Чтение 21–й страницы книги ~Убить Архимеда~

Подумал, вздохнул и добавил: "ТЫ НАСТОЯЩИЙ ДРУГ".

...КУК по-прежнему лежал в кармане. Выйдя из школы, Саша побежал в
"Архимед": отдаст -- и все неприятности кончатся! Но клуб был закрыт. Между
половинок дубовой двери торчала записка: "САНЕК, ПОДОЖДИ, Я СКОРО БУДУ".

"Вот это да! -- изумился Заец.--Выходит, Див Дивыч знал, что я сегодня
приду! Неужели он как-то наблюдал за мной? А может, просто почувствовал?.."

Саша положил портфель под куст и стал прогуливаться по заснеженному
газону. То же самое делал пес Пират, которого Катина мама выпустила на
свежий воздух. Они встретились и расцеловались, как могли. "Не печалься, все
будет хорошо!" -- говорили глаза и хвост Пирата.

Вдруг пес затявкал в сторону заснеженных кустов.Из-за них вышел высокий
рябой мужчина в пальто и без головного убора.

-- Здравствуйте, гражданин начальник! -- протянул он с ухмылкой руку.

Саша вежливо ее пожал.

-- Заец твое фамилие?

-- Заец.

-- Слабо жмешь. Ты что, не пил -- не кушал?

-- Вообще-то я завтракал...

-- Так айда повторим! У нас в угрозыске знаешь как говорят? "Без еды --
никуды!"

-- Вы из уголовного розыска? -- почтительно спросил Саша.

-- Спрашиваешь! Я полжизни в розыске состою

-- И Колотыркина знаете?

-- С малолетства знаком.

-- А зовут вас как?

-- Майор Пронин.

Высокий мужчина обнял Сашу за плечи и повел к двухэтажному дому, где
внизу, под сберегательной кассой, работала столовая. Пират бежал сзади,
гордо помахивая хвостом: еще бы, его другу такое внимание!

-- Хорошо, что я вас встретил, товарищ майор. Я должен кольцо вернуть.
Но сначала покажу его вам, чтобы вы убедились...

-- Кольцо? -- остановился мужчина.--А ну, показывай.

Саша вынул КУК из кармана.

-- Тьфу! -- разочаровался Пронин.--Пятак ему красная цена.

-- То же самое и ваш Колотыркин говорил. Не верил. А вот смотрите!

Саша надел кольцо на средний палец и пожал майорскую ладонь.

-- Уй! -- подпрыгнул Пронин.--Ты что, озверел?

-- Теперь верите, что оно силу дает? Расскажите, пожалуйста,
Колотыркину с Ольховским: пусть знают, что я не врун!

В столовой они сели в дальний угол. Пират нырнул под стол.

-- Ты нам надо,-- выговорил Пронин, уминая бифштекс с яйцом.

-- Вам? Это значит, угрозыску?

-- Точно.

-- Будем ловить Фокусника?

-- Его сАмого.

-- И Васю найдем? Робота? -- радостно заволновался Заец.

-- Куды ж он денется?

-- А Пирата можно взять? Он пригодится, честное слово!

-- Разрешаю, бери своего цуцыка,-- великодушно сказал майор.

Заец нагнулся, чтобы поздравить Пирата и угостить его половинкой
бифштекса. А майор Пронин незаметно опустил в Сашин стакан маленькую синюю
таблетку.

Двое в "Жигулях", не считая Пирата

-- Поедем на машине,-- сказал майор Пронин, подходя к серым
"Жигулям".--Это моя личная. Оперуполномоченная.

-- А почему вы ее ножиком открываете? -- спросил Саша.

-- Потерял ключики. Хорошенькие такие были, а я потерял. Порулять
хочешь?

-- А можно?

-- Спрашиваешь! Со мной все можно.

Пронин дал Саше доехать тихим ходом до перекрестка и сел за руль сам:

-- Поднажать надо, не то уйдет этот Фокусник, гад ползучий.

-- Колотыркин участвует в операции? -- солидно спросил Заец.

-- Чтоб он да не участвовал! Уже сидит там в засаде, заклюй его
воробей.

"Причем тут воробей?" -- удивился Саша, но не спросил майора, потому
что вдруг начал зевать во весь рот.

Машина мчалась в сторону Подвального озера. Пират сидел на руках у Саши
и вздрагивал при виде грузовиков. Навстречу летели крупные снежинки. Майор
включил дворники и радио.

