что свихнувшаяся машина не взорвала корабль. В трюмах галактического
грузовика хранилось достаточно активного вещества, при неправильной
команде все оно могло превратиться в подожженную взрывчатку.
машина заболела. У нее рак времени.
прошлом, друге в настоящем, а третьи вынеслись в будущее. Она не сумеет
выполнить никакой программы. Рак времени - самая тяжелая болезнь нашего
мира.
вжал голову в плечи, что одни глаза выступали наружу.
предсказал Оан. - Вот почему я пытался найти выход в иное время. Вы
могущественны, вам может повезти больше, чем мне. Но лучше вам уходить
отсюда. Жестокие боги долго не замечали вас. Но сейчас они взглянули на
вас. У них недоброе око.
недобрым оком, а я - в который раз - рассматривал его самого. Мне вдруг
почудилось, что вижу его впервые. Я, вероятно, до сих пор недостаточно
вдумывался в его облик. Оан тихо покачивался на двенадцати мощных,
быстрых, легких ногах, каждая содержала восемь сочленений... А на
бронированном жесткой кожей тельце возвышалась небольшая голова со
странными волосами - не то волосами, не то змеями, не то руками: он мог не
только хватать, но и рвать, и присасываться ими. Два нижних глаза просто
глядели, обыкновенные глаза, темные, с поволокой, такие же, как у меня, у
Труба, у дракона, даже у Орлана с Грацием. А третий глаз, над ними, не
глядел, а пронзал глубоким сиянием, он излучал, а не принимал чужие лучи,
этим глазом Оан и внедрял в наши головы свои мысли, - и я невольно сжался,
так его мысли были грозны! У Оана было недоброе око...
сказал бы только: "Клочок чистого неба!" Неведомые противники запретили
расчищать межпланетный простор. Неожиданное сопротивление породило порыв.
Это у каждого в крови. Наши предки были борцы-богоборцы, освободители,
ревнители своей чести и достоинства, - мы не были трусливей предков.
было уничтожение Золотой планеты, с такой решительностью и мастерством
совершенное Ольгой Трондайк. Я хочу предложить примерно то самое, что вы
проделали тогда.
создала огромный объем новосотворенного пространства и вывела сквозь него
попавший в западню звездолет. Разрушителям пришлось потрудиться, пока они
снова ввели этот свободный простор в насильственную структуру своего
звездного мирка. В скоплении Гибнущих миров господствуют существа, которые
для чего-то заставляют звезды медленно исходить пылью. Открытое
противодействие они пресекают. Но не обмануть ли их? Не поставить ли их
перед совершившимся фактом? Не вызвать ли взрывное новообразование
пространства? В существующем просторе бороться с рамирами - будем пока так
называть их - нам непосильно. Но для запыления нового пространства им
понадобится какое-то время - столетия или тысячелетия по земному счету.
Все это время на Арании будут видеть ясные дневные дали, араны получат
хоть на несколько поколений обещанный клочок чистого неба.
Олег согласился, что нужен надежный метод маскировки.
"Пожиратель пространства", а наши современные звездолеты мощней. И
подобрать космическое тело для аннигиляции просто: вокруг Трех Пыльных
Солнц вращался с десяток безжизненных планет. Лишь проблема маскировки
вызвала споры. Рамиры, если это они Жестокие боги, могут легко
воспрепятствовать уничтожению планеты в момент, когда на нее устремится
звездолет с включенными боевыми аннигиляторами. Прямой удар, какой Ольга
нанесла по Золотой планете, в Гибнущих мирах вряд ли удастся.
боги и воспротивятся уничтожению целой планеты, то вряд ли их возмутит
аннигиляция одного звездолета, свободного пространства ведь добавится
немного. Но это будет то пространство, которое на время выпадает из их
власти. И его как маскировочный туннель сможет использовать звездолет,
наносящий главный удар.
