челюсти, придется попробовать вариант с кустом гибискуса. Забравшись в
кустарник, я сунул руку в самые густые заросли. В ту же секунду жаба с явным
отвращением выплюнула мой палец и отскочила назад. Я схватил ее и без
особого труда снова посадил в банку, не обращая внимания на ее протестующий
писк. От челюстей жабы на пальце осталась багровая полоса, а спустя час под
ногтем образовался кровоподтек. Лишь через три дня я снова мог безболезненно
шевелить большим пальцем, а кровоподтек сошел еще месяц спустя.
безобидности рогатой жабы.
каких-либо других животных, и они составляли примерно две трети нашей
коллекции. Самыми большими птицами в лагере были бразильские кариамы.
Туловище их, величиной с курицу, было посажено на длинные крепкие ноги; на
длинной шее сидела крупная голова, немного напоминавшая голову ястреба, со
слегка загнутым на конце клювом и большими бледно-серебристыми глазами. Шея
и спина были нежного серовато-коричневого цвета, книзу переходящего в
кремовый. На голове, над самыми ноздрями, у кариамы торчат забавные пучки
перьев. Когда эти птицы с обычным для них надменным видом бродили по лагерю,
изогнув шею и откинув голову, они очень напоминали мне высокомерных
верблюдов в перьях. Обе жившие у нас кариамы были совершенно ручными, и мы
каждый день пускали их свободно бродить по лагерю.
зверинцу. Медленно и величественно вышагивали они на длинных ногах, а затем
вдруг застывали на одной ноге, держа другую на весу; в эти минуты у них
появлялось выражение аристократического негодования, и они возмущенно трясли
своими хохолками. Через несколько секунд они вновь оживали, опускали ногу и
размеренным шагом продолжали свой моцион, а через несколько ярдов повторяли
все сначала. Можно было подумать, что перед вами две вдовствующие герцогини,
к которым во время прогулки по парку пристает подвыпивший солдат.
пускались в буйные, причудливые пляски. Одна из них находила ветку или пучок
травы, поднимала его клювом, приближалась к подруге большими, танцующими
шагами и бросала свою добычу на землю. С минуту обе птицы пристально
разглядывали ее, а затем начинали выделывать пируэты на своих длинных
неуклюжих ногах, церемонно раскланиваясь друг с другом и слегка распуская
крылья; при этом они время от времени с разнузданно-веселым видом
подбрасывали ветку или траву в воздух. Танцы заканчивались так же
неожиданно, как и начинались; птицы застывали на месте, с какой-то
безмолвной яростью глядели друг на друга и расходились в разные стороны.
бывшему плотнику Анастасию) живыми существами. Осторожно вытащив из коробки
гвоздь, они долбили его клювом до тех пор, пока не "убивали" его. Тогда они
бросали гвоздь и вынимали из коробки следующий. За короткое время они
опустошали всю коробку и окружали себя множеством поверженных гвоздей,
Хорошо еще, что они не пытались глотать гвозди, но и без того эта их
привычка действовала мне на нервы; как только я принимался что-нибудь
мастерить, мне приходилось ползать в пыли, собирая умерщвленные гвозди,
которые кариамы, развлекаясь, разбросали по всему лагерю.
водяная курочка -- маленькая болотная птичка с пронзительными ярко-красными
глазами, длинным острым клювиком и необыкновенно большими ногами. Эти птичка
имела честь быть единственным экземпляром, пойманным для нас собственноручно
Паулой за все время нашего пребывания в Чако, и, разумеется, больше всех
была удивлена при этом сама Паула. Вот как это случилось.
свидетельствовавшим о приступе лихорадки. Она осталась лежать в постели, а я
наскоро позавтракал и, предупредив Паулу о том, что сеньора заболела и будет
лежать, отправился в лагерь для обычной утренней работы. Вернувшись к
полудню домой, я с удивлением обнаружил Джеки на веранде; Джеки по-прежнему
лежала в кровати, а из дома доносился невообразимый шум, среди которого
выделялся пронзительный, как пароходная сирена, голос Паулы.
было веселое утро. Первые два часа Паула ходила на цыпочках и предлагала
какие-то отвратительные травяные настои и желе, а когда я сказала, что мне
ничего не надо и я хочу спать, она взялась за уборку. Похоже, она делает
генеральную уборку раз в неделю и как раз сегодня настал срок.
пронзительными криками гнались краснокожие. Раздался треск, звон разбитого
стекла, и в окно высунулась ручка метлы.
