Чтение 21–й страницы книги ~Королевский Крест~

- И вернуть епископу Треми? - уточнил Ортега.

- Нет, - качнул головой комиссар. - Для начала я хотел бы знать, кто ее взял.

* * *

Игорный дом "Два Короля".

Москва, улица Большая Каретная,

5 ноября, пятница, 20.41

- Сегодня вечером каждому гостю - бутылка шампанского в подарок! - распорядился Никита.

- А всем сотрудникам - премию в размере половины оклада, - добавил Эльдар. - Гулять так гулять!

- Объявлять, что празднуем?

- Скажите, что... именины моей бабушки.

Администратор кивнул и вышел из кабинета.

- За победу!

Никита откупорил очередную бутылку, разлил вино, с наслаждением прислушался к хрустальному перезвону: друзья сомкнули бокалы.

- За победу!!

- Не потеряйте головы от радости, - предупредила Анна.

- Это нам не грозит, - улыбнулся Эльдар.

- Надеюсь.

- Мы их сделали! - Ахметов заорал нечто нечленораздельное и подхватил девушку за талию. - Анна, мы их сделали!! - Закружил по кабинету. - Сделали!!!

- Сумасшедший! - Раскрасневшаяся девушка поцеловала Эльдара в щеку. - Отпусти.

Никита молча долил вино в бокалы, дождался, когда Ахметов и Анна вернутся к столу, и негромко сказал:

- А ведь те двое были шулерами.

- Что? - Ахметов не сразу понял, о чем говорит Крылов. - Какие двое?

- Чех и Зелински. - Никита сделал глоток шампанского. - Поверь моему опыту, Эльдар, они каталы. Классные каталы. - Ахметов помрачнел. - Кто их проверял?

- Даньшин.

- Плохо проверял.

Праздник закончился. Игривое настроение, шутки, смех - все исчезло, уступив место сосредоточенной задумчивости. Крылов и Ахметов смотрели друг другу в глаза и молча задавались одним и тем же вопросом: "Ошибка или диверсия?"

- У нас не было к нему никаких претензий, - вздохнул Никита.

- Мы ему доверяли, - согласился Эльдар.

- Мы его подняли.

- А ты бы кого купил, атакуя чужое казино?

- Бухгалтера.

Анна рассмеялась. Эльдар, после паузы, тоже улыбнулся:

- Кит, конечно, ты бы купил бухгалтера. Но Цвания и Гори бандиты. Они бы постарались купить начальника охраны.

- Надо проверить Володю.

- Проверим.

- Дорогой, я слышала, у тебя праздник?! - Дверь распахнулась, и в кабинет влетела Леночка Жмурова. - Всем гостям шампанское! У кого-то день рожденья?!

- Нет, другой повод.

- Анечка, приветики! Эльдар!

Никита поцеловал девушку, протянул бокал с вином, но Ахметов заметил, что друг, мягко говоря, не обрадовался появлению Леночки. "Охладел. Скоро появится новая девочка". Эльдар философски относился к калейдоскопической смене крыловских подруг.

- А какой повод? - Леночка сделала большой глоток.

- Хороший повод.

- Мне можно узнать?

- Нет.

Леночка оторопела:

- Почему?

Крылов демонстративно отвернулся к компаньону:

- Эльдар, ты останешься здесь?

- На всю ночь, - подтвердил Ахметов. - И тебе бы советовал.

- Я должен вернуться домой, - покачал головой Никита.

- Мы поедем к тебе? Что же это за праздник такой? - Леночка еще не поняла, что надо бы помолчать.

- Появляться сегодня дома глупо. "Короли" надежно охраняются, ночуй здесь.

- Ты с кем-то поругался?

Крылов поставил бокал на стол и с неожиданной яростью посмотрел на Леночку.

- Слушай, маленькая глупая дрянь, когда мужчины говорят о серьезных делах, ты должна вести себя тихо-тихо, молчать в тряпочку и делать вид, что тебя здесь нет. Понятно?!

