припадком страха, что Поп расскажет о моей грубости Гануверу и меня не
пустят к столу; ничего не увидев, всеми забытый, отверженный, я буду бродить
среди огней и цветов, затем Томеон выстрелит в меня из тяжелого револьвера,
и я, испуская последний вздох на руках Дюрока, скажу плачущей надо мной
Молли: "Не плачьте. Санди умирает как жил, но он никогда не будет спрашивать
вслух, где ваш щеголеватый Поп, потому что я воспитан морем, обучающим
молчанию".
хотел уже встать, чтобы отправиться в свою комнату, потянуть шнурок стенного
лифта и сесть мрачно вдвоем с бутылкой вина. Вдруг появился человек в ливрее
с галунами и что-то громко сказал. Движение в зале изменилось. Гости потекли
в следующую залу, сверкающую голубым дымом, и, став опять любопытен, я тоже
пошел среди легкого шума нарядной оживленной толпы, изредка и не очень
скандально сталкиваясь с соседями по шествию.
также и мои до колен ноги, я прошел мимо оброненной розы и поднял ее на
счастье, что, если в цветке будет четное число лепестков, я увижу сегодня
Молли. Обрывая их в зажатую горсть, чтобы не сорить, и спотыкаясь среди
тренов, я заметил, что на меня смотрит пара черных глаз с румяного
кокетливого лица. "Любит, не любит, - сказала мне эта женщина, - как у вас
вышло?" Ее подруги окружили меня, и я поспешно сунул руку в карман,
озираясь, среди красавиц, поднявших Санди, правда, очень мило, - на смех. Я
сказал: "Ничего не вышло", - и, должно быть, был уныл при этом, так как меня
оставили, сунув в руку еще цветок, который я машинально положил в тот же
карман, дав вдруг от большой злости клятву никогда не жениться.
прочим, я прошел три или четыре двери. Если была очень велика первая зала,
то эту я могу назвать по праву - громадной. Она была обита зеленым муаром, с
мраморным полом, углубления которого тонкой причудливой резьбы были
заполнены отполированным серебром. На стенах отсутствовали зеркала и
картины; от потолка к полу они были вертикально разделены, в равных
расстояниях, лиловым багетом, покрытым мельчайшим серебряным узором. Шесть
люстр висело по одной линии, проходя серединой потолка, а промежутки меж
люстр и углы зала блестели живописью. Окон не было, других дверей тоже не
было; в нишах стояли статуи. Все гости, вошедши сюда, помельчали ростом, как
если бы я смотрел с третьего этажа на площадь, - так высок и просторен был
размах помещения. Добрую треть пространства занимали столы, накрытые
белейшими, как пена морская, скатертями; столы-сады, так как все они сияли
ворохами свежих цветов. Столы, или, вернее, один стол в виде
четырехугольника, пустого внутри, с проходами внутрь на узких концах
четырехугольника, образовывал два прямоугольных "С", обращенных друг к другу
и не совсем плотно сомкнутых. На них сплошь, подобно узору цветных камней,
сверкали огни вин, золото, серебро и дивные вазы, выпускающие среди редких
плодов зеленую тень ползучих растений, завитки которых лежали на скатерти.
Вокруг столов ждали гостей легкие кресла, обитые оливковым бархатом. На
равном расстоянии от углов столового четырехугольника высоко вздымались
витые бронзовые колонны с гигантскими канделябрами, и в них горели настоящие
свечи. Свет был так силен, что в самом отдаленном месте я различал с
точностью черты людей; можно сказать, что от света было жарко глазам.
обвеянный гулким эхом. Вдруг какое-нибудь одно слово, отчетливо вырвавшись
из гула, явственно облетало стены. Я пробирался к тому месту, где видел
Ганувера с Дюроком и Дигэ, но как ни искал, не мог заметить Эстампа и Попа.
Ища глазами свободного места на этом конце стола - ближе к двери, которой
вошел сюда, я видел много еще не занятых мест, но скорее дал бы отрубить
руку, чем сел сам, боясь оказаться вдали от знакомых лиц. В это время Дюрок
увидел меня и, покинув беседу, подошел с ничего не значащим видом.
которое будет от меня слева, - сказав это, он немедленно удалился, и в
скором времени, когда большинство уселось, я занял кресло перед столом, имея
по правую руку Дюрока, а по левую - высокую, тощую, как жердь, даму лет
сорока с лицом рыжего худого мужчины и такими длинными ногтями мизинцев,
что, я думаю, она могла смело обходиться без вилки. На этой даме бриллианты
висели, как смородина на кусте, а острый голый локоть чувствовался в моем
боку даже на расстоянии.
