Чтение 21–й страницы книги ~Хромой бес~

осыпала им голову и платье у матери. Грушина высунулась в окно и закричала:
- Я тебя, дрянь этакая, выдеру, - вот ты вернись домой, я тебе задам,
дрянь паршивая!
- Сама дрянь, злая дура! - кричала на улице девочка, прыгала на одной
ноге и показывала матери грязные кулачки.
Грушина крикнула дочке:
- Погоди ты у меня!
И закрыла окно. Потом она села спокойно, как ни в чем не бывало,
заговорила:
- Новость-то я вам хотела рассказать, да уж не знаю. Вы, голубушка
Варвара Дмитриевна, не тревожьтесь, они ничего не успеют.
- Да что такое? - испуганно спросила Варвара, и блюдце с кофе задрожало
в ее руках.
- Знаете, нынче поступил в гимназию, прямо в пятый класс, один
гимназист, Пыльников, будто бы из Рубани, потому что его тетка в нашем уезде
имение купила.
- Ну, знаю, - сказала Варвара, - видела, как же, еще они с теткой
приходили, такой смазливенький, на девочку похож и все краснеет.
- Голубушка Варвара Дмитриевна, как же ему не быть похожим на девочку,
- ведь это и есть переодетая барышня!
- Да что вы! - воскликнула Варвара.
- Нарочно они так придумали, чтобы Ардальона Борисыча подловить, -
говорила Грушина, торопясь, размахивая руками и радостно волнуясь оттого,
что передает такое важное известие. - Видите ли, у этой барышни есть
двоюродный брат сирота, он и учился в Рубани, так мать-то этой барышни его
из гимназии взяла, а по его бумагам барышня сюда и поступила. И вы заметьте,
они его поместили на квартире, где других гимназистов нет, он там один, так
что все шито-крыто, думали, останется.
- А вы как узнали? - недоверчиво спросила Варвара.
- Голубушка Варвара Дмитриевна, слухом земля полнится. И так сразу
стало подозрительно: все мальчики - как мальчики, а этот - тихоня, ходит как
в воду опущенный. А по роже посмотреть - молодец молодцом должен быть,
румяный, грудастый. И такой скромный, товарищи замечают: ему слово скажут, а
он уж и краснеет. Они его и дразнят девчонкой. Только они думают, что это
так, чтобы посмеяться, не знают, что это - правда. И представьте, какие они
хитрые: ведь и хозяйка ничего не знает.
- Как же вы-то узнали? - повторяла Варвара.
- Голубчик Варвара Дмитриевна, чего я не узнаю! Я всех в уезде знаю.
Как же, ведь это всем известно, что у них еще мальчик дома живет, таких же
лет, как этот. Отчего же они не отдали их вместе в гимназию? Говорят, что он
летом болен был, так один год отдохнет, а потом опять поступит в гимназию.
Но все это вздор,- это-то и есть гимназист. И опять же известно, что у них
была барышня, а они говорят, что она замуж вышла и на Кавказ уехала. И опять
врут, ничего она не уехала, а живет здесь под видом мальчика.
- Да какой же им расчет? - спросила Варвара.
- Как какой расчет! - оживленно говорила Грушина. - Подцепит
какого-нибудь из учителей, мало ли у нас холостых, а то и так кого-нибудь.
Под видом-то мальчика она может и на квартиру притти, и мало ли что может.
Варвара сказала испуганно:
- Смазливая девчонка-то.
- Еще бы, писаная красавица, - согласилась Грушина, - это она только
стесняется, а погодите, попривыкнет, разойдется, так она тут всех в городе
закружит. И представьте, какие они хитрые: я, как только узнала об этаких
делах, сейчас же постаралась встретиться с его хозяйкой, - или с ее
хозяйкой, - уж как и сказать-то не знаешь.
- Чистый оборотень, тьфу, прости господи! - сказала Варвара.
- Пошла я ко всенощной в их приход, к Пантелеймону, а она -
богомольная. Ольга Васильевна, говорю, отчего это у вас нынче только один
гимназист живет? Ведь вам, говорю, с одним невыгодно. А она говорит: да на
что, говорит, мне больше? суета с ними. Я и говорю: ведь вы, говорю, в
прежние года все двух-трех держали. А она и говорит, - представьте голубушка
Варвара Дмитриевна! - да они, говорит, уж так и условились, чтобы Сашенька
один у меня жил. Они, говорит, люди не бедные, заплатили побольше, а то они,
говорит, боятся, что он с другими мальчиками избалуется. Каковы?
- Вот-то пройдохи! - злобно сказала Варвара. - Что ж вы ей сказали, что
это - девчонка?
- Я ей говорю: смотрите, говорю, Ольга Васильевна, не девчонку ли вам
подсунули вместо мальчика.
- Ну, а она что?
- Ну, она думала, я шучу, смеется. Тогда я посерьезнее сказала:
голубушка Ольга Васильевна, говорю, знаете, ведь, говорят, что это -
девчонка. Но только она не верит: пустяки, говорит, какая же это девчонка, я
ведь, говорит, не слепая...
