своим обязанностям. Решение пришло мгновенно. Гаюнар подскочил к окну,
задернул шторы, чтобы разбитое стекло не попалось на глаза сразу, задвинул
под стол какое-то пыльное барахло, подвернувшееся под ноги, и походя
набросил на плечи куртку одного из программистов. Защелку он отодвинул в
момент, когда дверь немилостиво встряхнули еще раз. Двое молодцов
ввалились в кабинет.
- Эй-эй! Вы что?! - заорал на них пилот, изображая возмущенного сотрудника.
Результата он добился: слегка озадаченные, охранники нерешительно опустили
оружие.
- Ребята, что это вы? Вы же знаете, что я здесь работаю! - продолжал он.
Ему задали вопрос. Данилу прошиб холодный пот, когда он сообразил, что
совершенно не понимает речь мирянина. Вопрос повторили, усилив смысл
взмахом руки. На счастье вспомнилось наставление Доная: "Не пытайся понять
слова. Бери по-крупному: фразу, образ". И Гаюнар достаточно успешно
пользовался этим принципом, пока не задумался о действующем механизме.
Вернуться к интуитивному восприятию удалось не сразу, и с большим
опозданием он уловил суть сказанного: охранник интересовался, почему
вокруг беспорядок и кто поднял шум.
Пока пилот искал ответ, в дверях появился третий человек, и его суровое
"Кто это?" прозвучало как сигнал гонга. Разыгрывать спектакль дальше уже
не было смыла. Свалив стоящего на дороге одним бесцеремонным ударом в
живот, Данила бросился в темноту коридора. Расстояние до поворота на
лестничную клетку он преодолел в считанные секунды, но вспыхнул включенный
свет и раздались два выстрела. Его качнуло в сторону. Боль в правой руке
он почувствовал сразу, но успел сконцентрироваться и, завернув за
массивный косяк железной двери, выстрелил в ответ. Парализующая волна
захватила одного охранника. Двое других спрятались в кабинете. Прекрасно
осознавая, что рано или поздно они вызовут подмогу, Данила взбежал на
следующий этаж и затаился. Погони не было. Он вытащил из кармана
пеленгатор, включил маяк и кинул приборчик в подвернувшийся рядом ящик.
Затем выпрямился и заставил себя сосредоточиться на мысли о Структуре.
Почувствовать новое измерение. Его никогда не учили искать Пути, но знания
предков, сохраненные глубоко в генах, дали свои ростки. Он видел перед
собой темноту помещения, стену, перила лестницы. В груди шевельнулось и
защекотало. Темнота плавно поплыла вперед, вглубь, в бездну, а вместо нее
начал расцветать черный цветок - выход в Структурное пространство. Молча
торжествуя, Данила встал на Путь.
5
Юлька вскрикнула, больно ударившись о каменный пол. Следом за ней в Мир
ввалился Донай.
- Берегись! - громыхнул он.
В тот же миг Юлька оказалась зажатой в мощных лапах. Синий князь вскочил и
ринулся на обидчика сестры. Девушку отшвырнули в сторону. Она шлепнулась в
отвратительно пахнущую лужу и проехала до противоположной стены на боку.
Склеп потряс холодящий душу рык. Краем глаза Юлька успела заметить нечто
огромное, возвышавшееся над Ви-Бруком. Последовал глухой удар. Она
испуганно села, вжавшись в покрытые слизью камни. Брат лежал в нескольких
метрах правее без сознания. Она медленно перевела взгляд на то, с чем вел
неравную борьбу Синий князь. Чудовище в полтора человеческих роста,
покрытое грязной свалявшейся шерстью стояло посередине подземелья. Юлька,
не спуская с него глаз, осторожно поползла к Донаю, как вдруг цепкие
шестипалые руки обвили ее плечи, камни превратились в вязкую массу и
начали засасывать в бездонное чрево. Девушка завизжала так, что
завибрировала жижа, наполняющая углубления в полу. Вздрогнул монстр и стал
поворачивать оскаленную морду к источнику звука, а Юлька, продолжая
вопить, отчаянно пинала руками и ногами схватившее ее нечто. Вырвалась она
чудом и уже не помнила, как очутилась возле Ви-Брука.
- Донай!
Она поскользнулась и навалилась на него всем телом. Он застонал. Не
заметив, что брат пришел в себя, девушка принялась судорожно дергать его
за плечо.
- Донай! Очнись! Очнись, пожалуйста! Скорее!
- Успокойся, это всего лишь нокдаун, - Ви-Брук медленно сел, растирая
рукой рубец, оставшийся от злополучной раны. - Ну ты и орать! Покойника
поднять из могилы можешь... Осторожно! - он увидал застывшего на месте
монстра.
- Он образ, - Юлька со вздохом опустилась на пол возле брата. - Я
заметила, если не вступать в его зону - не тронет.
- А, ну да, правильно. Так устроены многие видеоигры, - Донай с опаской
смерил взглядом расстояние до экзорного чудовища и повернулся к сестре. -
Ого! В чем ты перемазалась?