Шла музыкальная передача. Артисты пели беззаботным хором:

ДО-РЕ-МИ-ФА-СОЛЬ-ЛЯ-СИ!

ЕДЕТ ВАНЯ НА ТАКСИ.

НЕТ У ВАНИ НИ РУБЛЯ,

ЛИШЬ В КАРМАНЕ НОТА "ЛЯ"!

"Наверное, ГвОздиков сочинил,-- подумал Саша.--Или ГвоздИков? Напрасно
я его обидел. Надо будет перед ним извиниться. И перед бабушкой Бебешко.
Если, конечно, меня сегодня не убьют в перестрелке..."

О смерти он думал без трепета. Но не от храбрости, а потому что ужасно
хотелось спать.

-- Оружие у вас есть? -- пробормотал он, клюя носом.

-- А как же! -- ответил майор Пронин.--Пушка -- верняк!

По радио зазвучал похоронный марш.

"Сегодня мы провожаем в последний путь нашего храброго ученика
Александра Заеца! -- торжественно объявил Диктор.--Он проявил чувство долга
и собственноручно осуществил задержание особо опасного рецидивиста. Но
последний в самый последний момент успел сразить его последней пулей!"

"Споемте любимую песню героя! -- предложила Кураго.--Жук, подпевай!"

И они затянули дуэтом: "Трусишка зайка серенький под елочкой
скака-ал..."

"В порядке самокритики я должен заявить,-- прервал их Диктор,-- что
виноват перед Заецом. В нашей последней беседе я не успел сказать ему всех
последних слов, которые он заслужил".

"И я не успел!" -- подхватил Гордеев.

" И мы не успели, и мы!" -- запричитала "Могучая кучка".

"Предлагаю поставить Саше памятник!" -- крикнула Колотыркина.

"...в том месте, где он часто бывал -- в кладовке!" -- горячо
поддержала Элеонора.

"А кроме того,-- сказала Татьяна Ивановна,-- в Сашину честь весь наш
четвертый "А" будет учиться только на "хорошо" и "отлично"!

"Отлично! -- воскликнул Диктор.--Дружно похлопаем!"

И тут Заец проснулся. Но не в машине, а в странной комнате со сводчатым
потолком.

Над Сашей стоял Фокусник и хлопал его по щекам:

-- Кончай дрыхнуть, племянничек...

Не жизнь, а крем-брюле

Саша открыл глаза шире и увидел майора Пронина. Он почему-то не держал
Фокусника на мушке, а, сидя на табурете, смотрел телевизор. Там пела оперная
певица -- молча, без звука. Майору было очень смешно

-- Во, рожи корчит, заклюй меня воробей! -- радостно повторял он,
хлопая себя по коленям.

Высоко над телевизором в корявой каменной стене чернело полукруглое
окно с решеткой. Значит, уже темно. А ведь только что было утро...

"Может, я еще сплю?" -- с надеждой подумал Саша, но Фокусник сильно
дернул его за ухо, и всякие сомнения исчезли.

-- Подъем! -- сказал Фокусник.--Ох, и везучий же ты! Потерялся на
вокзале и обратно нашелся. Теперь с дядей Керей не пропадешь!

Заец вскочил:

-- Товарищ майор!..

-- Я сегодня свое отмайорил,-- засверкал Пронин металлическими
зубами.--Зови меня просто Штопорыло.

Фокусник протянул Саше стакан с мутной жидкостью:

-- Выпей за знакомство!

НА ЕГО МИЗИНЦЕ КРАСОВАЛОСЬ КОЛЬЦО КУК.

Заец обмер. Сердце противно застучало: "Влип-влип-влип!" Какой же он
идиот! Поверил "майору", а надо было сказать: "Покажите ваше
удостоверение..."

-- Не пьешь? -- спросил Фокусник.--И не надо. Штопорыло выпьет.

-- Брезгует! -- прогнусавил бывший Пронин.-- Мы преступники, а он
"чистенький".

-- Это ему ка-а-ажется! -- ласково сказал Фокусник, больно сдавливая
Саше ухо.-- Он наш активный сообщник. Подносил вчера чемодан с краденым.
Угнал "Жигули" сегодня утром. И продал нам кольцо, которое жуткую силу дает!
Это ж хуже, чем продать нам пушку!

-- Не продавал я! Вы у меня украли, когда я спал! -- запротестовал
Заец.

-- Что ты сказал? -- прищурился Фокусник.--Я чегой-то недослышал.

-- Украли! -- повторил Саша.