бояться их и прогуливался среди своры с непринужденностью, доставлявшей
ему на первых порах большое удовольствие.
оскалить зубы, чтобы прогнать Белого Клыка за тридевять земель. В преж-
ние дни Бэсик не раз заставлял Белого Клыка убеждаться в собственном
ничтожестве, но теперь тот же Бэсик помог ему оценить происшедшие в нем
самом перемены. Бэсик старел, дряхлел, а Белый Клык был молод, и сил у
него прибывало с каждым днем.
ре после возвращения в поселок. Люди разделывали тушу только что убитого
лося. Он получил копыто с частью берцовой кости, на которой было до-
вольно много мяса. Убежав от дерущихся собак подальше в лес, чтобы его
никто не видел. Белый Клык принялся за свою добычу. И вдруг на него на-
летел Бэсик. Еще не успев как следует сообразить, в чем дело, Белый Клык
дважды полоснул старого пса зубами и отскочил в сторону. Остолбенев от
такой дерзкой и стремительной атаки, Бэсик бессмысленно уставился на Бе-
лого Клыка, а кость со свежим мясом лежала между ними.
рую раньше ему ничего не стоило припугнуть. Как это ни было горько, но
волей-неволей обиды приходилось глотать, призывая на помощь всю свою
мудрость, чтобы не сплоховать перед молодыми собаками. В прежние дни
справедливый гнев заставил бы его кинуться на дерзновенного юнца, но те-
перь убывающие силы не позволяли отважиться на такой поступок. Весь още-
тинившись, он грозно поглядывал на Белого Клыка, а тот, вспомнив свой
былой страх, съежился, словно маленький щенок, и уже прикидывал мыслен-
но, как бы ему отступить с возможно меньшим позором.
видом - все сошло бы хорошо. Приготовившийся к бегству Белый Клык отсту-
пил бы, оставив кость ему. Но Бэсик не захотел ждать. Решив, что победа
осталась за ним, он сделал шаг вперед и понюхал кость. Белый Клык слегка
ощетинился. Даже сейчас можно было спасти положение. Продолжай Бэсик
стоять с высоко поднятой головой, грозно поглядывая на противника, Белый
Клык в конце концов удрал бы. Но ноздри Бэсику щекотал запах свежего мя-
са, и, не удержавшись, он схватил кость.
ряжке было еще свежо в его памяти, и он уже не мог совладать с собой,
глядя, как другая собака пожирает принадлежащее ему мясо. По своему
обыкновению он кинулся на Бэсика, не дав тому опомниться. После первого
же укуса правое ухо у старого пса повисло клочьями. Внезапность нападе-
ния ошеломила его. Но немедленно вслед за этим и с такой же внезапностью
последовали еще более печальные события: Бэсик был сбит с ног, на шее
его зияла рана. Не дав старику подняться, молодая собака дважды рванула
его за плечо. Стремительность нападения была поистине ошеломляющей. Бэ-
сик кинулся на Белого Клыка, но зубы его только яростно щелкнули в воз-
духе. В следующую же минуту нос у Бэсика оказался располосованным, и он,
шатаясь, отступил прочь.
лый Клык, а Бэсик держался поодаль, готовясь в любую минуту отступить.
Он не осмеливался затеять драку с молодым, быстрым, как молния, против-
ником. И снова, с еще большей горечью, Бэсик почувствовал приближающуюся
старость. Его попытка сохранить достоинство была поистине героической.
Спокойно повернувшись спиной к молодой собаке и лежавшей на земле кости,
как будто и то и другое совершенно не заслуживало внимания, он величест-
венно удалился. И только тогда, когда Белый Клык уже не мог видеть его,
Бэсик лег на землю и начал зализывать свои раны.
дился. Теперь он спокойно расхаживал среди взрослых собак, стал не так
уступчив. Не то чтобы он искал поводов для ссоры, далеко нет, - он тре-
бовал внимания к себе. Он отстаивал свои права и не хотел отступать пе-
ред другими собаками. С ним приходилось считаться, вот и все. Никто не
смел пренебрегать им. Это участь щенят, и мириться с такой участью при-
ходилось всей упряжке, щенки сторонились взрослых собак, уступали им до-
рогу, а иногда были вынуждены отдавать им свою долю мяса. Но необщи-
тельный, одинокий, угрюмый, грозный, чуждающийся всех Белый Клык был
принят как равный в среду взрослых собак. Они быстро поняли, что его на-
до оставить в покое, не объявляли ему войны и не делали попыток завязать
с ним дружбу. Белый Клык платил им тем же, и после нескольких стычек со-
баки убедились, что такое положение дел устраивает всех как нельзя луч-
ше.
своей бесшумной рысцой в конец поселка, чтобы обследовать там новый виг-
вам, поставленный, пока он уходил с индейцами на охоту за лосем. Белый
Клык наткнулся на Кичи. Он остановился и посмотрел на нее. Он помнил
мать смутно, все-таки помнил, а Кичи забыла сына. Грозно зарычав, она
оскалила на него зубы, и Белый Клык вспомнил все. Детство и то, о чем
говорило это рычание, предстало перед ним. До встречи с богами Кичи была
для Белого Клыка центром вселенной. Старые чувства вернулись и овладели
им. Он подскочил к матери, но она встретила его оскаленной пастью и рас-
порола ему скулу до самой кости. Белый Клык не понял, что произошло, и
растерянно попятился назад, ошеломленный таким приемом.
