Чтение 21–й страницы книги ~Застывший огонь~

В отличие от вольнонаемных вроде него самого, пилоты были ребятами
надежными. И хотя они постоянно задирали служащих инженерной части и,
случалось, устраивали драки, Рорди им все прощал. Прощал все авансом вот за
такие моменты, как сейчас. Ведь в случае нападения на станцию пилоты должны
были умереть первыми.

- Станция!.. - послышался недовольный голос одного из кумиров Рорди.

- Станция слушает!.. - радостно возвестил Турмае.

- Открывай терминал.

- Сообщите номер терминала, - как и положено по уставу, запросил Турмас.

- Ты чего, дежурный, придурок? У нас только один терминал!

- Э... да, сэр... Конечно, сэр. Уже открываю...

"И все-таки грубить было необязательно..." - насупился Рорди, затем
повернулся к бездельничавшему Деницу и завизжал: - Чего стоишь, дурак?! Живо
убирай свои карты! Дениц удивленно пожал плечами и сказал: - Ты-то чего
орешь, Рорди?..

Весть о том, что удалось перехватить шпионский рейдер, моментально
облетела всю станцию. Когда штурмовая группа прибыла к шлюзу, солдатам
пришлось пинками разгонять свободный от дежурства персонал, который пришел
поглазеть на пойманного шпиона.

Почти всегда пьяный капитан Валенсо без разговоров бил в лицо всех, кто
мешал ему пройти. Эта методика была очень эффективна, и вскоре все зеваки
прижались к стенам и почтительно пропустили отряд капитана.

- Бруно! Лагерфельд! Взрывайте стену!

- Есть, сэр! - дружно прокричали названные солдаты и начали распаковывать
взрывчатку "Си-18".

- Саминен, Клочков и Петреску! Пойдете на абордаж первыми...

- Есть, сэр.

- Остальные пойдут... - Капитан покрутил пальцем в воздухе, но не
придумал ничего дельного. - Остальные пойдут как получится...

Солдаты начали выстраиваться согласно объявленной диспозиции. Подход к
стыковочному шлюзу был узковат, поэтому задние ряды начали вытеснять зевак в
главную галерею.

Все уже было готово для штурма, когда неожиданно шлюз открылся и оттуда
вышел человек. Это был Фрэнк Горовиц.

- Здравствуйте, - сказал он и улыбнулся, - заранее благодарю за ваше
гостеприимство...

- Шпион!.. - заорал капитан Валенсо и ударил незнакомца в лицо.

От сильного удара Фрэнк едва не улетел обратно в шлюз, но его подхватили
солдаты Валенсо и, заломив руки, потащили по проходу.

- Саминен, Клочков и Петреску!.. Начать абордаж!.. - скомандовал капитан.
Солдаты пожали плечами и полезли на "вражеское" судно, однако через минуту
вернулись и сообщили, что больше там никого нет.

- Точно никого нет? - строго спросил Валенсо.

- Точно.

- Так-так...

Капитан замолчал. Молчали и оставшиеся солдаты. Зеваки ушли вслед за
шпионом, и теперь в коридоре было не так весело.

Валенсо стоял и вспоминал, куда он утром сунул полбутылки мятной панки.
Он помнил лишь то, что в кают-компании неожиданно появился майор Квебек и
он, Валенсо, спрятал бутылку в...

Капитан сосредоточенно потер лоб, а исполненные уважения солдаты
переглянулись и понимающе закивали. Командир думал, и они не мешали ему.

"Ладно, - решил Валенсо, - открою новую бутылку".

- Ладно, - сказал он вслух. - Всем вольно, отбой тревоги...

Солдаты ожили и, весело гомоня, пошли в раздевалку снимать тяжелые
доспехи и сдавать в "оружеику" автоматы. А капитан постоял в пустом коридоре
еще минуту и поплелся в отделение контрразведки проведать пойманного им
шпиона.

Лейтенант Дуайт Пинкстоун был необычайно оживлен. Сосланный в захолустье
за тотальную профнепригодность, он несколько лет жил от отпуска до отпуска,
ведя ненужную переписку с региональным бюро и посылая однообразные отчеты. В
них всегда значилось одно и то же: "...за отчетный период служебных случаев
категории 01 не зафиксировано..."

С одной стороны, такой результат можно было расценить как положительный,
- дескать, никто не решается шпионить в подведомственном Пинкстоуну районе,
но, с другой стороны, могло показаться, что он, Дуайт Пинкстоун, просто не
замечает врагов, давно качавших информацию со станции "Барьер-2".

Правда, шпионы на станции едва ли могли быть. Хотя бы потому, что они
давно бы вымерли от скуки. На весь Хинган в месяц приходило не более
семи-восьми судов, а уж причаливать к "Барьеру" вообще никто не собирался.
Доставку продуктов или вывоз дерьма совершали грузовые фургончики, да и те
появлялись в то время, когда на станции были ночные часы.

И вот наконец случилось невероятное. Перед лейтенантом Пинкстоуном сидел
шпион с крепко связанными за спиной руками и сцепленными стальной цепочкой
ногами.