Этот рассказ поразил Варвару. Она совершенно поверила, что все это так
и есть и что на ее жениха готовится нападение еще с одной стороны. Надо было
как-нибудь поскорее сорвать маску с переодетой барышни. Долго совещались
они, как это сделать, но пока ничего не придумали.
Дома еще более расстроила Варвару пропажа изюма.
Когда Передонов вернулся домой, Варвара торопливо и взволнованно
рассказала ему, что Клавдия куда-то дела фунт изюму и не признается.
- Да еще что выдумала, - раздраженно говорила Варвара, - это, говорит,
может быть, барин скушали. Они, говорит, на кухню за чем-то выходили, когда
я полы мыла, и долго, говорит, там пробыли.
- И вовсе недолго, - хмуро сказал Передонов, - я только руки помыл, а
изюму я там и не видел.
- Клавдюшка, Клавдюшка! - закричала Варвара: - вот барин говорит, что
он и не видел изюма, - значит, ты его и тогда уже припрятала куда-то.
Клавдия показала из кухни раскрасневшееся, опухшее от слез лицо.
- Не брала я вашего изюму, - прокричала она рыдающим голосом, - я вам
его откуплю, только не брала я вашего изюму!
- И откупишь! и откупишь! - сердито закричала Варвара, - я тебя не
обязана изюмом откармливать.
Передонов захохотал и крикнул:
- Дюшка фунт изюму оплела!
- Обидчики! - закричала Клавдия и хлопнула дверью.
За обедом Варвара не могла удержаться, чтобы не передать того, что
слышала о Пыльникове. Она не думала, будет ли это для нее вредно или
полезно, как отнесется к этому Передонов, - говорила просто со зла.
Передонов старался припомнить Пыльникова, да как-то все не мог ясно
представить его себе. До сих пор он мало обращал внимания на этого нового
ученика и презирал его за смазливость и чистоту, за то, что он вел себя
скромно, учился хорошо и был самым младшим по возрасту из учеников пятого
класса. Теперь же Варварин рассказ зажег в нем блудливое любопытство.
Нескромные мысли медленно зашевелились в его темной голове...
"Надо сходить ко всенощной, - подумал он,- посмотреть на эту переодетую
девчонку".
Вдруг вбежала Клавдия, ликуя, бросила на стол смятую в комок синюю
оберточную бумагу и закричала:
- Вот на меня говорили, что я изюм съела, а это что? Нужно очень мне
ваш изюм, как же.
Передонов догадался, в чем дело; он забыл выбросить на улице обертку, и
теперь Клавдия нашла ее в пальто в кармане.
- Ах, чорт! - воскликнул он.
- Что это, откуда? - закричала Варвара.
- У Ардальон Борисыча в кармане нашла, - злорадно отвечала Клавдия, -
сами съели, а на меня наклеп взвели. Известно, Ардальон Борисыч большие
сластуны, только чего ж на других валить, коли сами...
- Ну, поехала, - сердито сказал Передонов, - и все врешь. Ты мне
подсунула, я не брал ничего.
- Чего мне подсовывать, что вы, бог с вами, - растерянно сказала
Клавдия.
- Как ты смела по карманам лазить! - закричала Варвара. - Ты там денег
ищешь?
- Ничего я по карманам не лазаю, - грубо отвечала Клавдия. - Я взяла
пальто почистить, все в грязи.
- А в карман зачем полезла?
- Да она сама из кармана вывалилась, что мне по карманам
лазить,-оправдывалась Клавдия.
- Врешь, дюшка, - сказал Переделов.
- Какая я вам дюшка, чтой-то такое, насмешники этакие! - закричала
Клавдия. - Чорт с вами, откуплю вам ваш изюм, подавитесь вы им, - сами
сожрали, а я откупай, Да и откуплю, - совести, видно, в вас нет, стыда в
глазах нет, а еще господа называетесь!
Клавдия ушла в кухню, плача и ругаясь. Передонов отрывисто захохотал и
сказал:
- Взъерепенилась как.
- И пусть откупает, - говорила Варвара, - им все спускать, так они все
сожрать готовы, черти голодушные.
И долго потом они оба дразнили Клавдию тем, что она съела фунт изюма.
Деньги за этот изюм вычли из ее жалованья и всем гостям рассказывали об этом
изюме.
Кот, словно привлеченный криками, вышел из кухни, пробираясь вдоль
стен, и сел около Передонова, глядя на него жадными и злыми глазами.
Передонов нагнулся, чтобы его поймать. Кот яростно фыркнул, оцарапал руку
Передонова, убежал и забился под шкап. Он выглядывал оттуда, и узкие зеленые
зрачки его сверкали.
"Точно оборотень", - пугливо подумал Передонов.
Между тем Варвара, все думая о Пыльникове, заговорила:
- Чем бы по вечерам на биллиард ходить каждый вечер, сходил бы иногда к
гимназистам на квартиры. Они знают, что учителя к ним редко заглядывают, а