взглянув куда-то позади меня, она сказала: - Все прошло, как по маслу.
Значит, какие-то шансы у нас есть.
принимать душ, восседал позади меня на чем-то вроде потрепанного
брезентового чемодана, опершись спиной о стену и положив руки на колени.
Впрочем, душ шумел по-прежнему. Я рефлекторно отодвинулся к двери, откуда
мог видеть их обоих сразу, приподнялся и проговорил:
нему томным голосом:
было только одно: как бы отсюда удрать.
много дела, и я очень занят... С минуты на минуту должен появиться
посыльный... И вообще не годится оставлять квартиру пустой.
словно подбадривая теннисистов, вскричала женщина.
товарищ.
болезнью"...
личиной скрывается посланец Марса...
обратно в таком состоянии.
мужчины вылетел нож, и женщина точным движением поймала его. Я попятился, а
мужчина выдернул из-под себя предмет, похожий на потрепанный чемодан, поднял
его над головой и ринулся ко мне. У меня не было ни секунды, чтобы
увернуться, я весь сжался, ожидая столкновения, и в следующий момент он с
размаху нахлобучил на меня этот предмет. Больше я не мог двинуть ни рукой,
ни ногой. Это была смирительная рубаха.
для выражения протеста и только громоздил в ярости одну банальность на
другую. - Это безобразие! Безобразие! Ну разве это не безобразие!.. Ведь я
бы и так, наверное, подписал соглашение... А такими насилиями вы только себе
хуже делаете...
где-нибудь зачешется, вы сразу скажите, не стесняйтесь. Я почешу вам.
озабоченно проговорил мужчина. - Да ведь и мы немало натерпелись, пока не
нашли вас. Между прочим, вы уже девятый. До вас нам удалось напасть на след
еще восьмерых. Трое из них потерпели аварию в момент прибытия, они
взорвались. Мы наводили справки в управлении пожарной охраны, там это
зарегистрировано как взрывы и пожары по неизвестным причинам. Остальные
пятеро все вместе угодили в сумасшедший дом. Вероятно, слишком поторопились
объявить, что они - марсиане... Пытались вступить в непосредственные
переговоры с правительством, ломились к членам парламента, даже речи,
кажется, произносили на улицах... А в сумасшедшем доме все они, как один,
сошли с ума... Тогда их сочли выздоровевшими и выписали. И они исчезли,
затерялись, как песчинки, разбросанные по пустыне. Изо дня в день мы рыскали
по разным местам, как настоящие охотничьи собаки.
выплачу залог. Если нужно, я готов сделать это хоть сейчас.
женщину. Они взялись за лямки, свисавшие по сторонам моей рубахи. - Пошли.
я беспомощно повис в наклонном положении, и они потащили меня. Выбрались из
гостиной, прошли по коридору, протиснулись мимо столика на кухне... белая
дверь, за которой шумит вода... Ванная.
последней попытке сопротивления.
строптивую лошадь, а другой распахнула дверь. Одновременно мужчина подпихнул
меня сзади коленом, и я вдруг очутился в ванной комнате.
обыкновенная, почти такая же, как у меня в квартире... Нет, в квартире,
которая когда-то была моей... Она ничем не отличалась от всех остальных
ванных комнат. Только одним... Во всяком случае, должна отличаться... Из
душа лилась не вода, не кипяток, а что-то похожее на струи дыма или
нейлоновые нити бледно-зеленого цвета. И резко пахло озоном.
озона, память моя оборвалась, будто ее обрезали ударом острого ножа.
безумном суде... В психиатрической больнице, если выражаться обычным языком.
Только я понятия не имею, в ходу ли здесь обычный язык.
скверный цвет лица, и он напоминает мне водяной пузырь. Его сопровождает
медицинская сестра. Щеки у нее похожи на перезрелые персики. Врач приходит
ежедневно, чтобы задать одни и те же вопросы. Пока сестра меряет мне
температуру и считает пульс, он начинает спрашивать, сжимая и разжимая свои
пухлые руки.
ему, что со мной случилось. Попытался изложить все, ничего не скрывая, - и
то, что понимал, и то, чего так и не понял. Но врач, не выслушав и двадцати
минут, просто кивнул без всякого выражения и сразу перешел к следующему
вопросу.
ответил честно.
демонстративно улыбнулась профессиональной улыбкой.
начал сосать мою душу... Что, если паче чаяния этот врач сам болен
"топологическим неврозом"? Тогда ни в коем случае нельзя говорить ему, что
здесь не Марс. Ведь Марс может прекрасно существовать и на Земле... И по той
же причине здесь, возможно. Марс, оккупированный Землей...
продолжительность моего молчания. Само молчание является в их глазах неким
симптомом и ответом. Я понимаю это, но уже не могу придумать иного ответа,
кроме молчания.
Врач повторяет одни и те же вопросы. Я храню молчание, и сестра измеряет его
продолжительность хронометром.
именно требуется отвечать, чтобы врач остался доволен? Если вам известно,
научите меня. Ведь молчу я не потому, что мне так нравится...
она такое? Победа реализма над фантастикой? Или победа фантастики над
реализмом? Я спрашиваю вас, кого не судил безумный суд: где вы сейчас? В
реальном мире или в мире фантастики?..
Лукин Евгений
Сертаков Виталий
Мацумото Сэйте
Корнев Павел
Флинт Эрик
Никитин Юрий