АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Барби! Кто же посадил куклу на ветку?
- Я.
- Зачем?
Маня вытащила носовой платок и заревела.
- Кто же знал, что так получится.
- Расскажи, солнышко... Маруська шумно высморкалась.
- Да этой истории уже несколько дней. Мы с Алей сели поиграть в Барби...
- Вы? - изумилась я.
- А что тут странного? - насторожилась Маня.
Ничего, конечно, кроме того, что кое-какие физиологические особенности уже позволяют моей дочери иметь собственных детей. Вот не предполагала, что Машка до сих пор увлекается игрушками. Правда, в ее спальне на подоконнике стоит двухэтажный дом из розовой пластмассы, но я всегда считала, что это дань прошлому, некий сувенир, напоминающий о детстве. А оказывается, Маня еще ощущает себя ребенком.
- Разложили кукол, - бубнила девочка, - и поругались. Аля сказала, что моя Вероника лысая...
Услыхав оскорбления, Маня не осталась в долгу и заявила:
- На свою Софи посмотри, кривоногая уродина.
- Во всяком случае, она намного лучше твоей Вероники, - парировала Аля.
- А у тебя Кен - идиот, - взвилась Маня. Аля не вытерпела и перешла к открытым военным действиям, схватила Веронику и кинула ни в чем не повинную куклу под диван. Маруся не стала долго церемониться, мигом сцапала Софи и отправила ее за окно.
На этом боевой задор девиц иссяк, они испытали угрызения совести, попросили друг у друга прощения и стали соображать, как добыть несчастную Софи, застрявшую в ветвях. Но так до сих пор ничего не придумали, и кукла продолжает болтаться на дереве.
- Лизка, наверное, увидела ее, - плакала Маня, потянулась, маленькая ведь совсем, глупая, не поняла, что к чему, и полетела вниз. Я почувствовала, как на меня накатывает дикая злоба, не хватало только, чтобы Маруська жила теперь с грузом вины.
- Милая, ты ни при чем! Это просто случайность!
Маня покачала головой и пошла к двери. На пороге она остановилась и горестно сказала:
- Никогда, никогда не прощу себе! Не брось я тогда Софи за окно, Лизочка сейчас была бы жива!
- Послушай, Барби тут ни при чем! Лизу выманил убийца при помощи Сары Ли. Привязал куклу к палке и качал...
- Мусик, - тихо сказала Машка, - спасибо тебе, конечно, но мне не десять лет. В моем возрасте уже надо отвечать за свои поступки! Мало того, что я оставила куклу в ветвях, так еще и задрыхла в неурочное время! Не засни я, как сурок, может, и остановила бы Лизу.
- Между прочим, Аля тоже участвовала в ссоре, и она заснула одновременно с тобой! А теперь скажи, Аля так же переживает?
- Она это она, а я это я, - возразила Машка, - но, если хочешь знать, Алька убивается и плачет.
- Детка, убийца специально подсыпал вам в пирожные снотворное. Хотел нейтрализовать тех, кто может помешать. Ведь вы скорей всего не оставили бы Лизу в одиночестве?
- Нет, - ответила Маня, - но она очень долго была с мамой на поминках. Потом пришла, поднялась наверх, мы уже решили к ней пойти, но хотели фильм досмотреть, совсем чуть-чуть осталось. Аля притащила из кухни пирожные, три штуки. Две для нас, а третье мы хотели Лизе предложить, но заснули. Значит, ты считаешь, что кто-то купил корзиночки...
- Их привезла я...
- Ты?!
- Ну да, зарулила в кондитерскую и взяла свои любимые, поставила в холодильник.
- Вот видишь, муся, - вздохнула Маня, - снотворное тут ни при чем, никакого злого умысла не было, никто нас с Алькой не хотел усыплять.
- Снотворное насыпали потом! Сама же говорила, крем горчил!
- Так жара стоит, наверное, он просто испортился.
Я попыталась продолжить возражения, но Машка выскользнула за дверь. Пару секунд я сидела, не зная, что предпринять, но потом подскочила и заметалась по комнате. Надо действовать как можно быстрей. Следует отыскать хоть какие-нибудь улики против Раисы, иначе она не только выйдет сухой из воды, но еще и оставит Машку с огромным грузом на душе. Совестливая девочка будет корить себя всю жизнь за то, чего не совершала! Но что же мне делать?
