Чтение 21–й страницы книги ~Откровение~

-- Неужели это тот, кого она ждет?

-- Да,-- был затихающий ответ.

Томас, повинуясь вдруг вспыхнувшему чувству, обернулся:

-- Амирани! Она ждет.

Плечи гиганта застыли. Он все так же держал кол, не давая погрузиться
обратно. Томас сказал громче. настойчивее:

-- Ее зовут Камари. Она научилась стрелять из лука. Она живет здесь в
горах. Теперь я понимаю, почему все скалы окрест с округлыми краями! Она
все время ждет, что ты вытащишь этот проклятый кол, и потому хочет быть
рядом, когда выйдешь.

Гигант взревел, мышцы спины вздулись еще страшнее. Пещера наполнилась
скрипом и скрежетом. Кол пополз все выше и выше, медленно истончаясь, и
Томас уже мог вычислить, какой он длины. Со свода посыпались мелкие
камешки. Томас попятился, кол пошел вверх быстрее, пес с изумленно
радостным визгом попятился, и тут выступ закрыл пещеру с прикованным
героем. Томас повернулся и бросился догонять калику.

Олег заворчал, когда рыцарь ткнулся ему в спину, спросил недовольно:

-- Что там за рев?

-- Амирани...

-- Я знаю, как его зовут. Чего ревет?

Томас прислушался, губы его раздвинулись в усмешке. Потом сообразил,
что калика не видит, пояснил с радостным изумлением:

-- Он тоже ее не забыл.

-- Ну?

-- Иначе бы не стал так... Откуда и силы взялись.

Сзади грохот и треск не ослабевали, а будто бы даже стали громче. В
спины толкнула волна спертого воздуха. Снова был треск, будто трещала
раздираемая надвое скала.

Калика наконец пробормотал с недоумением:

-- Чего это он разбушевался?

-- Скалу ломает,-- определил Томас.

-- До скалы не дотянуться,-- хмыкнул калика.

Томас сказал победно:

-- Дотянулся! Он вытащил этот чертов кол!.. А сейчас проламывается к
выходу. Только бы собаку не забыл взять, здоровяк...

Калика даже остановился, прислушиваясь. Лица его Томас не видел, но
голос в темноте прозвучал явно озадаченно:

-- Не понимаю... Столько веков не мог, а сейчас вдруг... Что его так
зацепило?

Томас смолчал с чувством жалости.

Слабый свет от головки посоха осветил стену. Сплошную, без единой
трещины. Подземный ход кончился, Томас чувствовал, как варится в
собственном поту. Дышать стало тяжко, он понял, что дышит собственным
воздухом, который перегнал через себя несколько раз.

Калика постучал посохом в стену. Томас слышал, как в голосе калики
послышались несвойственные мудрости нотки:

-- А, была ни была!

Томас зажмурился, отступил подальше. Калика мощно ударил острым
концом в стену. Свет вспыхнул ярче, затем из-под ног послышался далекий
рокот. Стены шевельнулись, затрещали. Посыпалась каменная крошка. Томас
слышал, как вся гора содрогается, постанывает.

Внезапно впереди затрещало, блеснула полоска света. Калика вскрикнул:

-- Быстрее!

Томас бросился за ним, к ногам будто привязали крылья. Они выбежали
на свежий воздух, следом заворчало, грохнуло, и устрашенный Томас увидел,
как их проход завалила огромная глыба. Сверху рухнула целая скала, а камни
продолжали валиться, образовывая широкую каменную насыпь.

Пришлось подобно горным козлам скакать через валуны, у Томаса начали
подгибаться колени. Сзади затихал грохот, но тяжелое пыльное облако
по-прежнему стояло недвижимо, как красноватая стена гранита.

Томас спросил хрипло:

-- Что значит "была -- ни была"?

-- Заклятие,-- ответил калика странным голосом.-- Я не знал, помню ли
еще... Мы либо выскочили бы, либо нас бы задавило.

Томас зябко передернул плечами. Железо звякнуло. Дрогнувшим голосом
спросил:

-- Надо ли было так...

-- Ты ж сам сказал, что без Яры тебе не жить.

-- А тебе зачем рисковать?

Калика уже брел между камнями, ответил не оборачиваясь, голос
прозвучал с прежней странной беспечностью:

-- Не знаю. Просто иной раз: а, пропади оно все!

Томас огляделся по сторонам. Горы вздымались как заостренные мечи,
калика кивнул на едва заметную тропку, что вела вниз:

-- Уже близко.

Томас спросил удивленно:

-- А чего мы ломились сквозь гору, как два кабана через хлебное поле?
А перелететь эти горы?