Несколько мгновений девушка непонимающе смотрела на Никиту, затем губы ее задрожали, из глаз брызнули слезы, и она выскочила из кабинета, громко хлопнув за собой дверью.

Ахметов, ошарашенный вспышкой обычно корректного друга, покачал головой:

- Зачем ты так?

- Затем. - Никита поморщился. - Видеть ее не могу. - И бросил быстрый взгляд на Анну. Очень быстрый взгляд, молниеносный. Но Эльдар успел его заметить.

- Хорошо, - покладисто произнес Ахметов. - Со своей женщиной разберешься сам. Но домой я тебя не отпущу, это слишком опасно.

- Я должен быть дома. - Никита попытался долить себе вина и не сразу понял, что взял пустую бутылку.

"У тебя есть двенадцать часов!" Барабао не шутил, и если Крылов не поторопится, ход перейдет к противнику. К Крылову. А уж тот, Никита хорошо это знал, сумеет воспользоваться малейшей возможностью, чтобы обеспечить себе преимущество в игре.

- Я должен быть дома.

- Что ты там забыл?

- Я не могу тебе объяснить, но, поверь, это очень важно. И имеет отношение... - Снова быстрый взгляд на Анну. И снова - перехвачен. - Это имеет отношение к игре, к тому, что я был уверен...

- В чем уверен?

- В победе.

- Такты все-таки жульничал?

- Нет, я...

- Может. Никита будет более откровенен, если я уйду? - Анна подошла к мужчинам. - Эльдар, мне пора.

- Я думал, ты останешься, - удивленно протянул Ахметов.

- Не только у тебя бывают срочные дела. - Девушка поцеловала Эльдара в щеку. - Увидимся завтра.

- Что за ерунда? - Ахметов обошел письменный стол, плюхнулся в кресло и вытащил из ящика рацию: - Даньшин! Володя, через десять минут Никита уезжает, распорядись насчет сопровождения. - Отключил рацию, перевел взгляд на друга: - Теперь-то ты скажешь, зачем собрался домой?

- И теперь не скажу. - буркнул Крылов. - Не сегодня.

- Знаешь, Кит, иногда мне хочется тебя убить.

- А потом ты вспоминаешь, что я гений, и терпишь мои выходки.

- Ты действительно гений, - рассмеялся Эльдар. - И еще мой друг. А для друзей сделаешь все, что угодно, так?

- Так.

- Потому что, кроме друзей и родителей, доверять в этом мире никому нельзя.

Это было начало их любимой поговорки, поговорки на двоих.

- Дружбу можно купить.

- Я свою давно продал.

- Нет, я выиграл ее в карты.

Ахметов снова рассмеялся.

- Старик, тебе действительно нужно домой?

- Обязательно.

- Обещаешь не делать глупостей?

- Что же, я сам себе враг?

- Тогда поезжай.

- До завтра.

Но когда за Крыловым закрылась дверь, улыбка сползла с лица Эльдара. Он выбрался из кресла, задумчиво прошелся по кабинету, остановился у стола и пристально посмотрел на два стоящих рядом бокала. Никиты и Анны.

* * *

Казино "Изумруд".

Москва, улица Шаболовская,

5 ноября, пятница, 21.33

- Давид, я слышал, игра не удалась? - мягко спросил Гори. - Мне звонил Чемберлен, сочувствовал.

Цвания сглотнул подступивший к горлу комок.

- Автандил, я все поправлю.

- Каким образом?

На этот вопрос Давид пока не знал ответа.

- Ты проиграл мое казино.

- Я все исправлю.

- Давид, я знаю тебя двадцать лет, да? Я помню, как ты скакал по горам и трахал овец, я помню, как ты поднимался. Но это не помешает мне все забыть. Ты это понимаешь, да?

- Я понимаю, Автандил.

- Ты облажался.

- Дай мне возможность все поправить. Ради моих детей, Автандил, умоляю! Я все исправлю!

