Чтение 21–й страницы книги ~Али-Баба и сорок разбойниц~

Жизнь Веры никак нельзя назвать счастливой.

Из удачи - только получение от государства квартиры Она досталась Вере дуриком, барак, где она жила, снесли, на его месте построили стадион, а жильцов переселили в пятиэтажку, воздвигнутую в спешном порядке не в самом удачном месте, но Вера не роптала, а радовалась, хоть крошечная квартиренка, да своя, без докучливых соседей Мойся в ванной сколько хочешь, кури на кухне, ходи голой по коридору, никто не сделает тебе замечания, ты сама себе хозяйка, это ли не прекрасно!

В молодости Верочка была хороша собой, весела и любила танцевать. Ее часто приглашали в компании, молодые люди увивались вокруг смешливой девчонки, но Вера равнодушно смотрела на всех кавалеров, ее сердце оставалось свободным. Верочка была романтична и мечтала о любви, которая продлится всю жизнь.

Как-то раз ее пригласила на день рождения подружка, Маринка Ветрова. Едва войдя в квартиру к Маринке, Вера поняла вот он, ее любимый и единственный, самый лучший и красивый, сидит на диване Естественно, Вера постаралась оказаться рядом с парнем и познакомилась с ним. Семен, так звали прекрасного принца, стал оказывать Верочке знаки внимания Он сыпал шутками и комплиментами, без конца приглашал ее потанцевать и не забывал подливать ей вина К концу вечера Вера была сильно навеселе, с ней это случилось впервые, и Семен повел девушку домой Верочка жила одна. У нее не было ни мамы, ни бабушки, ни старшей сестры, ни вредных, любопытных соседок по бараку, которые бы предостерегли ее от необдуманного поступка. Как она оказалась в одной кровати с Семеном, Вера не помнила. Утром ей стало стыдно, но Сеня опять наговорил ей кучу комплиментов, осыпал поцелуями и пообещал вечером повести ее в кино Вера проводила его до двери и кинулась опрометью в ванную, накручивать кудри на бигуди. Но она зря прождала звонка. Семен в тот день так и не появился, впрочем, на следующий тоже, он вообще больше не пришел.

Верочка провела в ожидании целый месяц, а потом, набравшись смелости, поехала к Марине Ветровой и разговорила ту.

Марина, не подозревавшая о том, что произошло между Семеном и Верой, принялась самозабвенно сплетничать, и Вера узнала ошеломляющие сведения. Во-первых, Семен женат, во-вторых, завел новый роман, в-третьих, он патологический бабник...

Вернувшись домой, Верочка прорыдала всю ночь, кусая подушку, а потом приняла решение: значит, судьба ее такая, любить несвободного человека.

Через пару месяцев Веру стало тошнить по утрам.

И опять рядом не оказалось никого, кто бы посоветовал ей сходить к доктору. К врачу Вера отправилась, лишь ощутив странные толчки в животе, кто-то словно бил ее изнутри маленькими кулачками.

Терапевт переадресовал пациентку к гинекологу, а та ее огорошила:

- Вы беременны, причем срок уже большой.

- Не может быть! - воскликнула Вера.

- С мужиком спали? - поинтересовалась дура в белом халате.

Вера кивнула.

- И что теперь? - желчно сказала врач. - Любишь кататься, люби и саночки возить.

- Это было всего-то один раз, - прошептала Вера.

- Вполне достаточно, - припечатала женоненавистница. - Мужа, естественно, нет?

- Нет, - эхом откликнулась Верочка.

- Ну и дура же ты! - в сердцах воскликнула врачиха. - Теперь будешь одна ребенка тянуть, направление на аборт даже и просить не думай, не дам, все сроки давно прошли.

Но Верочка не хотела убивать нерожденного младенца. Ей показалось большим счастьем родить ребеночка от любимого человека. Вера была наивна, экзальтирована и очень порядочна. Ей и в голову не пришло отправиться к Семену на работу и заявить:

"Ну-ка, раскошеливайся, раз сделал ребенка. Давай отстегивай денежки, а то к твоей жене поеду".

Нет, Верочка, обожавшая стихи и зачитывавшаяся бог весть как попавшим к ней в руки еще дореволюционным собранием сочинений Чарской, решила самостоятельно вырастить плод любви. Воображение рисовало ей замечательную картину. Вот прошло двадцать лет. Верочка под руку с дочкой-красавицей идут по улице и сталкиваются с Семеном. Естественно, тот смущается, но все же восклицает:

"Боже! Кто эта прекрасная девушка! Глаз невозможно оторвать от ее лица!"

"Это твоя дочь", - скажет Вера.

Семен замрет, словно громом пораженный, потом упадет перед Верочкой на колени, протянет к ней руки:

"Прости, дорогая, я не знал! Вот тебе мои рука и сердце!"

