колесо ударилось о поребрик, и меня здорово тряхнуло. Я зажмурилась от
ужаса, а когда вновь открыла глаза, прямо перед машиной стоял мужчина в
клетчатой фланелевой рубашке, схвативший в охапку того самого озорника,
причем никаких увечий у обоих не наблюдалось.
Мужчина опустил мальчишку на тротуар, наградив его шлепком, и тот задал
стрекача, мгновенно скрывшись за ближайшим углом. Мужчина подошел ко мне.
меня качнуло так, что пришлось опереться на дверь. - Хорошо, скорость была
небольшая.
им ни говори... Может быть, вам лучше переждать немного?
ко мне. Я вас чаем напою. Не стоит вам сейчас ехать. - Я только собралась
отказаться, как он добавил:
номером сто тридцать два, а двадцать восьмая квартира как раз та, где
проживал господин Бычков, и скорее всего сам он стоит передо мной.
направились к подъезду. Мужчина подхватил мусорное ведро, так что стало
ясно, по какой нужде он вышел во двор.
кто другой, еще вопрос.
целый день носятся, а здесь машины одна за другой. Слушайте, может, "Скорую"
вызвать, что-то вы меня беспокоите.
вошли в темную прихожую.
Нет, нет, что вы, не разувайтесь - Помог снять мне куртку, продолжая
говорить - Я один живу, ленив, знаете, иногда месяцами не убираюсь
Проходите.
было чисто и уютно. На плите весело фыркал чайник, на столе стояла вазочка с
печеньем и лежала книга, заложенная обрывком газеты.
зеленый, есть ароматизированный .
досталось.
прямо под колеса... А вы молодец. Ну вот и румянец постепенно возвращается.
Чай готов. Прошу.
на внешней стороне его ладони синела татуировка: крылатый змей - характерная
примета, на которую обратила внимание горничная в гостинице. Похожая
татуировка была у человека, который посетил убиенного господина Деревягина.
Я отвела взгляд, пытаясь собраться с мыслями. Выходит, Бычкова я искала не
напрасно, он сидит в этом деле по самые уши, конечно, если это не
совпадение. Поверить в совпадение было нелегко, татуировка редкая, ранее мне
таких видеть не приходилось.
интересующей меня теме.
мимо проезжали?
допустить, что происшествие с мальчишкой подстроено, я все-таки не могла,
даже если учесть, что Максим специально подкинул мне этот адресок. Чересчур
уж все театрально.
меня есть только его описание да портрет, выполненный карандашом. Не хотите
взглянуть?
этот момент я выложила на стол фотографию, Бычков посмотрел на нее,
нахмурился, потом взял в руки и с интересом принялся рассматривать. - А вы
знаете, мы ведь встречались... я почти уверен. Его зовут Аркадий.
Аркадий. Сколько же имен было у моего благоверного?"
Извините, я, кажется, лезу не в свое дело. Так, значит, вы его разыскиваете?
Он живет где-то по соседству?
Интереснейший человек, скажу я вам. Умеет разговорить и вообще...
располагает к себе. Я и не заметил, как выложил ему буквально всю свою
подноготную. Он, знаете ли, умеет слушать. И сам прекрасный рассказчик.
Много путешествовал и здесь, и за границей. Жаль было с ним расставаться. Я
ему адрес оставил, просил заглядывать в любое время, без стеснения.
обсудить. Он большой знаток истории, хотя по образованию технарь, как и я.
Организовал свою фирму, занимается компьютерами. Видно, что состоятельный
человек, я еще удивился: почему поездом? А он говорит: "Летать боюсь".
родом он из Тулы. Я ведь сам в Туле учился, так вот Аркадий прекрасно знает
город.
Странно, - вдруг заметил он, - столько было разговоров, а вот вы сейчас
спросили, и выходит, что ничего я об Аркадии не знаю. Даже куда он ехал и
зачем. Вроде бы в командировку, как и я... Большое он на меня впечатление
произвел, мы ведь тогда визитками обменялись, я все ждал, может, позвонит...
нет. В автобусе полно народу было, вот кто-то и позаимствовал вместе с
деньгами и визиткой, конечно, тоже, она в паспорте лежала. Я эту
командировку долго не забуду.
я.
из вагона выйти. Аркадий меня до остановки проводил, а сам на вокзал
вернулся, его должны были встретить, но почему-то не встретили. Он позвонил,
и за ним машину послали. Он предлагал мне дождаться ее, хотел до гостиницы
довезти, ну а я не послушал, потом, конечно, каялся... Знаете, я ведь его в
прошлом феврале здесь, у нас, встретил. Окликнул, но получилось неловко, он
меня не узнал. Улыбнулся, кивнул, а взгляд растерянный, видно, так и не
вспомнил. А навязываться не в моих правилах, я извинился и отошел. Наверное,
опять в командировке был, столкнулись возле "Золотого льва"... Занятно, что
вы ко мне пришли, - вдруг заявил он. - То есть, что мы встретились, Чего
только в жизни не бывает.
вас татуировка.
говорится, ничего не поделаешь. Еще чаю? - предложил он.
что без его поддержки я могу рухнуть в обморок в любое мгновение.
вдруг окажусь в этом районе.
безобиднейший чудак, который не прочь поболтать. Историю встречи с Глебом он
изложил так естественно, что не поверить ему было трудно. Однако мошенники
могут выглядеть исключительно порядочными людьми, когда захотят.
не вовремя, его голос звучал недовольно:
дороге. Никаких дел на сегодня я для себя придумать не могла и отправилась
домой. Вошла в квартиру, бросила ключи на тумбочку и растерянно уставилась в
зеркало. Зеркало треснуло.
удара чем-то тяжелым. Это что, еще одно предупреждение? Я усмехнулась, но
прошлась по квартире, заглянув во все комнаты и даже шкафы. Никаких иных
следов вторжения. А может, зеркало треснуло как-то само по себе? Я бы,
наверное, смогла убедить себя в этом, если б кто-то не разорвал портрет