Будь Гори рядом, Цвания упал бы на колени, целовал бы подметки хозяйских туфель, валялся бы в пыли. Но главарь был далеко, и Давиду оставалось лишь сжимать телефонную трубку и утирать платком мокрый лоб.

- Автандил, ради детей! Ради матери! Умоляю, Автандил, дай шанс!!

Ну, как тут не смягчиться? Окажись на месте Цвания чужак какой-нибудь, убил бы его Гори не задумываясь. Но соплеменники всегда получали возможность исправиться. Родная кровь, как ни крути.

- Ты уже подписал бумаги?

- Я не мог не подписать, меня бы не выпустили.

- Зато мне сейчас было бы проще.

- Автандил, - очень тихо сказал Цвания, - я хочу жить.

- Я же сказал, что дам тебе шанс. - Гори помолчал. - Крылов и Ахметов равноправные партнеры?

- Да.

- Если я правильно понимаю людей, то тот из них, кто останется в живых, станет более сговорчив.

- А как же Чемберлен?

- А ты оставь в живых того, что поумнее. Того, кто побежит не к Чемберлену, а ко мне, понял? Тот, кого ты не тронешь, должен понимать, что, даже если Чемберлен начнет войну, ему лично это будет глубоко фиолетово. Понятно?

- Понятно.

- Тогда делай, сын овцы! - заорал Гори. Давид осторожно положил трубку, некоторое время смотрел на насквозь мокрый платок, швырнул его в корзину, вытер лоб рукавом и нажал на кнопку интеркома:

- Какадзе, давай этих двух уродов!

В кабинет осторожно вошли Чех и Зелински.

- Можно?

Если во время разговора с Гори на Цвания невозможно было смотреть без жалости, то теперь он резко преобразился: появилась уверенность в себе, губы кривила презрительная ухмылка, а в глазах загорелся нехороший огонек. Обещанное Автандилу исправление ситуации Давид решил начать с назначения виновных и их наказания.

- Это мой кабинет. - Цвания повел перед собой рукой. - Это мое казино. Сюда приходят люди и приносят мне деньги. Я получаю прибыль. Я отвечаю за нее. А завтра сюда придет Никита Крылов и скажет, чтобы я убирался. Что "Изумруд" - его казино. И знаете что?

Шулеры молчали.

- Мне придется убраться, вашу м...!!

Давид был мужчиной южных кровей, горячего нрава и потому никогда не носил с собой огнестрельное оружие - мало ли что, бывают ведь моменты, когда себя не помнишь. Зато рядом с креслом держал преподнесенную сотрудниками бейсбольную биту - выпускать пар на кресле, стене или...

Тяжелая бита со свистом опустилась на столешницу, вдребезги разнеся клавиатуру и заставив подпрыгнуть Чеха и Зелински.

- Сидеть!!

Побледневшие шулеры вернулись в кресла. Подарочная дубинка подрагивала на столе с частотой дрожания рук Цвания.

- Я хочу знать, ребята, как получилось, что я проиграл?

Чех, сдававший карты в последней, решающей партии, побелел.

- Давид, я... я не знаю, как Крылов выиграл...

- Не знаешь? Ты, сучонок, не знаешь?! А что ты вообще знаешь?!

Бита повторно врезалась в стол, перепуганный Зелински вжался в кресло, а вот Чех вскочил, за что тут же получил чувствительный тычок дубинкой в грудь.

- Я сказал: сидеть!

- Он не мог выиграть! Не мог!! - завопил Чех. - Я сдал, как мы договорились: Копытову четыре последовательные карты масти, вам и Крылову - по три. Вы сбросили две и прикупили девять и десять пик, так?

- Так.

- Копытову я сдал семерку червей. Мы ведь так и рассчитывали: у всех должны быть не самые сильные, но мощные комбинации, чтобы никто не спрыгнул. Так?

- Так.

- А Крылову я отправил пятерку и шестерку бубен. Пятерку!!

- И когда же она стала валетом?

- Да не могла она стать валетом! Я все старшие бубны перед переменой сбросил!

Пару мгновений Цвания обдумывал слова Чеха.