полдюжины снимков. Времени для наведения на резкость не было, но она
надеялась, что хоть один получится. Она слышала грохочущие шаги Омара и
Рашида, которые поднимались по какой-то близкой лестнице. Джоан встала и
прижалась спиной к стене как раз в тот момент, когда из подвала
появились Омар и Рашид. Джоан стояла, затаив дыхание, пока они проходили
мимо нее и пересекали двор по направлению к башне, откуда доносились
звуки флейты.
башни. Раньше она как-то не замечала этой узкой дверцы, а теперь бегом
бросилась к ней. Она осторожно вошла внутрь и притворила за собой дверь.
первой ступеньки. Она была уверена, что Омар и Рашид не слышат ее, так
как они продолжали разговаривать между собой. Она медленно шла за ними
по узкой винтовой лестнице, стараясь держаться на безопасном расстоянии.
Ей не терпелось узнать, куда они шли, но при этом следовало соблюдать
осторожность и оставаться незамеченной.
большой деревянной двери с крошечным решетчатым окном. Это напоминало
своего рода тюремную камеру. Кого же Омар мог посадить сюда? Кем бы он
ни был, это была очень важная персона. Джоан была свидетелем того, как
Омар уничтожал всех, кого считал своими врагами, уничтожал как
паразитов. Послышались голоса.
подходить. Она обогнула лестницу, спряталась в темноте и, напрягая слух,
пыталась понять, о чем шел разговор.
последовало. Раздался звук удара, затем еще одного. По-видимому, Рашид
занимался своим любимым делом - избивал беззащитных.
спокойный голос.
паника. Спрятаться было негде, а момент, когда можно спуститься вниз
незамеченной, был упущен. Единственное, что ей оставалось, прижаться к
стене, пользуясь темнотой, и молить Бога, чтобы ее не увидели.
наблюдала, как Омар и Рашид вышли из камеры, закрыли дверь и направились
к лестнице. Она прислушивалась к их шагам, пока не убедилась, что они
спустились вниз.
решетчатое окно. В камере сидел чернокожий человек в очках. Он был очень
худ. Обнаженные коричневые руки выглядывали из грязной крестьянской
рубахи. Мешковатые штаны были завязаны веревкой на тонкой талии. На вид
ему было далеко за сорок, хотя полной уверенности в этом не было. С
таким же успехом ему можно было дать и сто. У него были тонкие, вьющиеся
волосы, которые давно не видели расчески. Он сидел, скрестив ноги, и
играл на флейте, напомнив Джоан многочисленных заклинателей змей,
которых она видела на рынке минувшим днем. И, конечно, он не выглядел
человеком, который мог представлять угрозу для Омара.
быть, обладал каким-то могуществом. Возможно, он был похищен у
враждебного племени, и Омар собирался потребовать за него выкуп. Джоан
прониклась искренним сочувствием к этому несчастному - ведь кем бы он ни
был, он станет следующей жертвой Омара.
опустилась огромная темнокожая рука, которая больно стиснула его.
Он скрежетал зубами, отчего рубец на его лице казался шире, и свирепо
смотрел на нее ненавидящим, жестоким взглядом.
знала, что на сей раз пощады ей не будет.
если бы приняла его правила игры, то смогла бы выбраться отсюда и
вернуться домой, в Нью-Йорк.
состояние. Он смотрел поверх нее через крошечное окно. Любопытство
заставило Джоан заглянуть в камеру.
исчез. Сначала она решила, что это сумерки сыграли с ней шутку, но
человека действительно нигде не было. Джоан задрожала, когда Омар встал
перед ней, отпер замок и широко распахнул дверь. Оказавшись так близко
от него, она почти физически ощущала его растущую ярость. От напускных
манер не осталось и следа.
сказав больше ни слова, он замахнулся и ударил ее по лицу.
Первой реакцией было желание ответить ему. Слезы жгли глаза и текли по
щекам, но она не зарыдала в полный голос, а сжала кулаки, думая, как
хорошо было бы стукнуть его. В конце концов она лишь зло посмотрела на
Омара и прикусила губу, чтобы та не дрожала.
не понимала, о чем он говорил, ее не волновало, что он думает, - она
хотела успокоиться. Если бы рядом с ним не было телохранителя, Омар не
чувствовал бы себя так уверенно.
лицу с безобразно скалящимся Рашидом.
посыпаться на нее. Рашид занес кулак: она закрыла глаза.
двери. Он улыбался Джоан, но его глаза смотрели вызывающе дерзко. Когда
он говорил, его речь звучала властно и повелительно. Джоан, сама не зная
почему, побаивалась его. Она перевела взгляд на Омара, который пытался
побороть ярость и.., страх?
ритуальный поклон она видела много раз за короткое время пребывания
здесь. С каждой минутой она все больше запутывалась. Человек был камнем
или камень был человеком? Но кем бы он ни был - человеком или камнем, -
он не мог исчезать и вновь появляться по своему усмотрению. Джоан
растерянно покачала головой. Должно быть, она грезит. Она уставилась на
Рашида, который выхватил и поднес к ее лицу нож.
все неправильно поняли, но я уверена, что вам нужна помощь специалиста.
Я знаю в Нью-Йорке отличных терапевтов...
ситуации, но в одном была уверена - пока она говорит и слышит
собственный голос, она жива.
совместной работы.
вы убьете меня, вас разыщут. Будет скандал.
глотнула воздух. Из всех, кого она знала, только Джек наверняка будет
искать ее. Так или иначе, он узнает, что случилось.
вопить, ее трясло. Это была истерика.
этом.
видя, что терпят поражение. А ведь он потерпел поражение, не так ли?
выносить этого. Накопившийся гнев, страх и печаль взорвали ее. Не
задумываясь о последствиях, она подняла руку и ударила Омара по лицу.
налились кровью.
швырнул в камеру.
Шилова Юлия
Верещагин Олег
Корнев Павел
Василенко Иван
Пехов Алексей
Маккарти Кормак