Но Вера не дрогнет, она спокойно ответит на это заявление:

"Семен, уходи к жене, твое личное счастье мне дороже собственного, только знай, я всегда любила лишь тебя одного, но это ни в коем случае не накладывает на тебя никаких обязательств".

И они с дочерью уйдут прочь, не обращая внимания на слезы Семена, который наконец поймет, какую женщину он потерял.

В тех или иных вариантах картина эта прокручивалась в мозгу Верочки до самого рождения дочери.

Но действительность, как это частенько случается, сильно отличалась от мечты.

Глава 23

Только те женщины, которые в одиночку поднимали ребенка, поймут Веру. Помощи той ждать было неоткуда. В три месяца Ирочку пришлось отдать в ясли, а самой выйти на работу, иначе бы Вера просто умерла от голода.

Ирочка росла капризной, постоянно, как все "ясельники", болела. Вера брала бюллетень, за что ее нещадно ругали на службе и всячески старались унизить. Верочка преподавала в школе русский язык и литературу, уволить постоянно бюллетеневшую мать-одиночку директриса не имела права, поэтому "часы" Веры распределялись между другими педагогами, что, как вы понимаете, вызывало их здоровое возмущение. Верочка перебивалась с хлеба на квас.

Радовало одно, Ирочка росла очень умненькой девочкой, пожалуй, даже чересчур сообразительной.

Лет в пять она задалась вопросом: где ее папа? И Вера выдала ей весьма распространенную историю о капитане дальнего плавания, погибшем при исполнении долга перед родиной. Больше Ира отцом не интересовалась. В детском саду с ней не было никаких проблем, в младших классах тоже. Умница, отличница, она лучше всех читала стихи на утренниках. Если в школу прибывала комиссия из РОНО, учительница всегда вызывала к доске ученицу Медведеву, и ни разу Ира ее не подвела, отвечала четко, правильно, с задором. Проверяющие щурились, словно кошки, от удовольствия.

Верочка была счастлива. Дочь училась в ее школе, и рейтинг Веры значительно вырос.

- Вот как бывает, - вздыхали некоторые преподавательницы, - отца нет, мать никакая, а девочка золотая растет.

Проблемы у Веры начались в пятом классе. Однажды Ирочка вернулась домой с надутым лицом и легла в кровать, повернувшись лицом к стене.

- Что случилось? Ты заболела? - засуетилась мать.

- Нет, - буркнула дочь, она явно не хотела разговаривать, но Верочка, обеспокоенная ее странным поведением, не отставала, и в конце концов Ира брякнула:

- Хоть бы ты замуж вышла!

Вера оторопела.

- Зачем?

Ира всхлипнула:

- У меня ничего нет! Платье заштопанное, ботинки старые.

Вера попыталась прочесть дочери лекцию на тему "Чистота - основное украшение женщины", но Ира тихо ныла:

- Вот Ленке Коврениной сапожки купили, у Ани Воропаевой шубка новая, а надо мной все смеются, я в обносках хожу.

Вера рассердилась и совершенно неожиданно сказала то, чего нельзя было говорить ребенку:

- У Лены отец заведует аптекой, он за деньги людям дефицитные лекарства достает, а у Ани папа - директор гастронома. Ясное дело, у них дома все есть. Но они воры! На мой взгляд, лучше жить в честной бедности, чем в уворованном достатке.

Ира нахмурилась:

- Конечно, Ленке с Аней повезло, их мамы умные, родили дочек от богатых людей. А ты, дура, связалась с каким-то уродом, а он взял и убежал.

Вера чуть не упала.

- Ира!!! Твой отец...

- Только не начинай врать, - со взрослой жесткостью предостерегла ее дочь, - давай обойдемся без капитанов дальнего плавания. Мне уже не пять лет, я многое понимаю.

Вера окончательно растерялась и совершила "непедагогический" поступок. Вместо того чтобы поставить дочь в угол или, еще лучше, отлупить ее ремнем, взяла коробочку из-под конфет, где хранились "подкожные", и купила Ире новое платье. Дочь весьма кисло поблагодарила мать, и началось! Ирину словно подменили. Она без конца требовала денег, денег, денег. Устраивала матери истерики, если Вера не могла дать ей рублей на кино. Основными аргументами Иришки были:

- Хочу все, как у всех. Ане купили новые туфли, и я хочу!

Увещевания Веры разбивались о другой аргумент дочери:

- Это ты во всем виновата, - топала ногами Ирочка, - другие матери замужем! Только я в классе одна без отца!

Если Вера пыталась ее упрекнуть, Ира нагло заявляла:

- Я учусь на одни пятерки, такую дочь еще поискать надо!

Потом она стала каждый день орать на мать:

- Найди себе частных учеников, другие-то учителя подрабатывают!