Полночи я пробегала по спальне, суматошно продумывая свои действия по разоблачению убийцы, наконец в голове оформился план, к осуществлению которого я и приступила утром.
Раиса вышла к завтраку около девяти, я, сидевшая за столом уже целый час, изобразила на лице приветливую улыбку. В конце концов, в институте я посещала театральный кружок и считалась там неплохой актрисой.
- Раечка, доброе утро, как спали?
- Не слишком хорошо, - притворно вздохнула мерзавка, - все о Лизочке думала! Какая трагедия! Ужасно! У меня нет детей, но, если бы они имелись, наверное, я не пережила бы смерть своего ребенка, ну что может быть страшнее?
"Только его убийство", - чуть было не ляпнула я, но удержалась и спросила:
- Каковы ваши планы? Рая налила себе кофе.
- Спасибо Александру Михайловичу, печати с дома сняли, можно попытаться наладить нормальную жизнь. Надеюсь, удастся разблокировать хоть часть счета в банке, и тогда я повезу Алю отдохнуть к морю. Девочка так много пережила!
- Если проблема в деньгах, - сказал входящий в столовую Кеша, - то мы охотно их вам дадим. Але и впрямь следует на некоторое время сменить обстановку. Куда хотите отправиться?
Раиса начала методично намазывать тостик джемом.
- Пока я не думала об этом... Может, на Кипр или в Турцию.
- Не советую, - сказала я.
- Почему? - удивилась Рая.
- Аля ездила с матерью в эти места, начнет вспоминать...
- Тогда в Испанию.
- И там она побывала...
- Да? Что же нам делать?
- Ну на земном шаре много других мест, - начал было Кеша, но я хотела, чтобы разговор съехал на определенную тему.
- Боюсь, у девочки может начаться истерика прямо на подъезде к Шереметьеву, она столько раз входила в здание аэропорта с родителями... Хотите мой совет?
- Конечно, - кивнула Раиса.
- Отвезите Алю к себе, в Вяльцы. Там ничто не напомнит ей о трагедии. Рая улыбнулась.
- Милая Дашенька, вы плохо себе представляете жизнь в российской глубинке. Ну какие развлечения я смогу там организовать для девочки?
- Аля спокойно может проводить время у компьютера.
- У меня его нет. Вяльцы сонный городок, похожий на большую деревню. Все друг друга знают, увидят Алю, начнут судачить, шептаться вслед... И потом, Вяльцы экологически плохое место, у нас расположен завод, выбрасывающий в атмосферу всякую гадость. Зимой еще куда ни шло, а летом отвратительно.
- Да? - фальшиво удивилась я. - А одна из моих подруг купила в вашем городке домик. У нее сын болен астмой, и доктор велел в теплое время года жить в Вяльцах, якобы лучше места для астматика не сыскать!
Раиса вытаращила глаза.
- Этот врач сумасшедший! Из Вялец все бегут, у нас даже туман разноцветный выпадает, то желтый, то розовый...
- Может, только на вашей улице? Вы на какой живете?
- Декабристов, - сообщила Раиса.
- Небось в самом центре, да еще на первом этаже, вот вам и плохо. Раиса усмехнулась:
- Это в Москве есть центр, а в Вяльцах везде окраина. Улица Декабристов крохотная, на ней всего три дома, вернее, избушки. Нет, Але у нас решительно не понравится. Туалет во дворе, вода, правда, своя, но джакузи и в помине нет, самый простой душ. Девочка привыкла совсем к другим условиям.
Я постаралась скрыть довольную улыбку. Значит, Вяльцы, улица Декабристов. Номер дома неизвестен, но, по словам Раисы, там их всего три, так что трудностей не возникнет. Сейчас же двинусь в путь.
- Сколько километров от Москвы до Вялец? - решила я уточнить на всякий случай.
- Сто шестьдесят по шоссе и по проселочной дороге еще около сорока, - ответила Раиса, допивая кофе.
