мной в лесу, и когда наконец поймал меня, то стал меня нежно ласкать. Ах!
До чего же этот портрет, который мне тогда подарили, мало на него похож:
он во сто раз красивее. Другой на охоте замарается да обдерется, а он все
так же хорош, а до чего мил и красив, и рассказать тебе не сумею. Ну, не
несчастная ли я, что мне приходится бежать от принца, который мне сужен да
ряжен всеми моими родными, - бежать от него, который меня любит и которого
я люблю! Надо же было, чтобы злая фея возненавидела меня со дня моего
рождения и погубила всю мою жизнь. - Она принялась плакать, а Левкой ее
утешала.
ее уже не было на том месте, где он ее оставил. Тщетно искал он ее повсюду
и чувствовал такую обиду на нее, словно она обладала разумом. "Как! -
воскликнул он. - Неужели же мне придется иметь вечно повод жаловаться на
этот лживый и вероломный женский пол?" В тоске возвратился он к доброй
старушке. Он рассказал своему наперснику все приключения с ланью, обвиняя
ее в неблагодарности. Бекафиг не мог не улыбнуться гневу принца и
посоветовал ему наказать лань, когда он встретится с ней.
сейчас же отправимся дальше.
знала она, на что решиться: то ли побежать ей в те места, где обычно
гуляет принц, то ли пойти другой дорогой, чтобы не попасться ему на глаза.
Наконец она выбрала последнее и ушла далеко, но юный принц был тоже не
прост и тоже пошел другой дорогой, подозревая, что она пустится на
хитрости. И он нашел ее в самой глуши леса. Она чувствовала себя в
безопасности. И тут-то вдруг его заметила. В тот же миг она вскочила,
одним прыжком перенеслась через кусты и помчалась быстрее ветра, словно ее
вчерашняя проделка с ним заставила ее еще больше его бояться. Но в ту
минуту, когда она перебегала одну тропку, он схватил лук, да так ловко
нацелился, что стрела вонзилась ей в ногу. Она почувствовала ужасную боль,
силы оставили ее, и она упала.
чтобы несравненную девушку ранил ее нежный возлюбленный? Но печальный
конец был неизбежен, ибо фея Источника так подстроила. Принц подошел к
лани. Когда он увидал, что кровь бежит из раны, ему стало очень жаль ее.
Он сорвал длинные стебли трав и перевязал ими раненую ногу, потом, как и в
прошлый раз, сделал ложе из ветвей. Он положил голову лани себе на колени
и сказал ей:
случилось? Зачем ты вчера меня покинула? Но сегодня уж этого не случится,
потому что я понесу тебя сам.
и говорить не могла, а ведь вовсе не всегда те, кто виноват, молчат. Принц
нежно ее ласкал.
будешь, верно, теперь меня ненавидеть, а ведь я хочу, чтобы ты любила
меня.
ему, что он говорил лани. И вот уже приближался час, когда пора было
возвращаться к старушке-хозяйке; он поднял свою добычу и нелегко ему
пришлось; он то нес ее, то вел, то волочил за собой. Она вовсе не хотела с
ним идти.
глазу на глаз! Ах лучше уж умереть".
Он так устал, что весь был мокрый, и, хотя уж недалеко было до их
маленького домика, почувствовал, что ему одному не справиться. Он пошел
позвать своего верного Бекафига, но прежде, чем покинуть свою добычу,
привязал ее несколькими узлами к дереву, чтобы она опять не убежала. Увы!
Кто мог бы подумать, что красивейшая принцесса в мире подвергнется такому
обращению со стороны принца, который ее обожал! Она тщетно пыталась
разорвать путы, но только еще сильнее их затягивала, а кроме того, на
беду, образовалась мертвая петля, грозившая ее задушить. В это время
Левкой, которой надоело сидеть все время взаперти в своей комнате, вышла
подышать свежим воздухом и направилась как раз туда, где белая лань билась
в путах. Что с ней только сделалось, когда она увидела свою дорогую
повелительницу! Она бросилась развязывать ее, - а узлов было много, да все
в разных местах; наконец дело было сделано, но в эту минуту появились
принц с Бекафигом.
