Чтение 21–й страницы книги ~Крестом и булатом: вторжение~

своего новенького джипа "гранд-чероки".

- Как вы смеете! - донесся крик трепыхающегося задерживаемого. - Я
заместитель главного редактора! Вы не имеете права!

В ответ один из патрульных ловко врезал парню дубинкой пониже спины.

Тот взвизгнул от неожиданности и разжал руки, которыми цеплялся за кузов
"мусоровоза". Хлопнула дверца "собачника".

Журналист выбрался из автомобиля и подошел к молоденькому лейтенанту, с
которым познакомился месяца два назад, когда по заданию редакции описывал
работу батальона патрульно-постовой службы. В тот день какая-то проходившая
мимо них халда неожиданно попыталась стукнуть милиционера по голове авоськой
с бутылочками овсяной спиртовой настойки, но Чернов перехватил руку
алкоголицы и тем самым спас лейтенанта от черепно-мозговой травмы.

В процессе блиц-допроса, устроенного халде, выяснилось, что та
принадлежала к немногочисленному племени российской интеллигенции и даже
подвизалась в одном издательстве, выпускающем детскую литературу. А аптечные
препараты

Использовала для "раскрепощения творческого начала", принимая по
полфлакончика каждые пятнадцать минут. Вставший на ее пути лейтенант милиции
показался истово верующей интеллигентке-алкоголичке "воплощением дьявола", и
она решила любым способом "прервать цепь его злодеяний", даже если бы для
этого ей пришлось лишиться ценного спиртосодержащего продукта...

- Здорово, Леша.

- А-а, Дима! - обрадовался лейтенант. - Каким ветром?

- Мимо проезжал, - Гоблин с интересом посмотрел на печальное лицо парня,
выглядывавшего на улицу из-за решетки. - Чо это вы тут делаете?

- Проводим задержание особо опасного преступника, - гордо ответил
лейтенант.

- Этого?

- Ага...

- И кто он?

- - Убийца Гришечкин. Чернов хрюкнул.

- Кого он убивал? Писателей?

- Почему? - лейтенант озадаченно уставился на журналиста.

- Потому что Гришечкин - главный редактор издательства "Нева". Он чо,
заманивал, авторов в свой кабинет и там мочил? Вот уж от Виталика не ожидал!

- Не, ты перепутал... Убийство в прошлом году на таможне
помнишь?

- Ну, - напрягся Гоблин.

- Вот он один из них. Пособник...

- Ах, та-ак! И вы его чо, целый год искали?

- У следователя спроси. Мы только его поручение выполняем.

- Понятно. Токо я тебя огорчить должен. Этот штрих в собачнике - не
Гришечкин.

- А кто?!

- Я почем знаю, - зевнул Гоблин.

- Как твоя фамилия?! - возмущенно заорал лейтенант, повернувшись к
машине.

- Гречин! - разнылся парень за решеткой.

- - Я же вам тридцать три раза говорил!

Толстый сержант покрутил в руке дубинку.

- Мы думали, что блефует...

- Вот черт! - лейтенант сплюнул на асфальт. - Опять перепутали! А ну,
быстро за мной!

- Меня-то выпустите! - истошно завопил задержанный.

- Потом! - милиционеры помчались в темный проем парадного.

Гоблин нажал на ручку двери УАЗа и помог парню выбраться на улицу. На
лице у заместителя главного редактора лиловел свежий синяк.

- Вали отседова, - посоветовал журналист, - завтра придешь.

Со второго этажа дома раздались гулкие удары в железную дверь и крики
"Милиция!", перемежающиеся матерными воплями. Экс-задержанный быстрым шагом
скрылся в проходном дворе,

Окно кабинета главного редактора распахнулось, и на подоконник выбрался
молодой худощавый человек в костюме. Он ловко добрался до водосточной трубы,
обхватил ее руками и пополз вниз, не отрывая глаз от раскрытого окна.

Когда расстояние между асфальтом и подошвами его ботинок сократилось до
полуметра, произошло непредвиденное.

Ржавая труба лопнула в месте крепления и с противным скрипом отошла от
стены дома.

- Не понял! - громко сказал доморощенный верхолаз и упал спиной на
тротуар.

Сверху на него обрушился метровый кусок грязного железа.

Гоблин приоткрыл рот.

Экс-альпинист резво вскочил, отряхнул перепачканные пиджак и брюки и,
словно заправский ниндзя, одним прыжком преодолел расстояние до сквозной
арки, выходящей на соседнюю улицу.

Застучали торопливые шаги, и все стихло.