- Мне кажется, вам лучше отправиться в круиз на теплоходе, - заявил Кеша, - Италия, Франция... Есть такие туры.
- А вот это интересно, - оживилась подлая баба, и они с Аркашкой принялись обсуждать детали.
Я же вышла из столовой, схватила сумочку, села в починенный "Пежо" и нажала на газ. Сто шестьдесят километров, но это от Кремля, а от Ложкина-то ближе будет, часа за три доберусь.
Глава 25
На улице Декабристов я была около часа дня. Раиса оказалась права, маленький, сонный проулочек, забытое богом место. На ухабистую дорогу было страшно смотреть. "Пежо" - хороший автомобиль, но он рассчитан на европейские шоссе, производители не думали, что на нем нужно будет преодолевать колдобины, поэтому посадка у машины низкая. Улица Декабристов моему "пежошке" явно не по зубам, вернее, не по колесам.
Я оставила машину у ларька и пошла по разбитой дороге. Первые ворота, попавшиеся на пути, выглядели словно вход в ад: черные, покосившиеся. Калитки в них не нашлось, звонка тоже нигде не видно. Я подергала створки, с легким скрипом они распахнулись, и я увидела двор, сплошь заваленный всякой дрянью. Тут и там валялись покореженные ведра, мотки проволоки, палки. Чуть поодаль, у забора, стояла чугунная ванна, наполненная водой, возле скособоченного крыльца с проваленными ступеньками маячила ржавая бочка, куда, очевидно, должна была стекать вода с крыши во время дождя. Но сейчас она пустовала, на ее краю сидела рыжая клочкастая кошка с больными, гноящимися глазами. Я от души пожалела несчастное животное, наверное, конъюнктивит доставляет ей массу неудобств, а ведь помочь киске очень легко. Достаточно промыть глазки чаем и закапать альбуцид. Но хозяйке дома, очевидно, наплевать на кошку, как, впрочем, и на собственный быт тоже. Ну неужели трудно убрать двор? Сгрести ведра в сарай, посеять траву... Самой-то не противно смотреть изо дня в день на бардак? Интересно, а как выглядит хозяйка?
Не успела эта мысль прийти мне в голову, как на крыльцо, увешанное тряпками и домоткаными половиками, вышла тетка, облаченная в бордовый ситцевый халат.
- А ну пошла вон, зараза! - замахнулась она на кошку.
Та, коротко мяукнув, побежала к сараю.
- Вам чего? - хмуро осведомилась баба. - Ищете кого? Или продаете дрянь всякую? Зазря старались, здесь богатых нет, все свое, с огорода.
- Простите, пожалуйста, - улыбнулась я как можно приветливее, - мне бы Раису...
- Это которую? - прищурилась аборигенка. Тут только до меня дошло, что я не знаю фамилии Алиной тети, хотя, если учесть, как она сто раз повторила: у меня нет семьи...
- Кутепову.
- Какую? - протянула хозяйка изумленно.
- Кутепову, - повторила я, - Раису, живет на улице Декабристов в собственном доме.
- Таких тут нет, - отрезала баба без тени сомнения, - в этом доме мы прописаны, Калистратовы, в соседнем Федькины, а в последнем Настька-трамвай кукует.
- Трамвай? - удивилась я. - Какая странная фамилия.
- Это кликуха, - донеслось со двора, - слышь, Кать, Раиса Кутепова - это же сеструха Родьки! Ну Академика, забыла, что ль?
Из-за крыльца появился маленький, плюгавенький мужичонка в измятых брюках и грязной майке.
- А и верно, - оживилась Катерина, - Райка и Родька Кутеповы. Жаба и Академик. Вон чего вспомнили, давно уж их тут нет. - Почему Жаба и Академик? - совсем растерялась я.
- Такие получились, - хмыкнул мужичонка и сел на ступеньки. - Она жадная дико, снега зимой не выпросишь, за ржавый гвоздик удавится, а он умный больно, все пятерки таскал, потом в Москву учиться уехал и пропал.
- А Райка следом подалась, - влезла Катерина, - домишко она продала, Федькиным.
- И когда же это случилось? Катерина призадумалась.
- Ну, Вовка еще в школу не ходил... Лет десять прошло, и не упомнить. А вам они зачем?
