Чтение 21–й страницы книги ~Все оттенки черного~

- Я в порядке.

- Лебедкой вытащим. - К стоящему в траве "жуку" спустился второй
охранник. Вера его не знала. - За пару минут вытащим.

В руке он держал металлический трос.

Вера постепенно успокаивалась. Она вылетела с дороги. Просто вылетела с
дороги, и все, что было потом, - дурацкая галлюцинация, навеянная встречей с
идиотом-художником.

- Славик, а что вы здесь делаете?

- Нас Юрий Митрофанович послал, - коротко ответил охранник. - Мы ехали в
ваш дом, вдруг видим - "жук" с дороги слетел. Хорошо, Гена насторожился,
говорит, у Веры Сергеевны такая же тач... машина. Ярко-желтая. Мы
остановились - действительно вы.

- Маминов послал? - Вера снова занервничала. - Что случилось?

- Предосторожность, - пожал плечами Славик. - Константин Федорович вам
вечером все расскажет.

"Значит, с Котом все в порядке. Слава богу!"

- Вера Сергеевна, вы идите к нашему джипу, я вас отвезу, а на "жуке" Гена
доедет.

- Да, спасибо, Слава.

Вера поднялась на дорогу, остановилась возле массивного джипа охранников,
зябко поежилась.

- Не изменили свое решение, Вера Сергеевна?

Она резко обернулась. Высокий старик в странных черных очках смотрел, как
охранники подцепляли "жук" к тросу. Санитар из клиники.

"Не может быть!"

- В клинике профессора есть много прекрасных палат. Свободных палат.

Вера с ужасом подняла к глазам руки: на тонких запястьях, в том самом
месте, которое сдавливали железные тиски наручников, красовались черные
синяки.

Анна. Кубань, семь лет назад

Тяжелое дыхание донеслось откуда-то сзади.

"Господи, снова!"

Она надеялась, что сумела оторваться от них, но ее опять настигали.
Откуда у них берутся силы? Неужели ненависть к ней настолько сильна, что ее
преследователи готовы мчаться и мчаться по лесам и оврагам, не разбирая
дороги, ради того, чтобы увидеть ее смерть. Чтобы принести ей смерть!

Слезы застилали глаза. Она же ничего не сделала! Она не виновата!

- Сюда! Она побежала сюда!!

И снова хруст ломаемых веток, злобная, сквозь зубы ругань и тяжелое
дыхание.

"Откуда же у них столько сил?"

Она не задумывалась над тем, что ее силы тоже на исходе. Что ее безумный
бег становится все медленнее и медленнее и что скоро, совсем скоро, впереди
окажется река.

"О господи, река!"

Как я могла забыть о ней? Надо срочно изменить направление, вывернуться
из этой ловушки! Но голоса преследователей раздавались и справа, и слева.
Они тоже понимали, что река задержит ее безумный бег, и уже предвкушали
победу.

Воздух становился все более влажным.

Попробовать прорваться? Проскользнуть между ними, чтобы продолжить гонку?
Возможно, какое-то время назад она бы рискнула на это, но не сейчас. Сейчас
она боялась приближаться к своим преследователям.

Что же делать?

Лес закончился внезапно. Она вынырнула из густого кустарника, чувствуя,
как хлещут ее тело гибкие ветки, и остановилась, глядя на открывшуюся перед
ней картину.

Широкая река горделиво поблескивала в предзакатном солнце. Ее воды важно
накатывали на берег, на котором, буквально в нескольких метрах от воды, была
разбита небольшая палатка. Еще не старый, мускулистый мужчина в черных очках
возился у костра, целая батарея удочек была направлена на реку, а в тени
кустов пряталась синяя "Нива".

Что делать?

Голоса преследователей звучали совсем близко, и она отчаянно бросилась к
палатке рыбака.

- А ты откуда взялась? - мужчина в черных очках удивленно посмотрел на
выскочившую из леса крупную немецкую овчарку. - Заблудилась, что ли?

Собака заскулила. Ее большие умные глаза умоляюще посмотрели в
бесстрастные черные стекла очков рыбака, и он вздрогнул. Глаза овчарки были
не просто умные, на мгновение мужчине показалось, что в них светится самый
настоящий разум. Человеческий разум.

- А ты случаем не бешеная? - тихо спросил он, глядя в удивительные глаза
зверя.

Овчарка прижалась к земле, издала полувизг-полустон и шмыгнула в палатку.

- Ну и дела! - Рыбак покачал бритой головой и задумчиво продолжил
помешивать суп в котелке. Из леса донеслись возбужденные голоса.

- Куда она делась, Мишка?