как пришла Паула и заявила, что хочет убрать в спальне. Я ответила, что не
собираюсь вставать и что уборку лучше отложить до следующей недели, Это
привело ее в ужас, она выбежала на веранду и принялась громко звать своих
девочек. Их прибежало человек десять, не успела я опомниться, как они
подхватили кровать и вынесли вместе со мной сюда на веранду. После этого они
всей оравой принялись убирать спальню. Из дома снова послышался треск,
сопровождаемый пронзительными криками и топотом ног.
обратно, как вдруг Паула издала один из обычных своих воплей, который чуть
было не снес у меня полчерепа, дескать, она видит в саду bicho. Я ничего не
видела, но все девицы видели, и не успела я спросить, что это за bicho, они
бросились в сад и принялись обшаривать кусты под руководством Паулы. Bicho
пустилось наутек и почему-то влетело в дом прямо через дверь. Вся компания
бросилась за ним, и с тех пор они гоняют его по комнатам. Одному богу
известно, что они там бьют и ломают вот уже больше получаса. Я охрипла,
кричавши им, но они не отвечают. Удивляюсь, как после такого погрома
животное не умерло от разрыва сердца.
ли они погнались бы за ним. Сейчас пойду посмотрю, в чем дело.
стулья и разбитые тарелки. Приглушенные крики и грохот свидетельствовали о
том, что охота продолжается в соседней комнате. Я приоткрыл дверь в спальню,
и меня оглушил доносившийся оттуда шум. Раскрыв дверь пошире, я просунул
голову в щель и огляделся. В то же мгновение, неизвестно откуда, на меня
грозно спикировала метла, едва не угодив мне в голову. Я отскочил назад и
прикрыл дверь.
шум.
появилась Паула, колыхаясь словно наполовину надутый аэростат воздушного
заграждения.
кровать.-- Un bicho, senor, un pajaro muy lindo[45].
улыбались, стоя среди обломков мебели и посуды. Они тяжело дышали, волосы их
были растрепаны, одна из девиц разорвала во время охоты платье, и теперь
мало что из ее прелестей оставалось доступным только воображению. Это ее,
однако, не смущало, и она была более разгорячена, чем все остальные. От
запаха одиннадцати видов духов, наполнявшего маленькую комнатку, у меня чуть
не закружилась голова. Подойдя к кровати, я встал на четвереньки и заглянул
под нее. Пока я рассматривал bicho, Паула и девицы окружили меня плотным
кольцом, хихикая и источая удушающие ароматы. Под кроватью, покрытая пухом и
пылью, стояла водяная курочка; она тяжело дышала, но все еще была полна
воинственного пыла. Следующие пять минут мы ловили птицу; Паула и девушки
зашли с противоположной стороны кровати и стали гнать оттуда водяную
курочку, а я залез с полотенцем под кровать и пытался схватить ее. Первая
попытка оказалась неудачной, так как, когда я хотел набросить на птицу
полотенце, обнаружилось, что Паула, ничего не подозревая, стоит на нем. Не
увенчалась успехом и вторая попытка, так как в решающий момент одна из девиц
наступила мне на руку. На третий раз мне повезло, и я вылез из-под кровати с
водяной курочкой, завернутой в полотенце и голосившей что было мочи. Я пошел
показывать свой трофей Джеки, а Паула со своей компанией принялась
ликвидировать последствия хаоса, вызванного охотой за водяной курочкой.
удивилась Джеки, недовольно глядя на торчавшую из полотенца покрытую пылью
голову водяной курочки.
правда?
какая-то страшно скучная птица.
водяная курочка обладала ярко выраженной индивидуальностью и вскоре стала
одним из наших любимцев в лагере.
способом, как и кариамы. Остановившись, она низко наклоняла голову,
вытягивала шею и близоруко щурилась, словно долговязая школьная учительница,
которая подсматривает в замочную скважину, не расшалились ли ее ученики.
Затем, удовлетворившись увиденным, она выпрямлялась, три-четыре раза
энергично встряхивала своим коротким заостренным хвостом и семенила к
следующей замочной скважине. За привычку постоянно трясти хвостом ее
прозвали Трясохвосткой. Она без малейших колебаний пускала в ход свой
длинный острый клюв, яростно набрасываясь на руки каждого, кто приходил
чистить ее клетку, и эта работа была тяжелой и кровопролитной. Помнится, в
день поимки курочки я поставил ей в клетку большую жестяную банку из-под
сигарет, наполненную водой. Как только банка оказалась в клетке,
Трясохвостка подскочила к ней и ткнула в нее клювом; к нашему изумлению,
клюв прошел сквозь жесть, как иголка сквозь материю. Птица забегала по
Конюшевский Владислав
Маккарти Кормак
Пехов Алексей
Емилина Ника
Роллинс Джеймс
Конан-Дойль Артур