Чтение 21–й страницы книги ~Ловушка для простака~

- Нет. Я запер дверь.

- Все равно это опасно, - не унималась Ева.

- Не волнуйся. Послушай, я уже давно ломаю голову, как выбраться из этой
передряги. И я кое-что придумал. Тебе ведь положен выходной день каждую
неделю, верно? А что если я сниму квартирку где-нибудь в Иден-Энде? Это
довольно близко, и нас там никто не знает. Мы можем встречаться в твой
выходной день в те часы, когда я якобы сижу в конторе.

Я заметил, что она напряглась.

- Нет, Чед, я не могу. В выходные я навещаю свою мать.

- Черт побери! Неужто встречи с матерью тебе важнее, чем наши свидания?

- Не говори так. Она знает Вестал. Если я прекращу приезжать к матери,
она может позвонить Вестал и узнать, в чем дело. У нас с ней довольно
натянутые отношения. Она никогда не доверяла мне.

- Ну придумай какой-нибудь предлог. Освободи эти дни для меня, Ева.

- Я не могу, - отрезала она. - К тому же это опасно. Нас могут увидеть.
Мало ли кто может заехать в Иден-Энд. Это слишком опасно.

- Тогда что нам делать? Ждать еще шесть недель следующего случая?

- Я тебя предупреждала, Чед.

- Это не ответ. Если я нужен тебе так же, как ты мне...

- Да, Чед!

От взгляда, который она кинула на меня, все во мне закипело. Я схватил ее
за руку.

- Я не выдержу шести недель такой пытки. Я уже сам неплохо зарабатываю. У
меня отложено больше тридцати тысяч. Я могу стать компаньоном одного
брокера, моего друга. А что, Ева, может откроемся? Я разведусь с Вестал, и
мы с тобой сможем пожениться.

Она уставилась на меня.

- Пожениться? Чед! Ты в своем уме? Что такое тридцать тысяч? На сколько
их хватит? А сколько ты сможешь заработать, будучи брокером? К тому же, я
уже говорила тебе: я не хочу лишиться своей работы.

- Но почему? Зачем она тебе?

- Я живу в прекрасном доме, в настоящих хоромах. Недурно зарабатываю. У
меня есть машина. У меня есть все, что душе угодно, а ведь работа довольно
непыльная. Нужно быть сумасшедшей, чтобы от нее отказаться.

- Скажи, Ева, зачем ты так портишь свою внешность? Ты ведь не близорука,
и тебе ни к чему носить очки? И незачем зачесывать волосы на затылок.

Она улыбнулась.

- Думаешь, она стерпела бы меня хоть один день, если бы я была красивее
ее? Только по этой причине она уволила уже столько секретарш. Она жутко
ревнует к красоте. Агентство, которое нашло мне эту работу, предупредило
меня. Может быть, это лишний раз убедит тебя, насколько я дорожу своим
положением. У меня была довольно тяжелая жизнь, Чед. С матерью мы не ладили.
Мне было нелегко сводить концы с концами, поверь. И так просто от всей этой
изысканной роскоши я не откажусь.

- Ты водишь меня за нос, - отмахнулся я. - Ты цепляешься за свое место
только потому, что рассчитываешь получить приличный куш в наследство.
Верно?

Ева отвернулась.

- Это мое личное дело. Я полюбила тебя, но из-за любви к тебе я не
собираюсь пожертвовать своим единственным шансом в этой жизни.

- Она надувает тебя. Она завещала тебе всего несколько жалких сотен. Она
сама мне сказала. Ева легонько погладила меня по руке.

- Нет, Чед, это тебя она надувает. Я знаю, какова моя доля. Я сама видела
завещание.

- Когда?

- Несколько дней назад. Она как раз составила новое завещание. Нотариус
принес все бумаги, а она оставила их на столе. Я успела прочитать.

Я почувствовал, что напрягся.

- Так сколько она тебе оставляет?

- Пятьдесят тысяч. Я присвистнул.

- Зачем же она сказала мне не правду?

- Не знаю. Возможно, боялась, что ты рассердишься. Я сама прочитала -
черным по белому. И не хочу отказываться от таких денег.

Мой пульс участился.

- А что она завещала мне, Ева?

- Все: дом, имущество и шестьдесят миллионов долларов. Остальные деньги
достанутся другим наследникам и пойдут на благотворительность.

Я перевел дух.

- Ты уверена?

- Да. Ты по-прежнему хочешь развестись с ней? - Глаза Евы лукаво
блеснули. - Да или нет?

- Ты права, это меняет дело, - согласился я, вскочив на ноги и меряя
шагами комнату. - Но мы можем никогда не дождаться этих денег. Или настолько
состариться, что не успеем насладиться ими.

