Единственный человек, который знал, где он, была намеченная им жертва
шантажа - сама Фэбриелла, не так ли?
хмыкнул он. - Это лишено всякого смысла. Неизвестно откуда появляется
какая-то особа и задает подобные вопросы? Да Фэбриелла решила бы, что она
была ненормальной. Сумасшедшая, которую следует забрать в ближайшую...
заметил я.
этот треп... Патрик поморщился:
выказать внутренней дрожи. В конце-то концов, Глэдис Пирсон могла сделать
только это!
сказала Фэбриелле, что все с самого начала было настоящей западней. Что вы и
она были "бригадой шантажистов", а когда Уэстэрвей снова оказался в
Лос-Анджелесе, вы изобрели другой эффективный маневр. Вы станете всячески
обхаживать Фэбриеллу, попросите ее выйти за вас замуж, а в правильный
психологический момент Уэстэрвей потребует "отступного", пригрозив в
противном случае не дать ей развод.
внимательно прислушиваясь к каждому слову. - Подобное предположение по
меньшей мере нелепо, Юджин, дорогой! Как, чтобы я...
Вы ей угрожали Мортом, в отместку она отказалась отдать вам деньги, которые
вы получили от Вагнера и отдали ей на хранение. Глэдис просто необходим был
союзник, и, чтобы доказать Фэбриелле, что она говорит правду, она оставила
деньги, весь пакет, у нее.
прохрипел Патрик.
Как мне кажется, Фэбриелла - такая особа, которая способна испытывать жуткую
ненависть. Но, конечно, ей требовался хороший помощник, профессионал-силач,
из тех, которого она сначала могла соблазнить, а затем поманить морковкой,
сунутой ему под нос. Весьма солидной морковкой, Юджин! - Я отнюдь не
дружески подмигнул ему. - Примерно так: "Мы должны избавиться от людей,
которые могли бы распространять неблаговидную правду, дорогуша, но ведь мы
можем сделать так, чтобы все решили, что их убил Юджин, защищая себя. А как
только мы от них отделаемся, дорогуша, мы сможем зажить счастливо и
беззаботно на содержимое пакета".
пота стекают по моей спине, и, глядя на злобный блеск в глазах шофера,
понимал, что ему ничего не стоит спустить курок и отправить меня в небытие.
обожанием, потом набрала побольше воздуха в легкие, так что ее
умопомрачительные груди уткнулись в тонкий шелк сорочки, подтверждая силу ее
страсти. - Вы же не собираетесь поверить подобной идиотской истории, Юджин,
дорогуша? - Играла она бесподобно, ничего не скажешь! - Честное слово,
дорогуша, неужели я похожу на какую-то заговорщицу из фильма ужасов?
не без удовольствия отметил, что впервые он не выказывал обычной
самодовольной уверенности в собственном превосходстве.
могу сказать следующее: выкладывайте или заткнитесь!
мой голос звучал как можно увереннее.
медленно направился к ним. Все трое молча следили за мной, причем Гильда
тоже не сводила с меня своих ненавидящих глаз. У меня мелькнула мысль: не
Фэбриелла ли сама подарила ей такой устрашающий взгляд? Я решительно
набросил подол муслиновой ночной рубашки на голову куклы.
унижению, но сразу же замолчала, когда я провел острым лезвием ножа по
черным ниткам в том месте, где совсем недавно были кое-как наложены швы
после хирургического вмешательства в бесформенное туловище куклы.
несколько соломинок, затем порядочный комок и, наконец, солидный бумажник,
плотно замотанный в замшу. Я протянул его Патрику, он забрал бумажник
совершенно автоматически.
бумагах, - бесцветным голосом ответил он. - Таким образом, их нельзя было
обнаружить.
ненависть. - Мне только что пришло в голову, что раз Рик выяснил, что обеих
этих женщин убил Юджин, то Юджину пришлось бы убить Рика, чтобы обезопасить
себя. Затем, раз ты пришел слишком поздно, чтобы спасти Рика, но вовремя,
чтобы спасти меня, застрелив Юджина, - ну, ты же будешь выглядеть настоящим
героем! И у тебя буду я, самый надежный очевидец!
Майка Уэстэрвея, что все дело было во мне и Фэбриелле, я не сомневался, что
будет разбирательство между Патриком и Мортом, причем в любом случае я
проиграю. Мне не оставалось ничего иного, как сделать несколько осторожных
движений да на всякий случай помолиться.
предложение, Патрик повернулся к "орангутангу" с яростным, но немного
помятым, если сравнивать с его дорогим костюмом, лицом. Я стоял позади него
и пырнул кончиком фруктового ножа ему в ягодицу. Он заорал и наскочил на
шофера. Опять послышался отвратительный визг пули, Патрик повалился на
"орангутанга", раздались яростные проклятия Морта, старавшегося избавиться
от инертной массы тела Патрика.
который валялся на полу рядом с трупом Майка Уэстэрвея, схватить его и
повернуться лицом к верзиле шоферу, который все еще старался освободиться от
навалившегося на него Патрика, Наконец тело соскользнуло на пол, только руки
все еще обхватывали кольцом колени Морта в безмолвной мольбе.
раза подряд на курок своего верного тридцать восьмого, я убедился, что Морт
зашатался, но на всякий случай всадил и третью пулю ему в грудь, потому что
такая глыба, как он, может оказаться весьма живучей. После этого Морт
медленно повалился назад. Трех пуль оказалось достаточно.
следующий номер в этом спектакле, через пару секунд было бы уже слишком
поздно. Я повернулся спиной к телу Морта и в самый последний момент сумел
схватить Фэбриеллу за руку. Пока я занимался вопросом отправки Морта на тот
свет, она соизволила растянуться на ковре рядом со своей куклой, натянула
ночную сорочку себе на голову точно так же, как я это проделал с сорочкой
куклы. В руке у Фэбриеллы был зажат все тот же злополучный нож - вне всякого
сомнения, она намеревалась вспороть им собственный живот, не желая ни в чем
отличаться от Гильды.
причинив вреда. Я поднял Фэбриеллу и одернул на ней рубашку. Вообще-то я не
ожидал услышать от нее слова благодарности - и не ошибся.
лейтенант Сантана, она успела уложить куклу на кушетку, сложила ей руки
крест-накрест на соломенной груди и негромко пела колыбельную, расчесывая ее
засаленные волосы.
Глава 9
младенца, под мягким светом ламп, скрытых за лепными украшениями на потолке.
На окнах были закрыты венецианские ставни, прекращая доступ грубому, не
поддающемуся контролю дневному свету, стремящемуся проникнуть внутрь.
Постоянно выступающие над его верхней губой бисеринки пота дополняли
картину, ну и, разумеется, огромная сигара, занимавшая свое привычное место
между двумя пальцами.
поразительное число клиентов, которые потеряли кучу денег, делая совершенно
несуразные капиталовложения. Весьма странно - почти все эти клиенты были из
мира кино, более того, все они в то или иное время были связаны с вашей
студией.
наличными, когда он их шантажировал, он их наверняка заставлял делать
совершенно идиотские инвестиции, вроде бы даже вопреки его совету, так что,
если бы кто-то из его жертв поднял шум, доказать что-либо было бы
невозможно!
секретарша снабжала его необходимой информацией, которую она могла раздобыть
благодаря своему положению в вашем офисе?
сообразительным секретарем и доброй дочерью, которая, скорее всего, большую
часть свободного времени вяжет теплые носки своей калеке матери.