пилота шефа Аганна, о чем есть запись в вахтенном журнале. Но это,
конечно, не в счет.
двадцати трех ноль-ноль. Вдобавок он ниже ростом, чем тот... И на вид не
так силен.
дальними рейсами?
Юпитер.
Бывает - много, бывает - мало. Но ведь дело не в этом. Ведь портят экраны
без умысла - мало ли что может случиться, никто ничего не скрывает. Аганн,
к примеру, не скрыл. А этот злодей... Ненормальный он, что ли?
рейда?
утренним чаем. Я ему про экраны, а он мне про шестой трюм. "Почему, -
говорит, - вакуум-гифы плохо действуют? Откуда на пандусе лед? Зачем там
кабель не убран?" В общем, поговорили...
действительно завелся... ты... "экранный диверсант", то мало надежды, что
на этом он остановится. Давайте понаблюдаем вместе и попытаемся
разобраться, что к чему. Я, со своей стороны, обещаю вам всяческое
содействие. В случае новых эксцессов, переговоры с начальником рейда беру
на себя.
рукопожатием.
известную под названием "детективная лихорадка". Моя жизнь превратилась в
кошмар, а мой кабинет - в конспиративную квартиру. Я начисто утратил
интерес к тому, о чем повествовалось в древних манускриптах, но с огромным
пристрастием вникал в мелочи быта современного рейдера. Загадка "экранных
диверсий" не давала мне покоя ни ночью, ни днем. Я освоил игру в
трехсторонние шахматы и массу спортивных снарядов для тренировки
десантников, чем заслужил у последних прочную благосклонность и веское
прозвище Молоток. Я научился забивать "козла", обороняться без оружия,
держать пари и... многому другому, о чем раньше имел слабое представление,
но без чего стать "своим парнем" практически невозможно. Это была хорошая
школа, но этого мне показалось мало. Я не жалел труда, чтобы повысить
уровень моих технических познаний: изучал принцип работы экранных
устройств, штудировал схемы их расположения в помещениях корабля, детально
знакомился с планировкой ярусов и отсеков. Мы с Баком старались держать
под контролем наибольшее количество участков, потенциально "удобных", по
нашему мнению, для "диверсанта". Бывало, поздними вечерами я по
собственной инициативе нес "патрульную службу" - бродил, как лунатик, по
коридорам, проверяя отсеки, заговаривал с любым прохожим, пытаясь на
основе чистой психологии проникнуть в "истинную" суть его намерений. К
счастью, поздних прохожих было очень немного, и чаще всего я видел второго
лунатика-детектива. Из конспиративных соображений мы спешили молча
разойтись, не позволяя себе ни единого лишнего жеста...
разговор по существу нашего общего дела мог быть практически ограничен
вопросом: "Что нового?" - и лаконичным ответом: "Пока ничего", мои беседы
с механиком (точнее, его беседы со мной) приобретали день ото дня все
более затяжной характер. К совершенному моему изумлению, Бак оказался
очень словоохотливым человеком. Он рассказал всю свою биографию, начиная с
младенческих лет, и с таким откровенным чистосердечием возложил на меня
роль арбитра его незатейливых переживаний, что я не нашел возможным этому
воспротивиться - сан медиколога не позволял. Но, с другой стороны, он
между делом поведал мне множество любопытных историй, басен, притч и
легенд явно "космического производства". То есть я неожиданно для себя
обнаружил новую разновидность устного творчества, о чем не замедлил
оповестить специалистов-филологов в своей статье "Интернациональный
фольклор Внеземелья". Но это к слову...