- Да так, - вывернулась я, - мимо ехала, дай, думаю, загляну. Не знаете, Раиса-то где теперь проживает?
- В Свинске, стало быть, - ответил мужичок, - в большом городе.
- Чушь-то не городи, - перебила его Катерина, - она в столицу отправилась. Помнишь, Федькины рассказывали? Родька теперь большой человек, богатый. Райку к себе забрал. Она Сашке и Вальке всю мебель оставила, посуду, ковер. Ничего брать не захотела, с чемоданом ушла. Оно и понятно, за фигом говно в новую жизнь тащить.
- А говорите, жадная, за копейку удавится, - покачала я головой, - а сколько людям отдала.
- Так за деньги же! - подскочил мужичонка. - Не за так. Да вы, коли Райку ищете, у Федькиных поинтересуйтесь, может, она им адресок оставила.
- Не знаете, ваши соседи дома? Катерина рассмеялась и стала собирать с крыльца тряпки.
- Где же им быть? Сашок небось, как всегда, нажратый валяется, а Валька по дому крутится. Хотя какое у них хозяйство, Сашок все давным-давно пропил.
- Еще детей народили, - с укоризной заметил мужичонка, - восемь штук настрогали, ну куда столько!
- Тут одного словно жернов на плечах тянешь, - понеслась Катерина, - выучить надо, одеть, обуть... Никаких средств на спиногрыза не хватает, а как подумаю, что у них восемь! Одних ботинок не напасешься!
- Уроды, одно слово, - и мужик сплюнул.
- Ага, - подхватила Катя, - полудурки.
Приятно было видеть такое родство душ у мужа с женой. Я оставила их на крылечке, среди тряпок с половиками, и пошла в следующий двор.
Избушка многодетной семьи кособокая, с крышей, покрытой толем, казалась совсем убогой. Правда, на улице, перед домом, было чисто, и кошка, умывавшаяся на открытой терраске, выглядела здоровой.
Я постучала в низенькую дверь.
- Входите, не заперто, - донеслось изнутри. Я шагнула в крохотное темноватое помещение, очевидно, кухню. В углу висела жуткая раковина с отбитой эмалью, рядом примостился ободранный кухонный столик, за ним стояла допотопная газовая плита с черными чугунными "крылышками", настоящий раритет; У нас с бабушкой когда-то в Медведкове был такой же агрегат, с надписью "Газоаппарат" на дверце духовки, потом ЖЭК поменял его на более современную модификацию. Возле дверей белела скамейка, под которой валялась разнокалиберная обувь. Ботинок в этой семье и впрямь было много. Маленькая тощенькая женщина, помешивающая в кастрюле какое-то варево, обернулась. Валя Федькина совсем не удивилась, увидав незнакомую женщину. Хозяйка отложила большую ложку и тихим, бесцветным голосом сказала:
- Здрасте.
- Добрый день, вы Федькина? Валя выключила конфорку.
- Да, давайте в зал пройдем, а то на кухне от жары с ума сойдешь.
Залом тут величали примерно пятнадцатиметровую комнату, обставленную с шиком шестидесятых годов. В центре помещения полированный стол, на нем салфетка и ваза с искусственными цветами. Рядом четыре стула с темно-бордовыми сиденьями, у стены некое подобие буфета, кажется, его называли в те времена "Хельга". В противоположном от двери углу стояли торшер с пластиковыми плафонами и два креслица, заботливо прикрытые вытертыми накидками. Ужасная бедность бросалась в глаза, но вокруг было чисто, старенькие занавески топорщились от крахмала, а на подоконнике буйным цветом полыхали герани, давным-давно подвергнутые остракизму у московских мещан.
- Сделайте милость, садитесь, - приветливо предложила Валя и, обмахнув один из стульев передником, показала на него рукой.
Я устроилась на неудобном сиденье и хотела уже начать расспросы, но хозяйка опередила меня. Сев напротив, она положила на стол изуродованные работой руки и заявила:
- Уж извините, что побеспокоила, только не одна я такая, нас в Вяльцах восемь многодетных, и у всех мэр льготы по оплате отнял.