аннигиляции. Но ему поручили охрану звездолета, наносящего главный удар:
там требовалась решительность и быстрота - решительностью и быстротой
Камагин превосходил всех.
невозмутимому Петри. - А основной удар наносит "Овен". Ольга единственная
среди нас имеет опыт аннигиляции планет.
условие. Эли, в момент нападения на Золотую планету ты сидел в
командирском кресле рядом со мной. Твое присутствие придало мне
решительности. Я хотела бы, чтобы ты на время операции переселился на
"Овен".
вдохновил тебя? - Мы все с удовольствием посмеялись.
временно покидаю "Козерог". Возможно, ей это не понравилось, но она не
выказала недовольства.
твоего мужа к себе? - спросила Ольга так серьезно и с таким волнением, что
Мэри расхохоталась.
который забирает у меня бесцеремонно моего Эли, это Эли...
никогда не было, и гарантировал, что и в будущем возникновение какой-либо
формы жизни исключено, - с таким планетным ублюдком можно было не
церемониться!
планетных орбит. Три грузовых звездолета влекли за собой планету. Она по
крутому витку спирали плавно заскользила во внутреннее пространство между
Аранией и Тремя Пыльными Солнцами.
операции, я всматривался, вслушивался, вдумывался в космос. Все вокруг
оставалось безмятежно спокойным. "Змееносец", "Телец" и "Козерог"
держались в стороне, чтобы не попасть в фокус внезапного противодействия,
если оно разразится. Сменой орбиты руководил Эллон. Однажды он уже помог
вышибить планету-разбойника в какие-то неведомые тартарары, сейчас по
такой же гравитационной улитке очень плавно, очень уверенно выводил вторую
планету на новую орбиту, где ее ждала гибель. В улитку ввинчивались -
собственно, они и создавали ее - три автоматических корабля, крохотных
сравнительно со своей добычей, за ними мчалась их огромная жертва.
на дистанцию прямой аннигиляции. Скоро настанет и наш черед - рваться в
свободный туннель.
произошло на наших глазах, будет жить в моей памяти, пока не умру.
Солнцами и Аранией. Впереди мчались компактной группкой три автоматических
звездолета, позади такой же группой двигались остальные галактические
грузовики, а один, обреченный на аннигиляцию, несся рядом с планетой.
"Овен" занял дистанцию вторжения на линии, соединявшей Аранию и Три
Солнца. "Телец" появился со стороны. Он должен был нанести мгновенный
боевой удар по обреченному звездолету и, так же мгновенно выключив
аннигиляторы, отлететь назад в вихре новосотворенного пространства, а в
самый центр бури, по прямой на планету, экранированные от внешних
воздействий, ворвемся мы на "Овне". Таков был план. И, видя в умножителе
летящего "Тельца", я видел одновременно - мысленно, конечно, - самого
Петри. Спокойный капитан "Тельца" всматривался в вырастающий на экране
обреченный звездолет, он поднял руку, еще секунда - и он опустит ее с
возгласом: "Удар!". Но удар нанес не он.
звезду! На этот раз он был поменьше - вынесся из дымной дали и мгновенно
иссяк. И ударил не в планету, не в буксирные звездолеты позади, даже не в
назначенный для раскрытия космических ворот корабль рядом с планетой, а
точно в "Тельца"!
увидели на месте, где только что мчался грозный корабль, оборудованный
совершенными машинами, имевший среди членов экипажа и людей, и демиургов.
Не было больше корабля, не было больше людей, не было демиургов - даже
трупов не осталось! Была одна пыль, сияющая, разлетающаяся, погасающая
пыль. И еще мы увидели, как передние и задние звездолеты, спутав
рассчитанные траектории, несутся один на другого, смешиваются в общей
пылающей куче, - взрыв за взрывом отмечал гибель кораблей. Флот погибал на
Лукьяненко Сергей
Сапковский Анджей
Грабб Джеф
Шилова Юлия
Мороз Александра
Панов Вадим