Чернов поднял глаза на окно второго этажа.

Спустя четверть минуты на свежий воздух высунулся запыхавшийся лейтенант.

- Где он?

- Кто?

- Убийца Гришечкин!

- А я откуда знаю? - соврал журналист. - Из дома никто не выходил.

- Обыскать помещение! - крикнул лейтенант и скрылся в глубине комнаты.

Гоблин усмехнулся, сел за руль урчащего джипа, переключил рычаг коробки
передач и мягко нажал на педаль газа.

***

Путь под горным хребтом занял почти три часа. Казаки, ведомые осторожным
Филоновьм, Прошли анфиладу из двух десятков карстовых полостей, соединенных
друг с другом узкими трещинами в породе, по периметру обошли подземное озеро
со стоячей ледяной водой, залезли по почти отвесному трехметровому сколу на
следующий уровень, миновали огромную, всю утыканную сталактитами и
сталагмитами пещеру с низким потолком, разгребли песчаный завал и очутились
- на ровной площадке, напоминающей исполинских размеров террасу. С трех
сторон ее окружали каменные стены, а с четвертой стороны рос непролазный
кустарник, сквозь который еле-еле пробивался дневной свет.

Кузьмич потрогал рукой переплетенные ветви и вопросительно посмотрел на
Никиту.

- Ну? И как мы будем вылезать?

- Прорубим отверстие.

- И что там за ним?

- Обрыв метров пять...

- Годится, - Пышкин повернулся к Рокотову. - Что думаешь?

Владислав сбросил со спины рюкзак и положил поверх него "Грозу".

- Объявляется привал. Часика четыре до темноты отдыхаем. Никита, помоги
ребятам организовать два поста наблюдения внешнего пространства... Первая
смена - Рудометов и Дима Славин, вторая - Туманишвили и Лукашевич. Задача:
отследить любое движение в радиусе километра. Остальным отдыхать...

- Где туалет организуем? - спросил Соколов.

Рокотов указал на боковой проход.

- Там. Только отойди подальше. И не забудь песочком присыпать... Кстати,
что насчет тыла?

- Щас, - Филонов достал саперную лопатку. - Миша, подсоби...

Экс-браконьер на пару с Чубаровым отошли вглубь пройденного группой
коридорчика на несколько метров и ударами лопаток обрушили нависавший сбоку
песчаный нарост.

Пара тонн серого известняка запечатали проход.

- А обратно как? - забеспокоился Влад.

- Ерунда, разгребем за пять минут, - махнул рукой Никита. - Чай не
египетская гробница.

- Хорошо, - Рокотов уселся на плоский обломок бута и расстегнул ремни
рюкзака. - Немного перекусим и придавим харю ...

Спустя два часа Владислав открыл глаза, потянулся и приподнялся на локте.

Кроме него и бодрствующей второй смены караульных все спали.

Рокотов бесшумно встал, посетил боковой проход, где оставил на стене
личную влажную метку, вернулся на террасу, попил воды из фляги и примостился
с сигаретой рядом с Егором.

- Как обстановка?

- Нормально, - Туманишвили чуть дернул плечами, не отрываясь от мощного
шестнадцатикратного бинокля с просветленной оптикой. - Никого. Одни
пернатые. Да и их немного... Слева квадрат перепахан, явно полигон. Вот
живность отсюда и свалила.

- Большой квадрат?

- Где-то двести на двести. Зеленка до самой земли выжжена.

- Зажали кого-то, - предположил Владислав. - Как Никита и говорил.
Приперли к горе и расстреляли с воздуха.

- Речку отсюда видать?

- Нет. Хотя она должна быть совсем рядом, если судить по карте, - Егор
размял затекшую шею и на несколько секунд отложил бинокль. - Дай сигарету...

- Спасибо... Быстрей бы дойти, - грузин вздохнул и чиркнул зажигалкой.

- Поспешишь - людей насмешишь, - тихо сказал Рокотов. - Я тебя прекрасно
понимаю. Сам бы места себе не находил, если бы в моей семье подобное
случилось. Но успех нашей маленькой операции зависит от скрытности
передвижения. Так что придется терпеть.

- Да понимаю я... Зло берет, что столько времени зря потрачено. На
ментов, на написание объяснений, на ожидания хоть какого-нибудь результата.

- Что поделать... Это новая российская реальность. Если так и дальше
пойдет, то за возбуждение уголовного дела от терпилы будут деньги требовать.

- А ты думаешь этого не было? - печально улыбнулся Егор. - Два раза