вышел оттуда с венком из дубовых листьев на голове. Солдатские уши он
принес в жертву.
провозгласил волю бога Поклюса.
Христианин должен умереть на костре - так сказал бог Поклюс. Кто из них
умрет, - он показал на немцев, - покажет жребий.
было белее известки, он едва держался на ногах.
три части. Кто из орденских псов вытащит самый короткий обломок, будет
принесен в жертву.
бога Поклюса отменить нельзя. Кто-то из них должен умереть на костре.
Сейчас они больше всего боялись потерять мужество.
Фальштейн.
Самый короткий обломок оказался в руках Гуго Фальштейна.
за добро. Он имел на это право как военачальник, захвативший рыцаря в
плен. Милегдо подошел к криве и сказал ему несколько слов. Жрец кивнул
головой.
- Бог хочет кого-нибудь помоложе.
снова зажал их в руке. Воины еще раз испытали судьбу. Самый короткий
обломок опять оказался в руке Гуго Фальштейна.
костер.
другой рыцарь. Ведь Перкуну и Поклюсу все равно.
деревяшки.
невероятное: самый короткий обломок опять оказался у Гуго Фальштейна.
Мария.
жрецов поселяне вкопали в землю четыре толстых столба. Как только стало
ясно, кого принесут в жертву, вайделоты привели гнедую лошадь рыцаря и
крепко привязали к столбам мокрыми кожаными ремнями. На лошадь посадили
Гуго Фальштейна и тоже его привязали.
дрова, обкладывая со всех сторон лошадь и всадника. Когда из хвороста
выглядывала только голова рыцаря, костер был готов. Криве принес священный
огонь из жертвенного очага. Сухое дерево мгновенно загорелось.
испуганно заржала лошадь. Оруженосцы, бледные, непослушными языками
вторили слова молитвы.
рыцарская лошадь. Внезапно наступила тишина.
заметно кивнул головой.
Косоглазый, воздев глаза и руки к небу. Выхватив из ножен меч, полыхнувший
в огне костра, он шагнул к оруженосцам.
Олелько, двоюродному брату старейшины селения. Охотник умер мгновенно, не
успев помянуть богов. Он был славным литовцем. Мало кто мог опередить его
в скачках на резвом коне, но еще меньше мужей согласились бы вступить с
ним в бой на топорах или мечах.
родной дом. Положили на лавку в самой большой горнице и созвали гостей.
Сочные куски жареной кабанины и баранины не лезли в глотку. Окна и двери
были открыты, жгли душистый янтарь. Однако вонь не делалась меньше. Но
уйти, выказать неуважение к умершему было бы непростительно, и гости
высиживали в горнице, заткнув ноздри сухим белым мохом.
вместе с женой, дочерью и подмастерьем Серсилом. У опушки леса Бутрим
остановил коня и долго затаив дыхание слушал заливчатые трели соловья.
Слушая, он вдыхал полной грудью лесной воздух, напоенный ароматом трав и
цветов. В этот утренний час Бутрим снова почувствовал себя литовцем и
жрецом криве. Кенигсбергский замок, солдат Хаммер, зловещий поп Плауэн -
все осталось позади, все минуло, как недобрый сон.
свободных от кустарника, были насажены грядки с горохом и репой бродили
куры, пахло лошадиным потом и парным молоком.
говорить.
Бутриму: кипел бой литовских воинов с немецкими рыцарями. У
мальчишек-рыцарей черные кресты намалеваны сажей прямо на лбу.
сделалось радостно. Утренний призыв жеребца был так же сладостен и мил его
сердцу, как и соловьиные трели.
доме старейшины поднялся переполох.
Мальчишками и юношами они были неразлучными друзьями. Много лет не
виделись, и вот теперь снова вместе. Гость долго и подробно расспрашивал о
родственниках: он хотел знать, как живут троюродные дядья, двоюродные
братья и племянники, их братья и дети детей.
оскаленными зубами покрылось синими пятнами. Из носа и углов рта вытекала
кровавая жижа, зеленые мухи ползали по щекам и лбу.
живыми. Старейшина почтительно ему объяснил, что двое юношей ушли за
жрецами тиллусонами. Но их пока еще нет.
- поэтому мы пропустили срок, и тело Олелько начало немножко гнить. Не
сердись, почтеннейший криве.
приходился троюродным братом. Жители поселка стали готовиться к похоронам.
позванивая бубенчиками, Бутрим сказал у костра речь. Он прославил умершего
и вскользь коснулся его грехов.
часто обходил подарками... Настанет день судный, и почтенному покойнику не
придется беспокоиться за свою судьбу. Сам великий бог, узнав о его
праведной жизни, будет радоваться и на его делах поучать других. А грехи
Олельковы, - закончил он, - не велики, и бог простит их. Покойный
обязательно попадет в блаженную страну, уготованную для праведников.
помосте лицом кверху, будто смотрел на синее небо и золотое солнце. А под
ним бушевало пламя костра.
Воины ударяли в щиты рукоятками мечей. Когда рухнул деревянный помост и
пламя охватило останки, пение изменилось - грянул радостный гимн величания
богов. В эти минуты очищенная огнем душа Олелька уходила по золотой дороге
на небо.
боевом оружии, его сопровождает много всадников.
платками, хотя и не видели его.
с двумя превосходными прялками, любимого слугу, свору охотничьих собак и
боевого коня.
зашевелились кусты орешника и чья-то рука отвела зеленые ветви. В кустах
показалось лицо солдата в кожаном шлеме. Он внимательным взглядом окинул
полянку...
костра. Радовались и тому, что он не потребовал сжечь вторую жену
покойного, красавицу Вильду. Люди помнили, как три года назад тиллусон,
хоронивший старого Алекса, умершего от желудочных болей, послал на костер
его молодую жену. Племяннику покойного, которому она нравилась, пришлось
принести большую жертву богу Поклюсу. Сетуя на алчность жреца, он отдал
Адамов Григорий
Акунин Борис
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Майер Стефани