объяснения, но Человек перебил его.
когда появились первые атомные двигатели, как раз накануне открытия способов
полета в воздухе.
воздухоплаванием? У нас атомные двигатели только сейчас, а летаем давно.
открыта в тысяча восемьсот девяносто шестом году, то есть тогда, когда еще
летали только первые модели самолетов.
вашей, оторваться от нее было труднее. Только в недавнее время, за сотню
тысяч лет до моего... отлета мы совершили первый прыжок над планетой. Вот
тогда у нас были книги. Были книги, высеченные на камнях, стенах древних
городов, были и тетрадки, тот уровень, на котором вы сейчас находитесь.
скажем...
рассмеялся.
сказал Коля. От огня не отказались - спички удобней. Мы отказались от
написанного, напечатанного слова, но не от слова вообще. И ничего из
созданного не было упущено. У нас есть азбука, и у нас должен пройти
некоторый промежуток времени, прежде чем тот, кто не умел читать, научится
читать.
в день, и то за год только триста шестьдесят пять книг. За тысячу лет -
триста шестьдесят пять тысяч книг, до половины миллиона не дотянешь,. -
сказал Коля.
никто не живет.
Дмитриевич.
любопытно... Так что у вас, - обратился он к Человеку, - заменяет книгу?
похожий на удлиненную коробочку предмет и поставил его на стол.
кубик. Внутри его переливались какие-то фигурки, треугольники и квадраты,
переплетались змеиными хвостами какие-то значки, по-видимому,
математические. Комок знаний неведомого мира дрожал внутри кубика и сверкал
неожиданными сочетаниями цветов.
также почувствовали, что не могут оторвать глаз от хаотической жизни внутри
кубика.
Все, что было написано, высечено, нарисовано до меня; потом сюда вошло все
то, что было сделано уже на моей памяти.
медленно.
быстрее. Но это." - Он протянул руку к кубику, - Вы сказали, что это не
читается глазами?
диаграммы...
Ужасно уродливые сооружения.
быть сделано и проще и, конечно, сложнее... Мне трудно, ваш язык
недостаточно гибок.
но затем приходит и простота. Я понял вас. Разве уход за керосиновой лампой
или за древним светильником не требует больших навыков, большего внимания,
чем использование электрической лампочки, в которой светится одна только
нить? Но сколько нужно было сделать, чтобы открыть и законы тока и
необходимость создания пустоты в баллоне, изучить свойства тугоплавких
металлов и научиться сваривать металл со стеклом! Конечно, и вам пришлось
пройти немало трудностей...
чем у вас уголь. Это сказалось и на нашей истории.
Человека. - Почему? Фу-у, черт, как во сне...
кубика появились широкие ветки какого-то растения, желтый цветок протянулся
к Колиному лицу, а через секунду кабинета не стало: широкая равнина,
обрамленная горами, расстилалась вокруг, и всюду тянулись заросли таких же
деревьев, как и те, чьи ветви нависли над столом.
продолжал Человек. - Как видите, они не высокие, у вас, на Земле, есть и
покрасивей и повыше... Но в них таилась загадка, которую мы смогли
разгадать, сравнительно недавно... Верхняя кора моей планеты насыщена
радиоактивными рудами. В их состав входили элементы, еще не открытые вами.
Вы присвоите им номера от сто двадцать первого до сто двадцать пятого. Как
ни странно, но они довольно устойчивы - во всяком случае, некоторые их
изотопы - и обладают значительно. менее ярко выраженной радиоактивностью,
чем актиний или радий. Может быть, и мы занялись бы их свойствами гораздо
позже, если бы не эти заросли. То, что вы проделываете на Земле с урановыми
рудами - стараетесь при помощи своих установок обогатить один изотоп урана
за счет другого, ибо в этом, насколько я знаю, и состоит, смысл
приготовления ядерного горючего, - у нас издавна происходило естественным
путем. Соли радиоактивных элементов .поднимались по стволам этих деревьев
вместе с. другими минеральными солями, но деревья оказались особенно
чувствительными к различиям между изотопами. В этом сказалось и особое
свойство очень тяжелых ядер, с .которым вы еще столкнетесь на Земле... Вы,
правда, уже знаете, что тяжелый водород гораздо более резко отличается от
своего изотопа, обычного водорода, чем изотопы железа или кадмия. Чем ближе
к концу системы элементов, тем менее резкими будут эти отличия, но все же
они проявляют себя даже в химической активности. Так вот, в волокнах этих
деревьев происходит отбор солей, и одни изотопы продвигаются -быстрее
других; Радиоактивные элементы накапливаются в .плодах; вот, видите, красные
шары на деревьях. Наше ядерное горючее не нуждалось в эаводах. Наши предки
срывали эти плоды, сушили их при свете нашего Солнца и, сложив на полу
пещеры, грелись возле них, пока безумец, имени которого не сохранил народ,
не научился взрывать скалы золой от: этих плодов... Но пусть картинки - вы,
кажется, их лучше понимаете - расскажут остальное.
комнату. Все -оглянулись туда, куда попал этот луч; неровный красноватый
блик медленно округлился. Теперь это было солнце. Темно-красное, сильно
сплющенное, необычайно большое, повисло оно над горизонтом, а вместо потолка
раскинулось нежно-зеленое небо. Горы, плавно меняя очертания, ушли куда-то
вдаль, а вместо деревьев заволновалась степь. Какие-то тени заплясали
вокруг, обретая объем и цвет; древние, причудливо изогнутые мечи на длинных
рукоятках, почти земные копья с наконечниками, сияющими позолотой, высокие
шлемы, многоугольные щиты... Вокруг шел бой. И перед глазами поплыли десятки
лиц, искаженных ненавистью, болью, страданием. Но вот сменились костюмы, и
на шлемах воинов появились хвосты каких-то животных. Вот промчалась конница,
но не кони под всадниками, а молодые слоны, худые, подвижные, с тонкой
золотистой кожей, под которой играли литые мышцы.
кричат.
истории... Вон, видите маленького человека верхом на слоне? На левой руке у
него железная перчатка, и он мнет ухо слону...
Теперь всадник стал виден яснее. Он, что-то крича, не комкал - рвал
потемневшее от крови треугольное ухо своего слона, и было видно, что человек
этот нетерпелив и зол, рот его кривился под сбитым набок носом...
слонов. Сочная трава, сбитая их телами, окутывала все сверкающими капельками
сока и росы; в облаках брызг осколками цветных колес засияли радуги.
движение и они тоже неслись вперед вместе со всей армией, туда, куда
указывал маленький полководец...
вождя - в воду посыпались раздутые шкуры животных со скрюченными лапами, и
облепленные воинами поплыли слоны, а на другом берегу по горло в воде стояли
зеленоволосые люди. Они стояли ряд за рядом; над ними застыли копья тех, кто
стоял на берегу. Загорелые, стройные, обнаженные до пояса, они ждали
врага...
наносили удары слонам снизу. Закипели покрасневшие волны, но уже несколько