Я молча слушала Валю. Уже через пару секунд мне стало понятно, что она принимает меня за корреспондентку из Свинска, от которой требует разобраться в щекотливой ситуации, связанной с дотациями.
- Нашему Ивану Филипповичу все по барабану, - объясняла Валя, - дороги разбиты, детский сад переполнен, а уж школа в каком состоянии! Этой весной моему Игорьку на парту огромадный кусок штукатурки свалился. Хорошо, на ребенка не угодил! Мы с родителями ходили к мэру, а толку? Покачал головой, наобещал с три короба, и все на том же месте и осталось. Нет у города хозяина, пьет Иван Филиппович горькую.
- Думаю, он в Вяльцах не один алкоголик, - не удержалась я.
- Нет, конечно, - грустно подтвердила Валя, - мой Сашок тоже зашибает, через день никакой приползает, только он и в мэры не лезет, дома квасит, а Иван Филиппович в кабинете сидит, над ним государственный флаг, на стене портрет президента, не простой он человек. Нет ему правов на бухалку, должен он о народе заботиться. Знаете, какая у него зарплата? Больше, чем у всех. Вот пусть и отрабатывает.
- И сколько у вас детей?
- Восемь.
- Не тесно в таком домике? Валя стряхнула со столешницы невидимые крошки.
- Спасибо и на этом, раньше в общаге жили, да Сашок расстарался, заработал чуток, вот и обломился нам дом. Прежняя-то хозяйка в Москву подалась.
- Раиса Кутепова?
Валя удивленно воскликнула:
- Откуда вы ее знаете?
- Извините, но я не имею отношения к журналистике. - Я принялась объяснять ситуацию.
- Даже не знаю, чем вам помочь, - растерянно пробормотала Валя, - мы с Раисой не дружили. Дом она нам продала и мебель уступила, вот и все.
- Адрес ее в Москве не знаете? - без всякой надежды на успех поинтересовалась я.
- Была бумажка, - протянула Валя, - погодите-ка, в спальне за иконой гляну. Если уж там нет, не взыщите. Я документы и всякое нужное за божницей держу.
Легко подняв тощее тело, она выскочила за дверь. Я уставилась на круглые часы, мерно тикающие на столе. Вот еще одна знакомая вещичка. Точь-в-точь такой будильник, круглый, с золотой каемочкой, поднимал меня в школу. Посередине циферблата цвета сливочного масла был изображен слон, задорно поднявший вверх хобот. Как я ненавидела эти часы, оглашавшие нашу крохотную квартирку трезвоном в самый неподходящий момент. Только-только уснешь, а над ухом раздается сначала назойливое "тр-р-р-р", и потом из темноты доносится голос бабушки:
- Ну-ну, вставай.
- Еще пять минуточек. - Я начинаю канючить, не открывая глаз.
- Они тебе не помогут, - спокойно возражает Афанасия и включает свет.
Первое, что вижу, открыв глаза, - нагло ухмыляющегося слона. Один раз я нарочно столкнула будильник на пол. Семилетней девчушке казалось, что без часов бабушка не встанет вовремя и внучка спокойно прогуляет школу, но у бабули, очевидно, в голове имелся встроенный хронометр, потому что ровно в семь она вытащила меня из-под уютного теплого одеяла и отправила на занятия. А когда я днем пришла домой, на столике бодро тикал новый будильник, точь-в-точь такой же, как разбитый.
- Уж не знаю, там ли Раиса живет, - сказала, возвращаясь, Валя, - но только она, уезжая, вот такой адресок оставила: "Улица Сапилова, дом шесть, квартира сто двадцать". Времени-то много прошло, может, и переехала куда. Не хотите квасу? Домашний, сама из черного хлеба делаю.
Я отказалась от радушно предложенного угощения и пустилась в обратный путь. Назад, в Москву, я добралась быстрее. Давно заметила, обратная дорога всегда занимает меньше времени. Въехав в столицу, я купила в "Макав-то" клубничный коктейль и стала высасывать его через трубочку. Холодная вязкая масса медленно скользила вверх по соломинке, и так же медленно ворочались мои мысли. Значит, Раиса москвичка. Вяльцы она покинула давно. Зачем же тогда всем наврала?
