Чтение 21–й страницы книги ~Тайфун в закрытом секторе~

Она только повторила собственные слова Клодта, да, к тому же, еще и
дрожащим голосом, но эффект был необычайный: Стэпен буквально озверел. Он
сгреб Светлану за шиворот, встряхнул пару раз и... сам не понял, как
оказался на полу.

Светлана, кстати, не поняла тоже. Она заметила только какое-то
мгновенное движение... нечто вроде серой молнии, мелькнувшее перед
глазами, а потом Стэпен грохнулся спиной на медвежью шкуру.

Оторопелое молчание нарушил Клодт: он внезапно захохотал громко и
раскатисто, сотрясаясь могучим телом и тыча в сторону пострадавшего
прикладом карабина:

- Нашел с кем связываться... с проводником Орви! Ты же не зетаг!

Стэпен вскочил с проворством, необычайным для немолодого человека, и
схватил отлетевшее было в сторону оружие:

- Убью!

Клодт подбил ствол, пуля просвистела над Светланиной головой, выбила
щепку из дверного косяка и умчалась куда-то в сторону газона.

- Идиот, - тихо сказал Клодт. - Девчонка права. В дом Орви проще
войти, чем выйти. Твой дружок получит свою долю Могущества, Светлана.

Он осторожно прикрыл дверь и отошел к столу. Стэпен задумчиво почесал
затылок, опустил карабин на столешницу и тоже склонился над картой.

И тут Светланина выдержка исчерпалась. Судорожным движением девчонка
схватила на руки вылезающего из-под буфета кота и принялась гладить так
яростно, за что Васька немедленно ее укусил. Кошки не любят нервных
движений. Светлана не без труда извлекла палец из Васькиной пасти и с
тоской подумала о доме. Каково там отцу, ведь мама наверняка еще не
вернулась из деревни - он ей, конечно, не сообщил ничего, а сам, скорее
всего, и ночевал в милиции.

Оборотная сторона приключений - истрепанные нервы родных. Забывшись,
Светлана опять чуть сильнее нажала на кошачью голову, и Васька
бесцеремонно стукнул хозяйку лапой.

- Вход должен быть в четырех метрах от дома, на пересечении двух
аллей! - Стэпен отбросил спичку и выпрямился.

Бывший "вагонный дяденька" преобразился. Куда девались его сутулые
плечи, затравленный взгляд? Исчезли вместе с городской суетой. Даже на
самого себя утреннего он не был похож: над картой высился победитель,
перед которым готовилась трепетать Вселенная!

Антель растерянно улыбнулся и заглянул в сплетение извилистых линий.

- Почему? - спросил он глуповато.

Клодт с хрустом переломил свою спичку и щелчком отбросил ее в
сторону:

- Потому что в другом месте его быть не может!

"Я не слышал самого главного: как насчет рюкзака? Если бы я был
человеком, то сунул бы карту туда, где лежала, и отправился бы обедать.
Странные существа: гоняются за Могуществом в то время, как дома ждут
полные холодильники!.. Впрочем, холодильники меня не интересуют.

В легенде Орви говорится, что главные неприятности начинаются как раз
у самого входа к Могуществу. Хотя у нас на входе тоже валяются... статуи,
так что, в принципе, какая разница?

Тьфу, опять за ухо дергает! Я ведь укушу! Нет, с Тайфуном все-таки
проще, лежит себе тихо и тепло излучает. Здорово ему, бедняге, не повезло
в этот раз. Он прошел по городу очень четко: в направлении своего корабля.
Накрытый защитным полем корабль отлично вписался в пейзаж, так как вообще
исчез из поля зрения (не для меня, конечно). Но индикатор Орви испортил
все дело, искажение реальности пошло по возрастающей и привело к
Переходу."

Вместо спичек мерили шагами. Стэпен сосредоточенно сопел, переставляя
маленькие ноги, а Клодт то и дело оглядывался на растущее под стеной
дерево: сверял направление. Светлана с интересом наблюдала за действиями
"кладоискателей", Антель стоял на посту, чтобы пресечь возможное нападение
со стороны парка, но смотрел не столько в заросли, сколько на Светлану.
Кот Васька вообще остался в доме.

- По-моему, здесь! - Клодт остановился и бросил на землю саперную
лопатку.

Место ничем не отличалось от прочих, но Стэпен тем не менее радостно
подтвердил:

- Точно!

В четыре руки разбросали перемешанную с осколками камней кучу щепок,
Клодт разметил квадрат полтора на полтора метра и вогнал лопатку в сырую
землю. Стэпен принялся было тоже копать, но через несколько минут раздался
скрежет.