особенно хвастать здесь было нечем. Правда, мы с Баком в достаточной
степени определенно установили следующее. Во-первых, самое удобное время
для уничтожения экранов - поздний вечер, примерно с двадцати трех часов
условных корабельных суток и до полуночи. После полуночи за целость
экранов можно было не беспокоиться: Бак заметил, что брызги оптической
жидкости, вытекшей из оборванных световодов всех разбитых экранов, не
разлетались далеко, а это было бы невозможным, если разрушить экран в
условиях невесомости. Во-вторых, "диверсант" производил впечатление
аккуратного человека: после "диверсионного акта" он никогда не забывал
открыть амбразуру санитарного шлюза и выпустить "крыс" - так называют у
нас на борту малогабаритную модель автомата-уборщика, запрограммированную
на поддержание чистоты в небольших помещениях. Забота "злодея" о чистоте
казалась мне неестественной. И еще - это в-третьих - мне казалось, что в
схватке с механиком "злодей" проявил не совсем понятную деликатность... Я
попросил Бака припомнить все подробности его борьбы с неизвестным, потом
запер дверь, и мы с ним, сцепившись посреди кабинета, очень тщательно, шаг
за шагом, эпизод за эпизодом, воспроизвели "рисунок" сражения на себе. Мои
подозрения подтвердились. В схватке с механиком неизвестный не применил ни
одного мало-мальски опасного болевого приема, за исключением финального
удара в челюсть. Медвежью силищу Бака он нейтрализовал умело и, я бы даже
сказал, элегантно; когда я понял всю сложность понадобившихся для этого
приемов и скорость необходимой реакции, я вдруг отчетливо ощутил, что имел
в виду Бак, признавая способность своего противника ориентироваться в
темноте - "будто видел!". Действительно, какой сверхчуткой маневренностью
надо обладать, чтобы вот так уверенно - в темноте! - "водить" за воротник
осатаневшего от ярости механика, держать на расстоянии, то и дело "гасить"
или парировать его отчаянные выпады, не причиняя при этом ему никакого
вреда!.. Ведь главная задача "диверсанта" - сохранение инкогнито - должна
была по логике вещей толкнуть его на быстрые и весьма радикальные меры под
неприглядным девизом: "Спасайся любой ценой!" Пользуясь темнотой и своим
преимуществом в скорости, он мог свободно расправиться с Баком... ну,
скажем, одним из варварских приемов каратэ -
очень быстро и очень надежно. Однако он медлил: следил за часами и ждал
невесомости. Ударил не раньше четвертого сигнала, "убивая" тем самым сразу
двух зайцев: избавил беднягу от излишних травм, а себя от разъяренного
преследователя, и, пока тот барахтался в мягких, но цепких объятиях
невесомости, был таков. Да, бак отделался дешево. Почему? Здесь было над
чем поразмыслить... Либо неизвестный проявил странную для диверсанта
гуманность, либо в рискованной для себя ситуации (если учесть физическую
силу Бака) действовал с удивительным хладнокровием, ни на секунду не
упуская из виду того обстоятельства, что "одураченный Бак" - это далеко не
то же самое, что "искалеченный механик". Разная, так сказать, вероятность
огласки... Но как бы там ни было, я почувствовал, что мы имеем дело с
личностью незаурядной. В этом смысле круг поисков несколько сузился.
Правда, совсем недостаточно, потому что из шестидесяти девяти человек на
борту рейдера по меньшей мере дюжину я мог бы представить себе в рамках
заочных моих впечатлений о таинственном незнакомце... Вот в основном и
все, чем были полезны "конспиративные" встречи...
упорно несли "патрульную службу", прислушивались, наблюдали. Не обошлось
без курьезов. Однажды Бак, проходя мимо злополучной кухни, услышал
"характерный" шум и, долго не раздумывая, кинулся на спину находившегося
там человека. Об этом механик рассказывал мне, опустив кое-какие
подробности, но краснота и припухлость его левого уха достаточно
убедительно восполняли опущенное.
моечной машины... Я моментально цап его и грудью к полу. Ну... он лбом об
пол немного и стукнулся. Увидел меня и начал ругаться нехорошими словами.
Прямо взбесился парень, честное слово!.. Я на экран глаза перевел и обмяк
Мне бы сразу взглянуть... Цел экран и нормально работает. А шум, который я
слышал, был... ну, в общем, совсем другого происхождения: этот парень -
Боря Морковкин, из группы двигателистов - на вахту спешил и в спешке
термос свой уронил, чайные ложки рассыпал. "Прости, - говорю, - Боря,
промашка вышла..."
постарался, чтобы это выглядело не очень заметно.
наказан на верхнем ярусе рейдера. За какой-то надобностью мне нужно было в
кабинет органической химии... Впрочем, все по порядку.
гангстере-диверсанте. Ведь именно там сосредоточены
контрольно-координационные системы корабля, отделы
научно-исследовательского профиля, секторы связи, информации и почти вся
оргтехника административного назначения. Почему же тогда из десяти
диверсий две произошли в шилом ярусе, остальные - на бытовом, и ни одной -
Ильин Андрей
Дальский Алекс
Орловский Гай Юлий
Буркатовский Сергей
Орловский Гай Юлий
Махров Алексей