- Да откуда я знаю? Кажись, сюды побегла!

- Деваться ей больше некуда!

Трое парней вынырнули из кустов и резко остановились, глядя на сидящего у
костра одинокого рыбака. Высокий, мускулистый мужик за пятьдесят, с бритой
головой и странными солнцезащитными очками на носу, он медленно попробовал с
ложки булькающий в котелке суп и небрежно повернул голову к пришельцам:

- Добрый вечер.

- И вам здравствуйте, - опомнился Васька.

- Угу, - подтвердил Семка.

Мишка же только насупился.

- Рыбку ловите?

- Ее, родимую, - подтвердил мужик.

- Девку здесь не видели? - спросил Семка. - Девка удрала.

- От вас? - усмехнулся мужик.

- Больная она, - Мишка постучал себя по виску. - На голову больная.
Сбежала из станицы.

- Девку не видел, - помолчав, ответил мужик, и его странные черные очки
блеснули на солнце. - Третьи сутки здесь рыбачу, баб только на теплоходе
видел. Что мимо проплывал.

- Ага, - кивнул Семка. - На теплоходах баб всегда много.

- А собаку видел? - неприветливо поинтересовался Мишка. Одинокий рыбак
ему явно не нравился. - Овчарка у нас сбежала. Крупная такая.

- Что-то от вас все бегают, - поднял брови мужик. - Вы часом не пьяные?

- Не пьяные, - поморщился Васька. - Просто мы за этой девкой целый день
гоняемся. Запарились. Вы уж нас из...

- А в палатке у тебя кто есть? - оборвал приятеля Мишка и шагнул вперед.

- А в палатке у меня сидит Не Твое Дело, - жестко сказал рыбак, и его
широченные плечи слегка шевельнулись. - И стой лучше смирно, пацан, пока у
нас разговор добрый.

Мишка на секунду замер, но затем сделал еще один шаг.

- Я, хлопцы, посмотрю, есть кто в палатке аль нет, - проворчал он своим
приятелям.

Васька неуверенно замялся, а Семка согласно кивнул и взглянул на рыбака.

- Зря вы так, пацаны, - спокойно улыбнулся тот, - честное слово, зря.

Он был высок и плечист, но ему было за пятьдесят, а парней - трое.

- Не боись, мужик, мы только посмотрим...

Мишка очень любил футбол, готов был часами пинать лысого по пустырю за
фермой и досконально знал значение импортных слов: "оффсайд", "корнер",
"голкипер" и даже "инсайд". В других видах спорта молодой человек был не
силен, иначе бы потом, повествуя врачу районной больницы о событиях,
приведших к перелому челюсти, он бы не сказал: "звезданул меня, как
копытом", а использовал бы правильный термин: "нанес апперкот правой".

Описав длинную и плавную дугу, Мишка отлетел от палатки метра на два с
половиной и приземлился в бурьян. Семка, сгоряча бросившийся на помощь
приятелю, пропустил прямой правой, затем левый крюк и также направился в
бурьян. Рыбак повернулся к Ваське. Теперь, когда он стоял, Васька смог
окончательно оцепить и высоченный рост мужика, и колоссальную ширину его
плеч, и, самое главное, внушительные кулаки, в каждом из которых можно было
спрятать средних размеров дыню.

- В палатку пойдешь? - осведомился рыбак.

Васька посмотрел в его непроницаемые черные очки и почесал голову:

- Ты же сказал, что никого не видел.

- Рад, что мы поняли друг друга, - коротко усмехнулся мужик.

Из бурьяна показалась окровавленная голова Семки:

- Вась, Мишка до сих пор не в себе.

- Ему к врачу надо, - заботливо сказал рыбак.

Васька и Семка подняли приятеля и с трудом потащили его к лесу:

- Пацаны!

Они опасливо оглянулись.

- Минут за пять до того, как вы пришли, - спокойно произнес мужик, -
кто-то входил в воду. Может, это и была ваша девка?

- Может быть, - буркнул Васька. - Спасибо.

- Всегда рад.

Черные очки рыбака бесстрастно проследили, как ребята скрылись в лесу.
Затем он спокойно снял с огня котелок, снова попробовал варево,
удовлетворенно цокнув языком и заглянул в палатку.

В дальнем углу брезентового домика испуганно сидела черноволосая и
черноглазая девушка, стыдливо прикрывающая обнаженное тело одеялом.
Возможно, если бы глаза рыбака не скрывали странные черные очки, в них можно
было бы прочесть удивление, а так он остался абсолютно бесстрастен. Ни один
мускул не дрогнул на к его лице.