равнодушно:
сам бог, ему никакие здешние деревяшки не указ, но Таргитай все же
смолчал, не стал напрасно состязаться с чужим богом, или постеснялся,
только спросил:
и раскачивалась под могучим телом тоже лесного человека, но из другого
лесного племени, очень другого... Мрак развел руками, улыбнулся войту.
Добрый дударь редко когда сердился даже чуточку, а сейчас вон затрясло
всего.
слепым, если бы не ощущение, что видит даже лучше их всех, вместе взятых.
Мрак поднялся вслед за Таргитаем в хижину. Внутри чисто, сухо, стол и
широкие лавки, они же лежанки, охапки сухой травы. Воздух тоже сухой,
словно здесь нарочито все высушивали.
как у них и что. Говорю тебе еще раз, будь хоть трижды богом. В чужую
боговню со своим камнем не ходят... Я говорю, в чужой храм свой жертвенник
не носят!
ему никакие жертвы. Разве что его песни поют, но какие это жертвы, если
поют не из-под палки? И никаких девок по весне ему топить не надо, пусть
Мрак не дразнится. И летом тоже не надо. И даже на осень, когда ждут
урожай, пусть не топят...
Если надо будет бежать, то прорвутся в любую сторону. Олег прилип к
единственному окошку, рассматривал странную деревню, а Таргитай впервые не
лег, послонялся и снова полез вниз по лестнице.
ближайшим деревьям. Везде на диво чисто, словно гигантская поляна
выметена, пришлось брести к дальним деревьям. Выбрался обратно почти
сразу, за спиной такая вязанка хвороста, словно за все годы никто сухие
ветви не собирал, копились столетиями.
кисет с огнивом, в его ладонях появились трут и кремень. Едва приготовился
прыгнуть вниз, Олег поспешно ухватил за руку:
по-людски, но здесь этой нелюдскости, как в лесу деревьев, эта затерялась
подобно листу на березе.
тяжкую работу не заставит делать ни один бог, его тут же сменят на
другого. -- Нет, не то...
Пока погоди... Надо разобраться. Не хотелось бы нарушать их ритуалы.
голову. Мрак высунулся, злорадно показал ему что-то из трех пальцев,
ядовито поинтересовался:
полежи?
отнеси обратно. И положи так же, как там было. Олег говорит, что это очень
важно. Запомнил, как какая веточка лежала? Иначе такой ливень будет, что
град с мой кулак покажется горохом.
поседевшими от горя. В невинных синих глазах вспыхнуло отчаяние, неужто
снова придется тащиться к далеким деревьям, хотя могучий волхв мог бы
подтащить поближе весь лес, но почему-то так редко пользуется волхованием.
Богу все можно.
великодушным. -- У нас есть еще жареное мясо, пара вяленых рыбин. Не бог
весть какая еда, но ведь какой бог...
вниз головой. Один умер, его отвязали и унесли в лес, где закопали.
Остальные четверо вытягивались под своим весом все больше. Почему-то им не
давали ни есть, ни пить.
отвязать ночью, пусть убегут. Мрак возразил: а куда убегут? Их племя
здесь. Вне племени каждый умирает. Это им повезло, уцелели. А эти и так
едва живы...
пришел с великой охоты к концу второго дня. С ним были двое подростков,
явно помощники. Все трое несли по большой корзине из прутьев, откуда
торчали пучки кореньев, связки странной белесой травы, молодой завязи
папоротников.
охота, тогда грибники здесь вовсе ходят в героях!
сдирал с берез бересту, Мрак отправился в главную хижину. Олег собрался
еще раньше оборотня, а Таргитай, как ни жаждал отлежаться после долгого
пути за хворостом, потащился следом.
безмерно усталый, он все еще неспешно насыщался, рядом сидел войт и
заботливо подкладывал ему сладкие корешки, сморщенные яблоки-кислицы,
груши, в сторонке стояло почти опустевшее лукошко с ягодами.
только войт медленный и сонный, как снулая рыба на берегу, а вождь, хоть и
намного старше, но сила еще чувствуется, а разнесенные в ширину костлявые
плечи молча и с достоинством говорят о все еще не до конца истраченной
мощи.
нам надо срочно к Хозяину Леса. Время уходит, мы и так тебя едва
дождались.
после чего тихохонько перешел бы к увещеваниям. А грубый Мрак все
испортит.
дорогу отыскали бы, но спешат.
задиристость, сказал мирно:
я повел вас туда?
находил, тут из-за их спин вперед высунулся Таргитай:
язык прикусил и умолк. Мрак пробормотал:
Но чем мы можем вам отплатить?
что им уже и так отплатили, если еще не разнесли все к лешачьей матери.
Просто так. Или, если обязательно надо причину, то за то, что их
друга-дударя обидели непотребным видом вверхногих.
словно по необходимости проверять чужаков, не спускать глаз, а если и
спускать, то ненадолго. Вождь с угрожающим видом цыкнул, и слышно было как
эти люди так же неспешно, как улитки, начали сползать по лесенке на землю.
Таргитай посмотрел по сторонам, его зовут дурнем, а сами стоя
разговаривают, сел, потом сел удобнее, подумал и вовсе лег.
совсем другим голосом:
ни есть корень!
веточкам, а ты зришь вовнутрь ствола, видишь, как он под землей разбросал
свои коренья, как воду сосет будто лось после скачки, жрет во всю...