заключалась лишь в психологическом блоке, на самом деле Эйлин вовсе не
лишилась своего дара, но на практике это означало одно и то же. Конечно же
он виноват во всем, что случилось с Эйлин - включая изгнание из стерильных
районов, равносильное гибели.
Массе, он мог доказать Цитадели, что способен принести им пользу. Он мог бы
внушить, что без него Цитадели не обойтись. Ну и черт с ним, с этим
мультяшным миром Богомола и скользящих Улиток, закрытым для человечества.
Если он окажется нужным Цитадели здесь, на Массе...
своих словах? Никогда в жизни он не отступал от намеченной цели. И это не
было хвастовством или пустой бравадой. Таким уж упрямцем он уродился, он не
умеет бросать начатое дело. Неужели он смог бы отказаться от Эйлин? Она
стала для него дороже всего на свете, ради нее он готов был умереть. Ведь
именно любовь к Эйлин привела его на Массу Причера. Любовь и яростное
желание избавиться от конфликта между отвращением и жалостью к умирающему
человечеству.
родился. И теперь он должен спасти Эйлин. Чаз встряхнулся и взглянул на
Джая.
шевелились. Инспирированное Чазом ускорение времени все еще действовало.
Значит, у него пока есть время.
должен же быть способ, который позволил бы с помощью энергии Массы Причера
телепортироваться на Землю. Рассматривал же он возможность перемещения в
мультяшный мир - еще до того, как Богомол заявил, что все двери в этот мир
для них закрыты. Но раз подобный способ телепортации в другой мир
предполагался с самого начала создания Массы, то задача перемещения
физического тела Чаза Санта в его родной мир, к Эйлин, должна оказаться
намного проще.
к желаемому результату. Чаз принялся анализировать. Он находится над
платформой. Эйлин - на Земле, а Масса... И тут его осенило.
пространстве - значит, мыслить в категориях физического восприятия
Вселенной. Но ведь тот механизм, которым он собирался воспользоваться,
никоим образом не принадлежит физическому миру. Более того, по своей сути
этот способ находится в противоречии с физической реальностью и всеми
физическими законами. Поэтому первым делом необходимо отбросить саму идею
физического перемещения из одного места в другое.
транспортировка физического тела, сколько внутренняя убежденность в том, что
он находится в нужном месте. И если удастся заставить себя поверить в то,
что его тело сейчас на Земле, а вовсе не здесь, то с помощью Массы Причера
это убеждение может перерасти в реальность; с физической точки зрения он
станет субъектом собственной внутренней убежденности.
не в счет.
положения в пространстве и времени. С одной стороны, она здесь, над
платформой, однако, учитывая ее предназначение, она точно так же может
существовать и в другом мире, на расстоянии нескольких световых лет отсюда -
вроде того, мультяшного, мира. А раз Масса Причера может находиться в мире
Богомола и Улиток, то почему бы ей не оказаться где угодно?
есть и на Земле. Конечно, инопланетянин мог намекать на нечто большее, но в
любом случае Богомол совершенно определенно сказал, что Масса Причера
находится на Земле. И если она там... Чаз искал, к чему бы привязать эту
логическую цепочку, и наконец нашел.
то находился на Земле. Следовательно, Богомол прав - Масса Причера должна
быть и там. Логическая цепочка приводила к бесспорному выводу - Масса
Причера существует и на Земле. А поскольку никаких физических ограничений на
ее положение во времени и пространстве не существовало, то и сам Чаз тоже
находился на Земле. Единственное несоответствие крылось в его собственной
убежденности в том, что вокруг находится платформа, а не бескрайние холмы и
серое небо Земли. Нужно только заставить себя поверить...
Вокруг царил непроглядный мрак. Но потом увидел холмы, но Эйлин нигде не
было. Волна тревоги захлестнула его. И снова, как живительный сок, он впитал
в себя силу Массы Причера...
аквариуме. Он машинально начал стягивать его, но ледяной ветер тотчас
пробрал до самых костей. Он покидал Землю поздней осенью, а теперь уже
надвигалась зима - сквозь рваную завесу облаков сыпал редкий грязно-серый
снег.
