Чтение 21–й страницы книги ~Демон Сократа~

- Почему ты все еще одна, Ия?

Она покосилась на меня.

- Я человек со странностями. У меня свой образ жизни, он не каждому
может подойти. Я, например, совсем не сплю, мне не нужен сон. Для любого
человека это выглядит явной ненормальностью. Разве не так?

- Единственная женщина и не должна на кого-то там походить, - заметил
я несколько неуклюже.

- Не знаю.

Мы помолчали.

- НУС... Как она выглядит?

Ия улыбнулась.

- Ты был бы разочарован. Это комплекс самых различных лабораторий,
набитых электроникой... Поцелуй меня...

Мы сидели на старой коряге на дне солнечного оврага, солнце ярко
высвечивало белизну берез.

- Посмотри... - Ия закинула руки за голову. - Туда, в небо... Какое
неприятное облачко... Похоже на спираль... Как она туго закручена...

Я поднял голову.

Облачко в небе действительно выглядело необычно. Длинное, спирально
закрученное, но ничего особенно неприятного я нем не нашел.

- В Шамбале люди бессмертны... - Ия вздохнула. - Они умирают лишь
тогда, когда покидают Шамбалу...

- К чему ты это?

- Не знаю.

- Жарко. Хочешь, уйдем? Обязательно надо валяться здесь, в овраге?

- Мы не валяемся, - задумчиво улыбнулась Ия и закрутила вокруг пальца
зеленую травинку. - А если уж валяться, то здесь. НУС каждого из нас
чувствует. Валяясь здесь, мы помогаем Юреневу. Или, скажем так... меньше
мешаем.

Я кивнул.

В том, как она произнесла - "Юреневу" - чувствовалось тайное
восхищение.

- У него тоже есть странности?

- Конечно. Ты сам так странно спрашиваешь... Он не такой, как мы, уже
одно это - странность.

Она вдруг засмеялась.

- А знаешь, я ведь подержала того козла за бороду.

- Какого козла? - не понял я.

- Там, на Алтае... Помнишь, мы все время ездили в Кош-Агач, ты
покупал штопор... Там перед лавочкой древностей бродил старый козел, я его
смертельно боялась. У него были ледяные глаза, ему не нравились мои шорты.
Я пряталась за тебя, а ты смеялся - ухвати его за бороду!.. А потом ты
сбежал, за штопором приходилось ездить мне... Однажды козел оказался
рядом. Я вдруг решилась. Не знаю, как, но я подошла и ухватила его за
бороду.

- А он?

- Он обалдел. Он даже перестал жевать. А глаза у него оказались не
ледяные, а просто старческие, мутные. Я держала его за бороду, умирая от
страха, а он постоял и вдруг снова начал жевать. Он смирился. Понимаешь,
он признал мою силу. И я стала пятиться, отходить от него, но он на меня
даже не смотрел...

- Он испугался.

- Наверное... Но почему мы всего боимся? - она упрямо уставилась на
меня. - Почему ты всего боишься?.. Ты же не такой, как все. Почему ты
всего боишься? Начинаешь книгу и боишься - не кончишь. Обнимаешь меня и
боишься - все сейчас кончится... - она незнакомо, холодно улыбнулась. -
Наверное, Юренев прав, демон Сократа облюбовал именно твое плечо...
Стряхни его! С чего ты взял, что главное в том, чтобы знать, чего именно
не надо делать?

- Это не я взял. Это вы взяли.

- Ладно, - Ия нежно погладила мою руку. - Каждый из нас отмечен
по-своему, но Юреневу тяжелей всего. При этом, заметь, его не мучают ни
сны, ни сомнения.

- Продолжай.

- Не хочу.

Ия молча отодвинулась.

Какие нежные листочки, подумал я, рассматривая крону березы. Не
листочки, а мечта пуантилиста.

Но облачко в небе...

Сейчас оно и мне показалось зловещим. Сизый клок, скрученный в тугую
спираль. Не бывает таких облачков. На него не хотелось смотреть, но не
смотреть было еще труднее.