- К той стене лучше тоже не приближаться, - Юлька кивнула на ловушку, из
которой вырвалась с таким шумом. - Как думаешь, где мы?
- Не бойся, это еще не ад. Хотя что-то очень близкое к нему. Пошли, не век
же тут торчать.
- Куда?
- Насколько я знаю такие штуки, здесь есть один вход и один выход, причем
взаимно незаменяемые. Нас кинули в начало, следовательно, требуется дойти
до конца.
- Как фигурки в игре?
- Вроде.
- Ну уж нет! Чтобы меня использовали в роли фишки?!
- А что ты предлагаешь?
- Ты - Витязь Смерти, а я подруга Воды. Объединив наши силы, мы здесь
камня на камне не оставим!
Донаю идея понравилась, но обсудить ее в деталях брату и сестре не
довелось, так как в этот момент с потолка начала быстро спускаться белесая
дымка.
- Привидение, - констатировал Ви-Брук и прежде, чем Юлька успела его
остановить, зычно крикнул. - Смерть!
Как и первый раз, когда Меч Смерти оказался в его руках, Стихия
торжественно поднялась вокруг Синего князя. Готовая услужить, она текла из
камня, из земли, из спертого воздуха и мертвой воды, набирая мощь с каждым
мгновением. Склеп окунулся во мрак. Когда же вновь вспыхнул огонь за
закопченными стеклами хилых фонарей, Ви-Брук понял, что поспешил с
действиями: вместо одного призрака их окружали шесть, из глубин подземелья
надвигались полчища летучих мышей, а затхлость и сырость отступали перед
смрадной могильной духотой.
- Они питаются силой твоей Стихии, - прошептала Юлька.
- Ошибочка вышла. Давай-ка ходу отсюда.
Они бросились прочь из склепа, перепрыгивая через разверзшиеся могилы и
бурлящие гнилые лужи, а вдогонку им несся вой пробудившихся мерзких
созданий. В довершение всех бед внемиренцам пришлось карабкаться по
изощренно крутой лестнице на открытую площадку неимоверно высокой башни.
Когда кончилось и это испытание, оба по велению экзистора во мгновение ока
угодили в просторный зал, заполненным холодным, но, к счастью, чистым
воздухом.
- Здорово, правда? - спросил Донай, переводя дух.
- Твой юмор начинает мне надоедать, - откликнулась Юлька.
- Про Смерть и Воду не я придумал, кстати, - напомнил ей брат.
- Но я не могла предположить, что ты так быстро воплотишь мой замысел в
жизнь, то есть - в Смерть. Что еще случилось?
Синий князь беспокойно озирался по сторонам.
- У меня такое чувство, будто я уже был здесь, - проговорил он. - Эти
двери, лестница, плиты на полу - все знакомо до одурения!
Неожиданно одна за другой начали вспыхивать кривые оплавленные свечи,
гнездившиеся в пыльных канделябрах. И когда последняя из них затрепетала
слабым огоньком, в зале прозвучал скрипучий голос:
- О, как давно сюда не заходили путники.
- Кто здесь? - Юлька прильнула к брату, ища глазами говорившего.
В центре освещенного круга стала материализовываться фигура статного
широкоплечего человека в длинном плаще. Донай быстро, но ненавязчиво,
отодвинул сестру за спину как раз в тот момент, когда хозяин замка
проявился окончательно.
- Граф Влад, к вашим услугам, - окинув гостей хищным взором, он чинно
раскланялся.
Ви-Брук хмыкнул.
- Дракула, если не ошибаюсь? - уточнил он. - Ну и занесло же этих
горе-экзисторов! Вот, Юлька, познакомься, - он наклонился к сестре, -
перед тобой самый замечательный вампир за всю историю Игр. Эй, граф, а
куда подевались Франкенштейн, Вервольф и Мумия? Разве ваша "теплая"
компания развалилась?
Кроваво-красные глаза впились в лицо Синего князя.
- Что ты на меня вылупился? Кусаться собираешься?
Вампир оскалил огромные белые зубы, взмыл в воздух и ринулся на
насмешника. Донай ловко увернулся.
- Первая попытка, - весело прокомментировал он. - Продолжать будем?
Полагая, что образ Дракулы атакует по одному сценарию, Ви-Брук крупно
ошибался. Тот изменил тактику: черная тень его плаща нависла над девушкой.
Увидав перед собой оскаленные клыки, Юлька сорвала с пояса первое, что
подвернулось, и запустила вампиру в морду. Отчаянно запищал поврежденный
пеленгатор. Не совладав с гравитацией, чудовище рухнуло на пол.
- Пригнись! - крикнул Донай.
Она шлепнулась под ноги брату. Щелкнула пружинка, и нож вылетел из рукава.
Брызнула темно-бардовая кровь, вампир надрывно взвыл: клинок торчал в его
горле.
- Это не образ! - ахнула Юлька, уставившись на странное существо.
На Ви-Брука, впрочем, сей факт впечатления не произвел. Он схватил сестру
Березин Федор
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Белогорский Евгений
Роллинс Джеймс