Но у Верочки начал развиваться диабет, она шаталась от слабости и еле-еле добиралась после работы домой, какое уж тут репетиторство! Ира ни разу не подала матери чай, не подмела квартиру и не пожалела ее.

- Хватит театр устраивать, - морщилась дочь, видя, как бледная Вера втаскивает в дом сетку с картошкой.

Однажды Вера не выдержала, заплакала от обиды и безнадежности, но Ирочка даже не дрогнула.

- Каждый получает то, что он заслужил, - отрезала дочь, - сама виновата, теперь хоть обрыдайся!

Единственной радостью для Веры были свидания с Семеном. Только не подумайте, что у них каким-то образом опять возник роман. Нет, Верочка вечером приходила в парк и садилась на скамейку. Она знала, что в восемь вечера ее любимый пойдет гулять с собакой, и с замиранием сердца ждала, когда на дорожке появится знакомая фигура. Семен никогда не смотрел в сторону Веры, а она его не окликала. Верочка ничего не могла с собой поделать, она была однолюбкой, очень романтичной и осталась такой на всю жизнь. Один раз вместо Сени собаку выгуливали две женщины. Младшая была очень похожа на Ирочку, такие же волосы, та же родинка на щеке.

Она бросала немецкой овчарке мячик и кричала:

- Мамуля! Гляди, она его ловит! Мулечка! Теперь ты швырни, ну пожалуйста!

Вера чуть не зарыдала, глядя на подростка. Ира никогда не называла ее мамусей или мулечкой. Дочь говорила сурово: "Мать" или "Эй, ты".

Собственная жизнь Вере казалась беспросветной, но не зря говорят: не ругай сегодня, завтра поймешь, как тебе было хорошо. Неожиданно встал вопрос об операции, и Вера оказалась в больнице. Ира проявила себя с "лучшей" стороны. Когда мать, собрав сумку, направилась к двери, дочурка заявила:

- Лучше бы тебе умереть, имей в виду, я не собираюсь твои ночные горшки таскать!

Вера молча пошла вниз по лестнице, на душе было темно.

До операции она провела в клинике три недели, Ира не пришла к ней ни разу. Накануне оперативного вмешательства Вера позвонила домой и попросила дочь:

- Зайди ко мне.

- Зачем? - заявила девица. - И у меня денег нет тебе на деликатесы, ты мне сколько оставила?

Две копейки? Чего ты тогда хочешь?

- Поговорить надо, - настаивала Вера.

Ира явилась в палату и с надутым видом плюхнулась на кровать.

- Что тебе?

Верочка покосилась на спящих соседок и шепотом сказала:

- Операция дело серьезное, я могу умереть.

- Испугала, - фыркнула Ира, - давай без цирковых представлений, говори конкретно, какого черта меня от занятий оторвала? Между прочим, я на золотую медаль иду! Мне в институт поступать самой придется. Конечно, за всех взятки заплатят, только мне одной не повезло!

- Ирочка, послушай меня, - заторопилась Вера, - твой отец...

Она выложила дочери правду про Семена, сказала его адрес и завершила рассказ словами:

- Если я умру, иди к отцу, надеюсь, он тебе поможет, но сделай это только после моей смерти.

Коли выживу, забудь об услышанном!

Ира хмыкнула и убежала. Операция прошла благополучно, вот только процесс реабилитации затянулся. Вера вернулась домой лишь летом. Открыла квартиру и покачала головой. Похоже, Ира ни разу не убрала комнату. Повсюду толстым слоем лежала пыль, раковина в кухне покрыта ржавчиной, окна не мыты... Но через некоторое время до Веры дошло:

Ира тут просто не живет. Ни записки, ни письма сбежавшая дочь ей не оставила. В страшной тревоге Вера кое-как добралась до школы и увидела Иру.

Дочь выглядела великолепно. На ней было новое пальто, красивые кожаные сапожки, на плече болталась дорогая сумочка, а в ушах висели золотые сережки.

- Ирочка, - дрогнувшим голосом позвала Вера, она не видела девочку почти восемь месяцев.

Ира была у матери в больнице всего один раз до операции и больше не появлялась. Конечно, Вера пыталась звонить домой, но после операции сразу до телефона было не дойти, а потом в клинике сломался автомат. Ира обернулась, окинула взглядом еле стоящую на костылях мать и обозлилась:

- Чего приперлась? Я же говорила, что ухаживать за тобой не стану. Ты мне какое детство устроила? Что у меня было? Обноски?

- Ты где живешь? - лепетала Вера.

- У отца!

- Где?! - испугалась мать.

И тут Ирина вывалила на нее кучу сведений. Вера только трясла головой. Значит, дочь объявила ее умершей.

- Не смей приближаться ко мне, - шипела Ира, - я теперь богатая и счастливая... Видишь, какая на мне одежда? Очень дорогая, и денежки в кошельке водятся. Не вздумай прийти к отцу!