-- Пока это никому не удавалось,-- ответил калика.

-- А ты пробовал?

-- Нет,-- ответил калика, не заметив оскорбительного для мужчины
подозрения в трусости.-- Да и зачем? Умный гору обойдет.

-- Гм...

Он шагнул за каликой, далеко-далеко послышался грохот обвала.
Оглянулся, вроде бы ничего не обычного: только и того, что стена дальнего
ущелья пошла паутиной трещин, вспучилась, словно гигантский нарыв.
Беззвучно огромные куски камня, целые скалы, обрушились вниз, а в темном
проходе возникла сгорбленная фигура. Человек отшатнулся, закрыл лицо
ладонями, ослепленный, попятился в темноту. Запоздало донесся тяжелый
грохот, глыбы рушились на дно, раскалывались в щебень.

Калика уже спускался, Томас успел еще раз увидеть в темном проходе
гиганта. Теперь тот бережно прижимал к груди собаку, лицо прятал в ее
шерсти, двигался вслепую.

Донесся слабый крик. В долине мелькнула легкая фигурка. Женщина
неслась в сторону расколотой горы как стрела, коса расплелась, черные
волосы трепало ветром, а руки женщины едва не отрывались, пытаясь обогнать
хозяйку.

Выступ закрыл их, но улыбка еще долго не сходила с сумрачного лица
рыцаря.

-- Хоть они,-- прошептал он.

Калика услышал, буркнул:

-- Ты что там шепчешь?

-- Пусть хоть они, говорю.

-- Нашел сопереживальцев, -- проговорил калика с издевкой, но Томас
слышал, как голос друга потеплел.-- Странно, что ничто и никто ему не мог
помочь, а ты вон... одним словом.

Томас сказал счастливо:

-- Зато каким! Твоими заклинаниями только сапоги вытирать такому
слову! Да оно и не ходит в сапогах.

-- Уже близко,-- подбодрил Олег.-- Вон по той тропке опустимся вниз.
Там, в благодатной долине, нас ждет ответ.

Томас, изнемогая под тяжестью доспехов, назло поддал ходу, даже
обогнал, благо дорога вот-вот пойдет наконец вниз. Калика слышал лишь
тяжелые шаги, пыхтение, громыхание железа. Затем грохот затих, слышалось
только надсадное сопение, а когда калика свернул за угол, услышал голос
рыцаря:

-- Этого парня зовут Ответ?

Дорога круто пошла вниз, среди зелени виднелись кусты и ручей, но
дорогу загородил тяжелый воин в полтора человеческих роста. Справа
поднималась отвесная скала, слева в двух шагах от края каменной плиты
открывался обрыв. Воин в отличие от горных великанов был в тяжелом доспехе
странной ковки, как отметил Томас, издали чувствуется их невероятная
прочность, рогатый шлем надвинут на глаза, глаза круглые, как у орла. В
одной руке держит меч, длинный и с голубоватыми знаками по лезвию, а в
другой руке щит -- огромный, в половину роста воина, целиком из металла.

Что-то насторожило Томаса именно в щите, хотя сам воин выглядел
настоящим зверем.

-- Я думаю, он нас не пропустит.

-- Похоже,-- согласился калика сухо.

Томас подобрал камень с куриной яйцо, быстро и без размаха швырнул в
сторону воина. Тот не повел глазом, оставался недвижим, но в последний
момент щит с непостижимой скоростью дернулся вверх, звонко стукнуло. Томас
успел увидеть брызнувшие в стороны осколки.

-- Ну и что? -- поинтересовался калика.

-- Чересчур быстро,-- сказал Томас.-- Давай попробуем вместе.

Они подобрали по камню, калика взвесил на ладони настоящий валун,
Томас видел как он примеривается, оценивает взглядом расстояние.

-- Бросим разом,-- предложил Томас.-- Ты в ноги, я в голову...
Бросили!

Два камня вылетели из их рук с шуршанием, будто неслись по верхушкам
пшеничного поля. Томас зря опасался, что калика не добросит: его камень
даже чуть опередил, но воин по-прежнему стоял недвижимо, в круглых глазах
была насмешка. И опять лишь в самый последний миг щит рванулся вниз, затем
в неуловимое мгновение поднялся вверх, треск камня Томаса слился с гулом,
который прокатился от удара булыжника. Осколки сухо ударили в каменную
стену, а воин опустил щит краем к ноге, стоял надменно и вызывающе,
загораживая дорогу.

-- Не могу поверить,-- прошептал Томас со страхом в голосе.-- Он