- Ты несвободен... Ты все еще несвободен... - непонятно и негромко
прошептала Ия, нежно гладя мою руку.

- А вы?

Она подумала и ответила:

- Мы на пороге.

- Прикурить, не имея спичек? Извлечь копейку, не прикасаясь пальцами
к карману?

- Это низший уровень, - Ия опять нехорошо, незнакомо улыбнулась, и по
моей спине побежали мурашки. - Ты тоже через это пройдешь.

Я ждал, думая - Ия объяснит сказанное, но она усмехнулась:

- Ты здорово помешал нам на Алтае своим бегством. Твое бегство было
глупостью. Если бы не оно, сейчас мы могли бы находиться совсем на другом
уровне. Ту роженицу все равно увезли, рядом был тракт, на нем машины, а у
нас все сразу полетело к чертям.

Я промолчал.

"Твое бегство было глупостью..."

Я поднял голову и услышал:

- Как мне не нравится это облачко.

В голосе Ии звучала тоска.

Сизое облачко наливалось изнутри чернью, нездоровой ядовитой чернью,
теперь оно походило на тугую запятую, которая могла нести в себе все, что
угодно - дождь, град, молнии.

- Не смотри на него, - я обнял Ию.

- Подожди.

Она сняла с плеч мои руки.

- После того твоего бегства у нас все действительно пошло к черту.

- В чем это выразилось?

- В чем? - она задумалась, потом улыбнулась. - Для начала запили все
три водителя, в том числе и Саша. Запили по-черному. Они лезли в драку,
требовали от Юренева проигранные ими пятаки - помнишь, они часто играли в
чику? Тоже условие эксперимента. Они тайком бегали в поселок, приводили
каких-то баб. Потом на лагерь обрушились стаи ворон. Их были сотни, они
беспрерывно орали, они уносили все, что могли унести. Потом приехали
какие-то геофизики, они утверждали, что Юренев и ты украли у них казенные
и личные вещи. Чушь собачья!

Она растерянно рассмеялась:

- Зато наша длинноногая медлительная красавица из лавочки древностей,
та, у которой ты торговал штопор, как и предсказывал Юренев, действительно
убежала из Кош-Агача с первым же ревизором.

- А штопор?

- В ту осень подняли цены на железо.

- Вот видишь, - неопределенно протянул я.

- А ты боишься... - не совсем логично ответила Ия. - Любовниц бывших
боишься, швейцара боишься...

- Оставь.

- Ладно, - она протянула руку. - Помоги мне встать.

Мы встали.

- Куда же нам?

- Пойдем в Дом ученых, я хочу есть.

- А НУС? - спросил я. - Это не скажется на ее работе?

Ия взглянула на часы.

- Теперь уже нет. Юренев уже запустил систему. Теперь мы уже не можем
ни помешать ему, ни помочь.

20. ДОМ УЧЕНЫХ

В Доме ученых царило неестественное оживление. Международный
симпозиум по информационным системам закончил свою работу. Сибиряки и
киевляне, москвичи и иностранцы смешались. Это не был официальный банкет,
скорее, просто активное братание.

Из отдельной кабинки нам помахал рукой тучный Ван Арль.

- Подойдем?

- Черные шаманы... Инфернальный мирок... - пробормотала Ия. - Мы не
можем не подойти, все места заняты... - ее глаза смотрели печально. - Я
заранее знаю все, что они могут сказать.

С Ван Арлем сидел доктор Бодо Илгмар, прилично, кстати, поддавший,
особенно для австрийца.

"Он похож на того алтайского козла, - шепнула мне Ия. В зале так
галдели, что она могла спокойно произнести это вслух. - Тоже весь в
плесени. Терпеть его не могу."

"Ну подержи его за бороду", - предложил я, тоже шепотом.

И испугался. Ия вполне была способна на такое.

Она почувствовала мой испуг и ободряюще улыбнулась:

- Вы позволите, господин Илгмар?

- Я! Я! - доктор Бодо Илгмар смешно потряс неправдоподобно козлиной
бородой. Его бледные руки, выложенные на стол, были прихотливо разрисованы