Коктейль закончился, я вытерла липкие пальцы и отнесла картонный стаканчик к урне. В жару нельзя есть мороженое, парадоксальным образом после него делается еще жарче и мигом начинает мучить жажда. Зачем Раиса лгала? Ну да это легко объяснить. Подлая баба хотела отмести от себя подозрения: не москвичка она, только-только приехала, Неля выпала из окна до ее появления... Никто из нас, естественно, не стал проверять, откуда явилась нежданная гостья, Вяльцы так Вяльцы. То-то она начала изо всех сил изворачиваться, когда я предложила ей взять к себе на месячишко-другой Алю. Что ж, маленькая ложь рождает большое подозрение, кажется, так выражался один из главных героев культового сериала "Семнадцать мгновений весны". Можно, вернувшись в Ложкино, брякнуть за ужином, когда все соберутся вокруг стола:
- Как это понимать, Раиса! Сегодня я моталась по делам в Вяльцы, оказалась случайно на улице Декабристов и выяснила, что вы там больше не живете, причем давно...
Можно, но не нужно. Скорей всего Рая придумает, как отвертеться. Сделает круглые глаза и заявит: "Разве говорила, что сейчас живу в Вяльцах? Вы меня не так поняли. Вяльцы - мой родной город, но я уже давно обитаю в Москве".
Я купила бутылочку "Аква минерале" и одним глотком опустошила почти половину. Нет, надо нарыть еще что-нибудь, причем быстро. Пока Раиса спокойна, она чувствует себя хозяйкой положения, все идет по ее плану. Через пару дней негодяйка улетит отдыхать...
Внезапно я похолодела. Вот почему Раиса завела речь о поездке за границу, злодейка предполагает устроиться у моря на курорте, а потом.., потом Алю найдут либо утонувшей, либо упавшей с большой высоты. В России Раиса побоится устраивать "несчастный" случай, уж очень подозрительной покажется сотрудникам милиции вся цепь событий: Неля, падающая из окна, Лизочка, отправляющаяся вслед за ней, потом Аля... А где-нибудь на Кипре или в Греции полиция не станет затевать расследований, спишет все на несчастный случай и закроет дело. Раиса же останется единоличной владелицей огромного состояния.
Я вновь выскочила из "Пежо" и побежала к урне уже с пустой бутылочкой из-под "Аква минерале". Надо срочно действовать, мчаться на улицу Сапилова, отыскивать всезнающих бабушек, авось какая-нибудь и припомнит интересные факты. Может, Раиса картежница, наделавшая долгов, или пьет горькую... Мне подойдет любая информация, порочащая бабу. Потому что тогда я со спокойной совестью заявлю: "Такому человеку, пусть даже родной тете, нельзя доверять Алю, ни о каких поездках на курорт и речи быть не может!"
Главное сейчас - не уличить Раису в совершенных преступлениях, а не дать ей увезти Алечку, пусть попытается организовать еще одно убийство в Москве. Да я глаз с Али не спущу, положу ее спать с собой в одну комнату! Стану стеречь девочку день и ночь...
"Пежо" резво выскочил на улицу Сапилова, так - дом два, четыре... Шесть!!! Когда нажала на тормоз, машина послушно замерла возле красивого нового здания с зеркальными окнами. Банк!
Я выскочила наружу и завертела головой. Может, это дом шесть "а" и мне следует углубиться в квартал не слишком презентабельных блочных пятиэтажных?
Но никаких букв на табличках не было, на них просто стояли номера. Чувствуя себя усталой и подавленной, я села на скамеечку возле песочницы, в которой возились толстощекие малыши, и спросила у мамаш, оживленно обсуждавших, какой кефир лучше: "Рыжий Ал" или "Агуша":
- Здесь нет поблизости еще одного дома с номером шесть "а"?
- Нет, - хором заявили молодые мамы, потом одна, рыженькая, с личиком, похожим на перепелиное яичко, полюбопытствовала:
- Ищете кого?
- Да вот, - вздохнула я, - дали адрес, дом шесть, квартира сто двадцать, а тут банк.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 [ 21 ] 22 23 24 25 26
|
|