кровь? - спросил другой.
бы такое в жизни не придумать. - Кип старался говорить легко, весело,
но он никого не обманул. Старики смотрели пронзительно, в упор. Мур,
приоткрыв от удивления рот, наблюдал за происходящим.
Он сказал, кто-то перервал парню глотку и...
хотелось. - Если б закон запрещал собирать сплетни, я бы всех вас упек за
решетку.
старик. - Может, такое, что и видеть никому не дано. Мальцом я раз
видел там джамби - злобная тварь, такой белый, высокий, носится - не
угнаться, еле разглядишь. Ветер его нес и вот эдак - ветер, стало быть, -
подвывал: уи-и-и-и-у-у-у, уи-и-и-у-у-у... Я и глянь этому джамби в лицо.
До сих пор помню. Страшилище, глаза красные, зубы из пасти висят. Я
как побегу, как побегу - мне в лес-то ночью нельзя было, понимаете? Но
лицо это я увидал и уж до смерти не забуду.
старик, странно блестя вдруг расширившимися глазами. - Ей-богу, я
видел ее на рыбачьем причале, где ее старик оставлял свою лодку. Она
взмахнула руками, и я приметил, что сквозь нее светят звезды, и говорит:
"Иди за мной, иди за мной". Я тогда попятился, а она сошла с верфи
прямо в море и пропала. - Он поглядел на приятелей, и те одобрительно
закивали.
все знают...
поделился с Муром старик в соломенной шляпе. - На верфи убился, возле
этой окаянной лодки. От ней, треклятой, одни несчастья, констебль. Она
беду приносит. Она, мертвечина, джамби из джунглей созывает, и вот
как все уснут, они к ней слетятся - и пошло веселье, и лодка эта
утопленница там с ними. И вопят, и хохочут, и глазищами ворочают -
зырк-зырк, не припозднился ли какой бедолага; им, вишь, завидно, что у
людей душа есть, вот и ненавидят нас, и душу отнять хотят. Вот чего с
вашим Турком приключилось...
клубами дыма, и молчали.
Кип снова оглядел компанию на крыльце и пошел через площадь к
участку. В конторе Кип задернул шторы и выложил из заднего кармана
на застеленный промокательной бумагой стол вещи покойного. Он сел в
кресло, закурил самодельную папиросу и включил лампу. Все предметы
по очереди подверглись самому тщательному и дотошному изучению;
дойдя до гнилого лоскутка, Кип почувствовал, как внутри у него что-то
задрожало и засосало под ложечкой. Он провел пальцем по рельефным
натекам желтой плесени. Это важно, сказал он себе, но я не знаю почему.
Это важно, но я пока не могу понять почему. И ощутил, как кирпичная
стена где-то в потаенных глубинах его "я" задрожала, словно что-то
пыталось пробиться сквозь нее из тьмы его, Кипа, души.
заинтригованный тем, что услышал от стариков. Увидев разложенные на
столе Кипа предметы, он подошел и, заметив усталый, напряженный
взгляд Кипа, спокойно спросил:
Один из сварщиков Лэнгстри, псих по кличке Турок.
головой:
что он искал, - вчера он полдня бормотал что-то о потопленных
немецких кораблях и золотых слитках, никак не мог успокоиться. Надо
сказать, Дэвид, кто-то потрудился над ним на славу, а крысы закончили
работу. По-видимому, ему удалось проникнуть в подлодку. Он нашел
там что-то, а потом кто-то забрал у него находку. - Кип показал на стол:
- Вот это нашли в его карманах, а этот клочок грязной ткани док вынул у
него из руки. Похоже, он за что-то хватался, когда падал в воду...
начал заправлять делами в "Индиго инн", здесь не было ни одного
убийства. Черт возьми, он приехал на этот остров, потому что верил -
сюда еще не проникли подлость и жестокость.
Кип сложил вещи Турка в пластиковый пакет, запечатал и убрал в
нижний ящик стола. - Этого парня где только не носило. Как знать,
может, кто-нибудь из врагов наконец добрался до него на нашем
островке. - Он в последний раз затянулся и раздавил окурок о стенку
пепельницы. - Впрочем, неважно - как говорится, мертвые не болтают. -
Он встал из-за стола, подошел к кладовке, отпер ее и начал копаться в
вещах. Через некоторое время он достал оттуда карманный фонарик и
большой фонарь, работающий от аккумулятора. Фонарик он бросил
Муру: - Надо взглянуть, что там в этой лодке. Хочешь со мной?
взрывчатка, но раз уж автоген не взорвал все это к чертовой матери,
наверное, ничего с нами не будет. - Он оглянулся на шкаф с оружием, но
сразу же отбросил эту мысль. Для чего им вооружаться? Из-за крыс? Он
не сомневался, что док кишит ими, но это совершенно точно не были
крысы-людоеды. Ради Бога, успокойся, сказал себе Кип. Он пощелкал
кнопкой большого фонаря, проверяя, не сели ли батарейки, и кивнул
Муру: - Ну, вперед, проверим, что прячет от нас эта старая калоша. - И
он двинулся к двери.
за баранку джипа.
9
Кип, нервно жевавший спичку, которую достал из нагрудного кармана,
буквально излучал напряжение. Они обогнули груду досок, и Мур
заметил, что глаза констебля едва заметно сузились. Впереди показались
причалы и док. Когда Кип остановил джип возле дока, Мур и сам
почувствовал непонятную тревогу. Он впился взглядом в старую
обшарпанную стену: за ней было то, что заманило его в океанские
глубины. С его помощью оно вырвалось на свободу и привело за собой
насилие, навсегда омрачив до наивности простую, почти безгрешную
жизнь Кокины. Лодка, подумал Мур, вспомнила о своем страшном
предназначении - нести смерть. И это ~он~ привел ее сюда.
замахал им и вылез из машины.
ужаса лице Турка. Он видел его во всех подробностях, и впервые за очень
долгое время Кип почувствовал, как ему в душу прокрадывается
непонятный смутный страх. "Что это? - спрашивал он себя. - Здесь нечего
бояться. Глупость, ребячество, нелепость!" Но что-то тревожило его -
что-то жуткое, такое, о чем не хотелось даже думать. Он вдруг
спохватился, что рядом стоит Мур, включил фонарь и толкнул дверь
дока.
была сплошная чернота, словно они стояли на границе дня и собирались
отдаться на милость ночи. Корабль Ночи, назвал ее Бонифаций, вдруг
вспомнил Кип. Порождение ночи, тварь, для которой тьма - защита.
Светя перед собой фонарями, они вошли в док - Кип, за ним Мур - и
налетели на стену сокрушительной вони.
изнутри. - Он посветил в воду под сходнями. - Вот здесь я обнаружил
тело. Сейчас увидишь - вокруг люка все в засохшей крови.
целиком окутывала тьма, только из прорех в крыше дока падал мутный
тусклый свет. Вода вокруг лодки была вязкой, маслянистой, изумрудно-
зеленой, и в ней плавали рыбы, встретившие в этой темной зелени свою
смерть. Они лениво толкались белым раздутым брюхом в железные бока
лодки, всякий раз распугивая мух, обследовавших гниющую плоть. По
спине Мура пробежал холодок: он вдруг наяву услышал грозный грохот
дизелей лодки. Боже, подумал он, вот это было судно. И представил себе,
как оно бесшумно скользило по подводным пропастям, точно огромный
морской хищник.
Мура и уперся в доски, наваленные на носовой палубе у люка. Слева от
Русанов Владислав
Шилова Юлия
Курылев Олег
Суворов Виктор
Пехов Алексей
Никитин Юрий