- На все воля Божья.

- Ты хочешь сказать, что она может заболеть или погибнуть в результате
несчастного случая?

- Все рано или поздно умирают.

Даже в тот миг, когда Ева лежала в постели, а я бродил взад-вперед по
комнате и мы обсуждали возможную смерть Вестал, мне ни разу не пришла в
голову мысль об убийстве. Ни даже о том, что можно инсценировать несчастный
случай. Повторяю, ни на мгновение такие мысли не посетили мою голову.

- Слабая надежда, - уныло бросил я. - Мы с тобой можем совсем одряхлеть,
когда с ней, наконец, что-нибудь случится.

- Увы. Ничего не поделаешь.

- Черт бы ее побрал; - в сердцах выругался я. - Хоть бы она умерла!

Внезапно, без всякого предупреждения зазвонил телефон. От неожиданности
мы оба вздрогнули.

Ева схватила свой халат, точно кто-то ворвался в комнату.

Я застыл, словно остолбенев, и уставился на телефон.

- Это она! - хрипло пробормотал я. - В двадцать минут третьего!

- Сними трубку, - велела Ева. - Только думай, что говорить.

Дрожащей рукой я снял трубку. Впрочем, у меня хватило ума придать голосу
сонливые нотки.

- Кто еще там? - прорычал я.

- О, Чед...

Она! Даже находясь в трехстах милях от нас, проклятая стерва не давала
мне насладиться близостью Евы.

- Это ты, Вестал? Побойся Бога! Уже третий час.

- Я тебя разбудила, Чед?

- Конечно.

- Не сердись на меня, - жалобно попросила она. - Мне так недостает тебя.

- Я тоже скучаю без тебя.

Мысленно я проклял ее. Подняв голову, я увидел, что Ева, белая как
полотно, стоя у дверей, запахивает халат.

- Я не могла не позвонить тебе, милый. Я только что видела кошмарный сон.
До сих пор не могу прийти в себя. Мне приснилось, что мы с тобой расстались.
- Она всхлипнула. - И что ты меня ненавидишь. У тебя было такое лицо, что
мне стало страшно. Когда я подошла к тебе, ты грубо оттолкнул меня и побежал
по длинному пустому коридору. Я побежала за тобой, но не смогла догнать. И
вскоре ты пропал из вида. Я проснулась вся в слезах. Я так испугалась, что с
тобой случилось несчастье, что решилась позвонить.

Я почувствовал, что на моем лице выступили капельки пота.

- Это был всего лишь кошмарный сон, - пробормотал я, стараясь унять дрожь
в голосе. - Все в порядке, Вестал. Тебе не из-за чего волноваться.

- Как я рада слышать твой голос, Чед. Я так жалею, что уехала. Ты ведь
по-прежнему меня любишь, да?

Я сжал трубку так, что пальцы мои побелели.

- Конечно, люблю.

- И я тебя так люблю, Чед... Я так счастлива, что слышу твой голос.

- Иди спать, Вестал. Уже поздно.

- А разве ты не хочешь знать, как восприняли мою речь?

"Господи, неужто это никогда не кончится?"

- Все прошло удачно?

- Просто потрясающе...

Следующие пять минут она трещала без перерыва. Все уши прожужжала про
свою речь, и как ее хвалили, да рассказали школьникам, какая умница была
Вестал, когда училась, и какую овацию устроили школьники.

В конце концов я не выдержал и перебил ее:

- Это замечательно, Вестал, но все-таки уже слишком поздно, и нам обоим
не мешает поспать. И больше ни о чем не беспокойся.

- Хорошо, Чед. Извини, что разбудила тебя. Я так соскучилась.

- Я тоже соскучился. Спокойной ночи, Вестал.

Я положил трубку.

Звонок Вестал разрушил нашу идиллию. До него мы с Евой пребывали в своем
интимном мирке, как тогда на гондоле, в комнатке, созданной для любви;
теперь же мы ощущали себя выставленными на всеобщее обозрение. Присутствие
Вестал мнилось в каждом углу.

- Я пошла, Чед, - сказала Ева.

- Черт бы ее побрал! Ей приснилось, что я ее бросил.

- Я же говорила, что у нее дьявольское чутье.

- Да, ты права. Не уходи. У нас есть еще три часа до рассвета.

- Нет. Я не могу. Мне кажется, что она здесь.

- Мне тоже. - Я подошел к Еве и обнял ее, но она высвободилась из моих
рук.

- Нет, Чед, не надо больше.

- Тогда завтра ночью, в это же время. Может, теперь я к тебе приду?

- Бедненький Чед, как плохо ты ее знаешь. Завтрашней ночи у нас не будет.
Она вернется.

- Она не может вернуться. Она будет раздавать призы.