Дюроком и Галуэем поместилась Дигэ. Томсон сидел между Галуэем и тем
испанцем, карточку которого я собирался рассмотреть через десять лет.
одного лица к другому, от одного к двум, опять к одному, трем, двум и так
беспрерывно, что казалось, все говорят, как инструменты оркестра, развивая
каждый свои ноты - слова. Но я ничего не понимал. Я был обескуражен стоящим
передо мной прибором. Его надо было бы поставить в музей под стеклянный
колпак. Худая дама, приложив к глазам лорнет, тщательно осмотрела меня,
вогнав в робость, и что-то сказала, но я, ничего не поняв, ответил: "Да, это
так". Она больше не заговаривала со мной, не смотрела на меня, и я был от
души рад, что чем-то ей не понравился. Вообще я был как в тумане. Тем
временем, начиная разбираться в происходящем, то есть принуждая себя
замечать отдельные черты действия, я видел, что вокруг столов катятся
изящные позолоченные тележки на высоких колесах, полные блестящей посуды,
из-под крышек которой вьется пар, а под дном горят голубые огни спиртовых
горелок. Моя тарелка исчезла и вернулась из откуда-то взявшейся в воздухе
руки, - с чем? Надо было съесть это, чтобы узнать. Запахло такой
гастрономией, такими хитростями кулинарии, что казалось, стоит съесть
немного, как опьянеешь от одного возбуждения при мысли, что ел это
ароматическое художество. И вот, как, может быть, ни покажется странным,
меня вдруг захлестнул зверский мальчишеский голод, давно накоплявшийся среди
подавляющих его впечатлений; я осушил высокий прозрачный стакан с черным
вином, обрел самого себя и съел дважды все без остатка, почему тарелка
вернулась полная в третий раз. Я оставил ее стоять и снова выпил вина. Со
всех сторон видел я подносимые к губам стаканы и бокалы. Под потолком в
другом конце зала с широкого балкона грянул оркестр и продолжал тише, чем
шум стола, напоминая о блистающей Стране.
одиннадцать, покрыв звуком все, - шум и оркестр. В разговоре, от меня
справа, прозвучало слово "Эстамп".
появлялся. А где Поп?
невыносимую мигрень и, должно быть, ушел прилечь. Я не сомневаюсь, что он
явится Эстампа же мы вряд ли дождемся.
утра. Появляются и исчезают. Вот еще нет капитана Орсуны. А я так ждал этого
дня...
лицом, холеным и загорелым.
была история! У нас завелись феи!
происшествии. В одну секунду он выпил стакан вина, ковырнул вилкой в тарелке
и стал чистить грушу, помахивая ножом и приподнимая брови, когда,
рассказывая, удивлялся сам. - Вы - другое дело, а я, видите, очень занят.
Так вот, я отвел яхту в док и возвращался на катере. Мы плыли около старой
дамбы, где стоит заколоченный павильон. Было часов семь, и солнце садилось.
Катер шел близко к кустам, которыми поросла дамба от пятого бакена до
Ледяного Ручья. Когда я поравнялся с южным углом павильона, то случайно
взглянул туда и увидел среди кустов, у самой воды, прекрасную молодую
девушку в шелковом белом платье, с голыми руками и шеей, на которой сияло
пламенное жемчужное ожерелье. Она была босиком...
вдруг напряженно слушать. Дюрок хранил любезную, непроницаемую улыбку, а
Дигэ слегка приподняла брови и весело свела их в улыбку верхней части лица.
Все были заинтересованы.
вздохнул.
рядом, а чулки висели на ветке, - ну право же, очень миленькие чулочки, -
паутина и блеск. Фея держала ногу в воде, придерживаясь руками за ствол
орешника. Другая ее нога, - капитан метнул Дигэ покаянный взгляд, прервав
сам себя, - прошу прощения, - другая ее нога была очень мала. Ну,
разумеется, та, что была в воде, не выросла за одну минуту...
остановились, как охотничья собака над перепелкой, Я скажу, берите кисть,
пишите ее. Это была фея, клянусь честью! - "Послушайте, - сказал я, - кто
вы?"... Катер обогнул кусты и предстал перед ее - не то чтобы недовольным,
но я сказал бы, - не желающим чего-то лицом. Она молчала и смотрела на нас,
я сказал: "Что вы здесь делаете?" Представьте, ее ответ был такой, что я
перестал сомневаться в ее волшебном происхождении. Она сказала очень просто
и вразумительно, но голосом, - о, какой это красивый был голос! - не
Сертаков Виталий
Семенова Мария
Ильин Андрей
Херберт Фрэнк
Перумов Ник
Семенова Мария