Зону, или умереть, а ты не из тех, кто предпочтет смерть риску.
Я хмыкнул.
Черной Зоны, я точно не сохраню странность?
Хранителем. В диалог?
сделать для вас?
позаботься об Олеге -- ему нечего тут делать.
-- не знаю. Но я строил Хранителя, -- и поверь, он тебе не
станет мешать. Ну а людей я беру на себя. Идешь? Я сделал
глубокий вздох.
усилия, успокоиться до конца мне так и не удалось, пальцы
предательски дрожали. Я сжал руки в кулаки. В конце концов,
имею я право испугаться?!
и я вновь ощутил нереальность происходящего. Мог ли я
когда-либо вообразить...
прервать затянувшуюся паузу.
удастся в полной мере защитить тебя от проверки, которую
организовал там клан Тьмы.
сильнее вас?
-- Он вновь надолго замолчал, а затем, словно приняв решение,
поднялся с кресла: -- Слушай, Рат. Не вижу смысла что-либо от
тебя скрывать. Черный клан подвергает всех своих воинов
испытанию. На всякий случай... А точнее, на случай, если один
из союзных кланов ведет двойную игру... А мне будет не до тебя
в это время. Кланы намерены действовать весьма решительно, и
некоторые их шаги придется... компенсировать. Не я положил
начало этим событиям, поверь, но раз уж можно уменьшить число
жертв...
Зону уже штурмовали бы многие сотни тысяч человек. Тут я счел
за благо промолчать...
тебя. Поэтому я изменю твою память.
памяти" называли фронтальную лоботомию. -- Хотите сделать из
меня кретина?! Марионетку?!
вернется к тебе после... После испытания, когда будет гарантия,
что ни один из кланов не сумеет тебя разоблачить.
памяти, провести через это ваше испытание и вернуть ее обратно.
Так? Древний смотрел сквозь меня и, казалось, не слышал
вопроса.
человек из вашего каравана...
угасла.
помощь, или, скажем, чтобы заставить себя выслушать. А ему есть
что сказать, Торговец.
обученных групп и теперь готовит захват власти в торговом
клане...
Сила здесь ничего не значит -- ведь торговые отряды настолько
автономны...
ли ты, Рат, зачем вообще существуют Торговцы? Тебя я не беру,
для тебя торговля -- образ жизни. Ну а для. Шанта и других из
Совета? Ведь они должны определять стратегию развития, а
значит, иметь в виду какие-то перспективы... Я промолчал.
Древний. -- Вы накопили огромные знания, не сегодня-завтра
судьбы миров будут зависеть нот вашего слова... Кланы еще не
осознали это -- Одорф попытается помочь им. Говоришь,
невозможно захватить власть? Возможно, если использовать помощь
Серого клана.
прочих мирах. Хамелеоны могли бы в заметной степени
контролировать деятельность остальных кланов.
друг. И еще, -- Древний усмехнулся, -- чтобы ты помнил об этой
опасности... в стране Вечной весны... Дело в Сером клане.
Запомни. Одорф -- лишь его орудие. И главное -- я не могу его
убить. Он нужен Черному клану, без него события могут сильно
задержаться...
запутался в этих выкладках и только старался получше все
запомнить.
-- И создаст опасность новой войны... Словом, я выбрал бы
вариант, при котором Одорф тебе нужен.
с его Помощью -- ты будешь там первым. Первым, Рат, и успеешь
спасти остальную армию. Согласен?
сколько раз мне доставалось за последние пару недель. Пусть.
говоря, это не было обычным каналом. Я по-прежнему стоял на
каменном полу глубокой пещеры, а вокруг меня словно возник
сферический экран. Канал двигался, и двигался вместе со мной!
зелени, двигались крошечные фигурки всадников. Значит, это не
технический мир, по крайней мере, здесь нет этих... на чем
ездят... Слово вылетело у меня из головы, и все попытки
восстановить утерянное не привели к успеху. Через некоторое
время я с испугом понял, что вообще забыл, о чем идет речь.
Теккам велик, но лучше верблюдов тут еще ничего не придумали...
песчаных холмов. Как это получилось, что я лечу? Я чувствовал,
что должен бы это знать... Пустота.
кстати... Что такое? Меня зовут..."
успел забыть. Но нельзя же отнимать все, вплоть до имени... Тут
земля рванулась навстречу, усильный удар швырнул меня на песок.
растянутой особым образом, тонкой, как пергамент, и звонкой,
как медь. Самое чуткое ухо не уловило бы в их грохоте и намека
на гармонию.
-- сзади. Все мужчины племени Мадияк, способные носить оружие.
Солнце находилось почти в зените, и я в полном боевом
снаряжении, со всеми щитками, панцире, шлемом и стальной
сеткой, затягивающей суставы, плавился полого лучами. Доспехи
принадлежали Аши, десятнику, во всем этом великолепии моим был
только меч.
Посланника. На нас смотрели. Я видел, как приветствуют идущих
первыми вождя и его всадников, слышал крики и звон медных
монет, которые бросали из толпы. Бросали не мне.
Сейчас ты -- почти никто. Осанси, позабывший.
будут предназначены пригоршни меди, а в хвосте племени -- моего
племени! -- будет плестись другой, обливаясь потом, в чужих
латах. И в этот день я раскрою череп каждому, кто посмеет
назвать меня Осанси.