Пинкстоун ходил из угла в угол, время от времени останавливаясь и
многозначительно поглядывая на пленника.

Дуайт уже успел ударить его несколько раз, и последний раз, кажется, не
слишком удачно. Средний палец на правой руке опухал все сильнее, и боль
мешала лейтенанту играть роль жестокого и бесстрастного дознавателя.

- Итак, сволочь, я повторяю свой вопрос. С какой целью ты пытался
проникнуть на Хинган?..

- Я могу только повторить, сэр: я спасался от пиратов и пришвартовался к
первому же проходившему мимо грузовику. Так получилось, что он доставил меня
именно сюда...

- И ты думаешь, что я поверю твоему бреду?.. - Пинкстоун подмигнул двум
стоявшим у дверей солдатам и, кивнув на шпиона, повторил: - Он думает, что я
поверю его бреду. Но я не поверю...

Неожиданно дверь отворилась, и на пороге появился капитан Валенсо.

- Какого вас сюда принесло, капитан? - недовольно спросил Пинкстоун.

- Но-но, Пинки, не забывай, что это я поймал его, рискуя жизнями своих
ребят. А ведь мы могли не рисковать и просто пристрелить его...

Валенсо прошел через комнату и уселся на стоявший в углу стул.

- Если ты не возражаешь, Пинки, я поприсутствую пару минут...

- Пожалуйста... - с деланным равнодушием пожал плечами Пинкстоун.

- А ты сообщил о нем на Хинган? - спросил Валенсо, бросая
заинтересованный взгляд на небольшой холодильный шкаф.

- Э... - растерялся Дуайт Пинкстоун. Он совершенно забыл, что обязан
докладывать о таких событиях в региональное бюро на Хингане. - Э... Я решил
немного с этим повременить. Нужно кое-что выжать из этого парня до приезда
этих выскочек из бюро...

- Согласен, - кивнул Валенсо и стал ждать.

Ждал он недолго. Лейтенант Пинкстоун еще несколько раз ударил
допрашиваемого по ребрам, однако сделал это скорее для проформы и тут же
вспомнил, что ему нужно сходить в туалет.

"Иди-иди, звони скорее..." - усмехнулся про себя капитан, и, как только
Пинкстоун вышел, Валенсо подскочил к холодильнику и выдернул оттуда две
полулитровые банки кипарисового пива.

На глазах изумленных солдат и равнодушного шпиона Валенсо выпил банки
одну задругой и уже пустыми поставил их обратно. Затем он вернулся на свое
место и обратился к солдатам: - Вы, ребята, ничего не видели. Те молча
переглянулись.

- А ты, крепкий орешек, и подавно молчи. У тебя работа такая - хранить
тайну...

Буквально через минуту вернулся лейтенант Пинкстоун. Он сразу же начал
принюхиваться и наконец спросил: - Чем это здесь пахнет?..

- Не знаю, Пинки. Ты же отлить ходил, может, немного упустил в штаны?..

- Ничего я не упускал! - возмутился лейтенант и, проходя мимо связанного
пленника, ударил его ладонью по щеке. - Говори, с-сука! До смерти забью!

- Не верь ему, парень, - неожиданно принял сторону пленника капитан
Валенсо, - не верь ему. Теперь он тебя не забьет.

- Это почему же не забью?! Очень даже забью! - стоял на своем Пинкстоун.

- Не забьешь, - улыбался капитан. Он опьянел, и теперь ему было хорошо. -
Ты позвонил в бюро, и они сказали, что немедленно вылетают. Правильно?

Лейтенант ничего не ответил и подозрительно покосился на свой
холодильник.

- И еще они сказали, что ты за пленника отвечаешь головой...

Пинкстоун решительно прошел к холодильнику и, выхватив из него пустые
пивные банки, яростно швырнул их в голову Валенсо.

- Но-но, что ты себе позволяешь?! - вскричал капитан, вскакивая с места и
держась за ушибленную макушку, однако лейтенант Пинкстоун уже подскочил к
Валенсо и двинул ему кулаком в живот.

Капитан охнул и согнулся пополам.

"Странно, - подумал Дуайт Пинкстоун, - а шпиона, сколько я ни старался,
хорошо ударить так и не смог..."

Лейтенант бросил взгляд на пленника и прозевал ответный удар Валенсо.
Драка закипела с новой силой, и солдаты бросились разнимать офицеров.

Это получалось у них не очень хорошо, поскольку они побаивались
действовать в полную силу. Клубок из сплетенных тел то и дело докатывался до
Фрэнка, и один раз его едва не опрокинули вместе со стулом.

Наконец разум восторжествовал, и драка прекратилась. Тяжело дыша, офицеры
расселись на стульях друг против друга, а солдаты вернулись на свои места
возле дверей.

- Извини меня, Пинки, - сказал Валенсо и сплюнул в угол кровавую слюну.

- И ты меня извини, капитан. Не стоило мне...

- А здорово ты дал мне в живот! - вспомнил Валенсо и засмеялся.

- А ты крепко дал мне в ухо... - Дуайт потряс головой. - До сих пор
звенит...