затерявшегося среди холмов. Под скафандром у Чаза был только легкий
комбинезон, рассчитанный на теплую атмосферу платформы Массы. Чаз застегнул
скафандр, но шлем надевать не стал, оставив его лежать на земле. Он
почувствовал себя намного комфортнее. Скафандр был без подогрева, и его
серая, похожая на резину ткань топорщилась складками при каждом движении, но
зато хорошо защищала от ветра.
не мог прибегнуть к паранормальным способностям, чтобы отыскать ее. Он
пристально вглядывался в землю, стараясь отыскать хоть слабый след, но
тщетно. Чаз родился и вырос в стерильных районах и не годился на роль
следопыта, выслеживающего добычу среди бескрайних холмов. Чтобы отыскать
Эйлин, у него имелся один-единственный способ - как следует пошевелить
мозгами. Но и Эйлин никогда не покидала стерильных зон. Значит, она
наверняка решила найти убежище от ветра. Слева, до самого горизонта,
тянулись покатые холмы, кое-где покрытые скудной растительностью. Справа,
вдоль гребня, шла полоса смешанного леса, становившегося по мере удаления
все гуще и гуще. Там должно быть потише. И Чаз решительно зашагал к лесу,
строго придерживаясь направления, в котором, как ему помнилось, двигалась
Эйлин.
костей. Но, как он и надеялся, в лесу ветер почти не чувствовался. Чаз
постепенно согрелся. Он старался не выпускать из виду опушку, опасаясь
пропустить признаки жилья.
пересекавшей подлесок. По всей видимости, когда-то в этих местах находились
фермы. Ограда могла означать лишь одно - где-то поблизости должно быть
надежное убежище. Если, конечно, его не уничтожил пожар.
Подумав, он решил, что, скорее всего, она не стала менять направление. Он
зашагал вдоль проволоки, петлявшей среди деревьев, и вскоре оказался на
большой поляне; изгородь, обогнув крошечное озерко, взбиралась на небольшой
пригорок. За пригорком Чаз не обнаружил никаких признаков жилья, зато
разглядел асфальтовую дорогу, скрытую высокой травой. Справа дорога исчезала
за холмом. Чаз двинулся влево. За первым же поворотом он увидел скопление
убогих построек. Это вполне могло оказаться крошечным городком. Не
раздумывая, Чаз направился к постройкам.
вплотную друг к другу, примостились лавка, гараж и дом с сараем. Чаз
старался ступать как можно тише - от обитателей нестерильных районов можно
было ожидать чего угодно.
трава и кусты надежно прикрывали его со стороны дороги; для возможного
наблюдателя, притаившегося в развалинах, он тоже был не доступен - если,
конечно, наблюдатель специально не высматривал, что происходит в канаве. По
обе стороны канавы тянулись заросли луговой травы вперемежку с осотом и
клевером; там и тут попадались сухие стебли молочая, шелестевшие на ветру.
Чем ближе Чаз подбирался к станции, тем осторожнее становились его движения.
Он шагал пригнувшись и мог видеть лишь крыши построек.
остановился и сквозь сухую траву и стебли молочая принялся разглядывать
заправочную станцию. Как действовать дальше? Если Эйлин укрылась в этих
развалинах, следует как можно скорее добраться до нее. Но если она в плену у
бродяг, то вряд ли стоит выскакивать на открытое пространство.
пополз к дому и примыкающей к нему лавке.
чувствовался, и Чаз вскоре взмок. И хотя скафандр защищал колени и локти,
острые камни то и дело впивались в тело, а острые стебли сухой травы так и
норовили попасть за шиворот.
ползти. Остановившись передохнуть, он выругался и неожиданно рассмеялся - до
него вдруг дошло, что он почти наслаждается происходящим. Его положение было
одновременно смешным и опасным, но, если не считать нескольких мгновений на
Массе и эпизода с крушением поезда, никогда еще Чаз не ощущал такой полноты
жизни.
неудобства. Чаз старался действовать предельно осторожно, и не напрасно -
Лукин Евгений
Каменистый Артем
Максимов Альберт
Посняков Андрей
Пехов Алексей
Глуховский Дмитрий