полнился год или больше года. Так и Кичи забыла Белого Клыка. Он был для
нее незнакомцем, чужаком, и выводок, которым она обзавелась за это вре-
мя, давал ей право враждебно относиться к таким незнакомцам.
ходились друг другу сводными братьями. Белый Клык с любопытством обнюхал
щенка, за что Кичи еще раз наскочила на него и располосовала ему морду.
Белый Клык попятился еще дальше. Все старые воспоминания, воскресшие бы-
ло в нем, снова умерли и превратились в прах. Он смотрел на Кичи, кото-
рая лизала своего детеныша и время от времени поднимала голову и рычала.
Теперь Кичи была не нужна Белому Клыку. Он научился обходиться без нее и
забыл, чем она была дорога ему. В его мире не осталось места для Кичи,
так же как и в ее мире не осталось места для Белого Клыка.
случившимся. И тут Кичи метнулась к нему в третий раз, прогоняя его с
глаз долой. Белый Клык покорился. Кичи была самка, а по закону, установ-
ленному его породой, самцы не должны драться с самками. Он ничего не
знал об этом законе, он постиг его не на основании жизненного опыта, -
этот закон был подсказан ему инстинктом, тем самым инстинктом, который
заставлял его выть на луну, на ночные звезды, бояться смерти и неизвест-
ного.
становился крупнее, шире в плечах, а характер его развивался по тому пу-
ти, который предопределяли наследственность и окружающая среда. Белый
Клык был создан из материала, мягкого, как глина, и таившего в себе мно-
го всяких возможностей. Среда лепила из этой глины все, что ей было
угодно, придавая ей любую форму. Так, не подойди Белый Клык на огонь,
зажженный человеком. Северная глушь сделала бы из него настоящего волка.
Но боги даровали ему другую среду, и из Белого Клыка получилась собака,
в которой было много волчьего, и все-таки это была собака, а не волк.
торого был сделан Белый Клык, принял определенную форму. Это было неиз-
бежно. Он становился все угрюмее, злее, он сторонился своих собратьев. И
они поняли, что с ним лучше жить в мире, чем враждовать, а Серый Бобр
день ото дня все больше и больше ценил его.
терпел, когда над ним смеялись. Человеческий смех выводил его из себя.
Люди могли смеяться между собой над чем угодно, и он не обращал на это
внимания. Но стоило кому-нибудь засмеяться над ним, как он приходил в
ярость: степенная, полная достоинства собака неистовствовала до нелепос-
ти. Смех так озлоблял ее, что она превращалась в сущего дьявола. И горе
тем щенкам, которые попадались Белому Клыку в эти минуты! Он слишком хо-
рошо знал закон, чтобы вымещать злобу на Сером Бобре; Серому Бобру помо-
гали палка и ум, а у щенков не было ничего, кроме открытого прост-
ранства, которое и спасало их, когда перед ними появлялся Белый Клык,
доведенный смехом до бешенства.
зи, постиг голод. Летом не ловилась рыба. Зимой олени ушли со своих
обычных мест. Лоси попадались редко, зайцы почти исчезли. Хищные живот-
ные гибли. Изголодавшись, ослабев от голода, они стали пожирать друг
друга. Выживали только сильные. Боги Белого Клыка всегда промышляли охо-
той. Старые и слабые среди них умирали один за другим. В поселке стоял
плач. Женщины и дети уступали свою жалкую долю еды отощавшим, осунувшим-
ся охотникам, которые рыскали по лесу в тщетных поисках дичи.
из сыромятной кожи, а собаки съедали свою упряжь и даже бичи. Кроме то-
го, собаки ели друг друга, а боги ели собак. Сначала покончили с самыми
слабыми и менее ценными. Собаки, оставшиеся в живых, видели все это и
понимали, что их ждет такая же участь. Те, что были посмелее и поумнее,
покинули костры, разведенные человеком, около которых теперь шла бойня,
и убежали в лес, где их ждала голодная смерть или волчьи зубы.
пособлен к жизни, чем другие собаки, - сказывалась школа, пройденная в
детстве. Особенно искусно выслеживал он маленьких зверьков. Он мог часа-
ми следить за каждым движением осторожной белки и ждать, когда она ре-
шится слезть с дерева на землю; при этом он проявлял такое громадное
терпение, которое ни в чем не уступало мучившему его голоду. Белый Клык
никогда не торопился. Он выжидал до тех пор, пока можно было действовать
наверняка, не боясь, что белка опять удерет на дерево. Тогда, и только
тогда, Белый Клык с молниеносной быстротой выскакивал из своей засады,
Корнев Павел
Посняков Андрей
Андреев Николай
Корнев Павел
Жюль Верн
Посняков Андрей