Вера пробормотала:

- Но у Семена своя дочь есть! Как же его жена тебя приняла!

- Папа меня обожает, - отрезала Ира, - ясно?

Обожает! Я его единственная надежда. Катя - дура, ее в "Голубое солнце" завтра отправят.

- Куда? - не поняла Вера.

- В "Голубое солнце", - повторила Ира, - не о чем нам тут болтать! Вали отсюда. Да имей в виду, посмеешь мое счастье разрушить, мало тебе не покажется!

Вера молча смотрела вслед удаляющейся Ире. Не дай бог вам когда-нибудь испытать те чувства, что бушевали у нее в душе.

* * *

Я не нашелся, что сказать в утешение бедняжке, помолчал некоторое время, а потом спросил:

- Где же Ира взяла свидетельство о вашей смерти?

Вера пожала плечами:

- Думаю, ей Олеся сфабриковала.

- Это кто?

- Соседка наша, из пятнадцатой квартиры, она в загсе работает, секретаршей. Она Ире бланк и достала.

- Но его же надо заполнить, поставить подпись, печать...

Вера хмуро улыбнулась:

- У Иры талант один есть, она может менять свой почерк или скопировать чужой, да так виртуозно, что человек только диву дается. Вроде не писал такого никогда, а текст перед глазами! А печать...

Так она у Олеси в столе лежит. Точно Олеся все сделала, теперь она иногда сталкивается со мной во дворе, глаза в пол упрет и бормочет: "Здрассти, тетя Вера, доброго здоровьичка вам!" Стыдно ей, что меня живую в мертвую превратила!

- Ира к вам не приходит?

- Нет.

- И не звонит?

- Нет, - тихо ответила Вера, - да и не надо.

Пусть у нее все сложится хорошо. Дай бог ей мужа богатого, жизнь в достатке, счастливую. А я докукую как-нибудь. Да и нормально я живу. Мне бы только работу на дому найти, и тогда вообще все будет прекрасно.

Я сел в машину и стукнул ладонью по рулю. Нет, какая дрянь эта девчонка! Ладно, предположим, ей до одури хотелось обеспеченной жизни, шмоток, драгоценностей, вот она и "похоронила" маму. Но ведь потом, получив все, чего добивалась, могла бы прислать Вере продуктов! Ну откуда берутся подобные чудовища? Наука педагогика страшно заблуждается, полагая, что человека можно воспитать. Нет уж, что росло, то и выросло! Генетика - страшная вещь! Пестуешь дитятко, водишь его на занятия английским, в бассейн, нанимаешь репетиторов, прививаешь ему манеры, и в результате сыночек начинает глушить водку бутылками. Промучившись пару лет, без конца задавая себе вопрос: ну в кого он такой уродился, вы вдруг сообразите, что у вашего отца был двоюродный брат алкоголик, асоциальная личность и самый отвратительный маргинал. Непостижимым образом вашему сыну передался его набор генов.

На переднем сиденье запрыгал мобильный.

Я поднес трубку к уху.

- Вава! - заверещала маменька, - это безобразие! Ты забыл про мой отъезд.

- Вовсе нет, - попытался оправдаться я, - уже качу к тебе.

- Ты давно должен быть у меня.

- Но поезд только...

- Безобразие!

- Мы приедем на вокзал за два часа!

- Глупости! Никто не относится к своей матери так по-хамски, как ты! Никакого внимания, - тарахтела Николетта без остановки.

Я молча рулил по улицам, мысленно благодаря человека, который изобрел "Хэндс-фри", по крайней мере обе мои руки сейчас вертят баранку.

Под неумолкаемую телефонную ругань маменьки я добрался до ее дома и позвонил в дверь.

- Отвратительно, - неслось из наушника. - Я стою, совершенно готовая, а он неизвестно где шляется...

Створка распахнулась, Нюша горестно покачала головой.

- Беги скорей к ней в комнату, она злится жутко, аж посинела!

- Безалаберность вкупе с безответственностью... - неслось из трубки.

Я осторожно приоткрыл дверь и увидел дивную картину. Маменька лежит на огромной кровати, около нее стоит коробочка конфет. Николетта со страстью отчитывает сына, изредка делая перерыв, чтобы сунуть в рот очередную шоколадку.

- Ты больше не худеешь? - поинтересовался я, входя в комнату.

Маменька взвизгнула, вскочила на ноги, потом обрушилась на постель и простонала:

- Что за идиотские шутки? Подкрасться и заорать!

- Извини, если тебя напугал.

- Ты меня чуть не убил! Сколько времени можно ехать?

- Но до отхода поезда еще далеко.

- Ничего слышать не хочу! - заорала Николетта. - Бери багаж, и пошли.