачливого вождя, и под холодным взглядом
Морандена палач снова выполнил свою работу.
Однако именно Мирейн, который воспитывался среди мягких нравов юга,
смотрел на все это, не отводя глаз, в то время как Вадину. пришлось
отвернуться: вместе со стыдом и отвращением он почувствовал дурноту.
Я знаю, что могу. Но я никогда... никогда бы не мог... Господи, как он
смотрел, когда попал к ним! Как смотрел!
так делают.
пороге Вадин повернулся, встав спиной к кожаному занавесу, который падал
на ступеньки. - А ты поступил бы так же, как твой дядя? Мирейн не спеша
облегчился. Факел над его склоненной головой наполнял помещение тусклым
мерцанием, но Вадину удалось заметить, что губы Мирейна плотно сжаты.
Наконец принц произнес:
никто не предавал.
***
многочисленные уверения в преданности. Но вожди, зачинщики восстания,
знали, что они не могут надеяться на милосердие. Собрав все .оставшиеся
силы, они устремились в безопасные места.
сенеля, чтобы настигнуть своего господина на дороге из Шуана в Керат.
предвидение, проехал в голову колонны, и стража старшего принца
пропустила его.
Морандена флягу и сделал жадный глоток. - Они прятали в Керате человека,
умирающего от лихорадки. Прежде чем умереть, тот человек кое-что сказал.
Умиджан даст укрытие бунтовщикам, если они сумеют быстро туда добраться
и если принесут там присягу.
властелин - ближайшим родственником принца. Единокровный брат, как
шептали те, кто распускал слухи, что он вообще не сын короля Рабана. За
исключением громадных построек Хан-Янона, Умиджан был самым мощным и
неприступным укреплением всего королевства. Запершись внутри его стен,
беглецы могли выдерживать осаду сколь угодно долго. Или же столько,
сколько решил бы барон Ус-тарен, а он не отступил бы так просто, ибо сам
был потомком длинной череды бунтовщиков, сопротивлявшихся своему
властелину.
Мирейна.
заставил его опуститься.
делать Устарей?
капитанов. - Если они миновали Керат целый день назад или даже раньше,
значит, к рассвету завтрашнего дня окажутся в крепости. Нам их ни за что
не догнать, а уж о том, чтобы перегнать, и говорить нечего.
ли лорд на государственную измену? Или же Устарей просто играет в свою
обычную игру и победитель получит его помощь, а проигравший станет его
врагом? Разведчик ухмыльнулся - Да, мой принц, ты прав. Это великая
игра, и лорд Умиджана - большой ее знаток. Но они от нас слишком
оторвались, и мы не успеем догнать их.
Старший принц предвосхитил его выпад, и после удара пена, покрывавшая
удила, окрасилась кровью, но мысли Морандена были далеко. Он не отводил
глаз от Мирейна. Вадин ничего не смог прочитать в этих глазах. Они
ненавидели, да, но не до ослепления; они оценили противника и его
жеребца и сузились.
перед лицом всей армии, - раз уж твоя светлость решила не придерживаться
отведенного тебе места, поведай-ка нам то, о чем мы еще не знаем.
явной насмешкой. - Но я не верю, что мы проиграли. Дай мне десять
человек на самых быстрых сенелях, и я от твоего имени встречу предателя
у ворот Умиджана.
на дело, которое может быть для него смертельным?
Мирейн, - и никакого другого всадника, кроме меня, он не потерпит. В
скачке ему нет равных.
что сказал. Мирейн бросил вызов Морандену, команды которого до сих пор
никто не осмеливался обсуждать, и Моранден отлично это понимал. Но в
этом вызове не было вражды ни с той, ни с другой стороны. Сейчас, перед
лицом общего неприятеля, ее и не могло быть.
врага или тебе не удастся убедить Устарена в том, что ты действительно
король, а не пешка в этой игре, то сам Умиджан ополчится против меня.
Если, конечно, вы позволите мне заняться им, мой господин командующий. -
А если я не позволю, мой господин солдат? - Я подчинюсь вашей воле. И мы
потеряем Умиджан, - сказал Мирейн.
кулаком. Внезапно принц рассмеялся низким раскатистым смехом, в котором
звучала горечь.
Набирай себе людей, если ты этого еще не сделал. Ракан, проследи, чтобы
их снабдили всем необходимым.
возьмут. Рами могла пробежать любое расстояние и обогнать любого
жеребца, возможно, даже самого Бешеного. Когда он пришел наполнить
седельные сумки хлебом, галетами и двойной порцией воды, Ракан,
начальник снабжения, даже не удостоил его взглядом. Он был частью
Мирейна, как и Бешеный. Вадин сложил у ног Ракана все ненужные ему в
гонке вещи, даже щит и доспехи, даже свой легкий шлем, оставив только
меч и кинжал, потому что ни один дворянин не должен был появляться без
них. Ему было жаль оставлять свои доспехи, хотя он знал, что получит их
назад, когда остальная армия подойдет к Умиджану. Килт и плащ - жалкая
защита против наточенной бронзы наконечников Но ведь они отправлялись не
в бой: их целью было переманить лорда Окраин на сторону Морандена.
Андреев Николай
Конан-Дойль Артур
Лондон Джек
Роллинс Джеймс
Перумов Ник
Орловский Гай Юлий