- И у меня камень, - сказал Клодт. - Кладка. Придется повозиться.

Стэпен на мгновение задумался:

- Где-то вроде кирку видел!.. Антель, а ну-ка сбегай в подвал!

Антель сорвался с места.

- Фонарь возьми! - крикнул ему вслед Клодт.

Он продолжал снимать слой дерна, под которым обнажилась старая кладка
из грубо обтесанного желтоватого камня. Стэпен колупнул камень лопатой,
потом постучал деревянной ручкой:

- Гудит! Там пустота внизу.

Клодт тем временем полностью очистил квадрат от земли. Стало видно,
что камни различны: примерно в центре шел ряд более мелких, идеально
гладких, словно обкатанных морской волной, а ближе к краям грани
становились острее, а сами камни крупнее. Немного напоминало мозаику с
абстрактным рисунком.

Клодт присел на корточки и погладил камень ладонью. Ничего не
произошло. Тогда он подозвал Светлану и велел ей коснуться камня
браслетом. Кладка тут же побелела.

- Что и требовалось доказать, - с удовлетворением заключил Клодт.

Стэпен даже лопату бросил, прошелся по граням белого квадрата, четко
выделяющегося на фоне земли, притопнул возбужденно:

- Тут оно, тут! Я нюхом чувствую. Куда этот мальчишка запропал?!

Светлана с отвращением взглянула на собственную руку с браслетом,
встала, отряхнула сухие травинки с брюк.

- Вы опять Антеля одного посылаете! - с упреком сказала она Стэпену.

- Ничего с ним не сделается! Карабин у него есть.

Клеят внезапно нахмурился, поправил свой собственный карабин,
небрежно заброшенный за плечо, и с беспокойством посмотрел в сторону дома.
Светлане отчего-то стало не по себе. Даже Стэпен почувствовал
переменившееся настроение и повторил уже менее радостным тоном:

- Карабин у него...

Ждали еще минут десять. Антель не появлялся. Клеят шепотом выругался
и снял с плеча оружие:

- Пойду посмотрю!

Светлане не хотелось оставаться со Стэпеном, но идти в подвал... не
хотелось еще больше.

Клодт скрылся за углом дома. Стэпен проворно сдернул с плеча свой
карабин, взял его наизготовку и застыл в напряженном ожидании.

- Могли бы и сами сходить! - сказала Светлана, глядя себе под ноги.

- Болтай меньше! - огрызнулся Стэпен.

Он начал нервничать, оружие так и плясало в его руках. Несколько раз
Стэпен безуспешно пытался унять дрожь, но руки не слушались.

- Все равно промахнетесь! - мстительно пообещала Светлана. - Можете
опустить.

Из-за угла появился Клодт с карабином в одной руке и киркой в другой.
Губы его были плотно сжаты, брови сошлись в одну линию. Стэпен облегченно
вздохнул:

- Все в порядке?

Клодт не ответил. Выражение его лица было достаточно красноречивым. У
Светланы сжалось сердце: "Бедный Антель!"

Клодт повесил карабин на шею, взял кирку двумя руками и вогнал ее в
щель между камнями. Несколько секунд Светлана бездумно слушала удары кирки
и толчки собственного пульса в висках, потом опомнилась: "Тайфун?!" Ни
слова не говоря, она повернулась и побежала к дому.

- Стой! - запоздало гаркнул позади Стэпен, но Светлана не
остановилась.

Она промчалась по газону, путаясь в высокой траве и спотыкаясь о
невидимые препятствия, перескочила через поверженную статую, рванула на
себя тяжелую дверь... Медвежья шкура почему-то свисала с оленьих рогов,
под буфетом валялись осколки разбитой фарфоровой тарелки, а на ступеньках
деревянной лестницы лежал карабин с разбитым прикладом и неестественно
изогнутым стволом. Светлана не задержалась в холле, прыгая через две
ступеньки, она взбежала наверх и с силой толкнула дверь!

Тайфун все так же лежал на кровати, и Васька все так же дремал у него
на груди. Кот даже глаз не открыл, лишь повел ухом и слегка вздрогнул. У
Светланы как-то сразу ослабели ноги, она едва дошла до кресла и упала в
его пропыленное нутро.

В коридоре загремели шаги, и в комнату влетел слегка запыхавшийся
Клодт. Одним взглядом охватив окружающее, он остановился возле кровати,
проверил зачем-то пульс птерода и непонятно хмыкнул.

- Что? - спросил появившийся на пороге Стэпен.

- Ничего.

Стэпен молча протянул ему искореженный карабин.

- Я видел.