Левкою, - позвольте мне сказать вам, что вы хотите присвоить чужое добро:
я ранил эту лань, она моя, я люблю ее, и я вас умоляю оставить ее мне.
прелестна); - эта лань была моей еще до того, как вы ею завладели, и я
готова скорей от жизни своей отказаться, чем от нее. А если вы хотите
видеть, знает ли она меня или нет, отпустите ее на минуту... Ну-ка, моя
Белочка, обнимите меня - Лань бросилась ей на шею. - Поцелуй меня в правую
щеку. - Лань поцеловала. - Коснитесь моего сердца. - Она тронула ее грудь
ножкой. - Вздохните, - и она вздохнула. Принц не мог уже больше
сомневаться в том, что Левкой говорит правду.
сожалением. - И Левкой тотчас же ушла со своей ланью.
ними и был очень удивлен, когда увидал, что они входят в хижину доброй
старушки. Очень скоро за ними вернулся и он, и так как ему было очень
любопытно узнать о белой лани, он спросил у старушки, кто девушка с ланью.
Та ответила, что не знает ее, что пустила ее к себе вместе с ланью, что
она ей хорошо платит и живет одиноко. Бекафиг осведомился, где их комната,
и узнал, что она соседняя с их комнатой и что их отделяет друг от друга
только перегородка. Когда они пришли к себе, Бекафиг сказал принцу, что
либо он ошибается так, как еще никто никогда не ошибался, либо девушка,
которую они только что видели, жила с принцессой Желанье, и он ее видел во
дворце, когда приезжал туда с посольством.
каким образом могла бы она очутиться здесь?
посмотреть на нее еще раз, а так как нас разделяет всего лишь дощатая
перегородка, я проделаю в ней отверстие.
разговор снова пробудил все его горести. Он отворил окно, Выходившее в лес
и стал мечтать.
отверстие, Посмотрел он и увидел прелестную принцессу, одетую в платье из
серебряной парчи с кармазинными цветами, шитое золотом и изумрудами. Ее
волосы падали тяжелыми волнами на самую красивую шею в мире, лицо пленяло
живыми красками, а очи приводили в восхищение.
обильно текла кровь. Казалось, что они очень озабочены этой раной.
плачевное существование, которое мне приходится влачить. Как! Целый день
быть ланью, видеть своего суженого и не быть в состоянии говорить с ним,
рассказать ему мое роковое несчастие! Ах! Если бы ты знала, как
трогательно он говорил со мной, когда я была ланью, какой у него голос,
какие движенья у него благородные и располагающие, - ты бы еще больше меня
пожалела, зная, что не можешь поведать ему мою горькую судьбу.
услышал. Он подбежал к принцу и отвел его от окошка с невыразимой
радостью.
и вы воочию увидите ту, чей портрет вас очаровал.
бы не боялся, что его морочат какие-то чары. Ибо, что же тогда значила
удивительная встреча с Колючей Розой и ее матерью, которые были заключены
в замок Трех Башен и называли себя - одна принцессой Желанье, другая ее
приближенной дамой?
направлены его желанья, а случай был таков, что приходилось или умереть от
нетерпения или дознаться. И принц, не откладывая дела в долгий ящик,
подошел к двери принцессиной комнаты да и постучал тихонько. Левкой, не
сомневаясь, что это стучится старушка-хозяйка, которая, кстати, была ей
нужна, чтобы помочь перевязать руку ее повелительницы, поспешила отворить
дверь и оцепенела от удивления, увидав перед собой принца, который сразу
же бросился к ногам принцессы Желанье. Восторг его был так велик, что он
не мог ничего толком сказать, и как мы ни старались узнать, что он ей
говорил в эти первые минуты, так никого и не нашли, кто бы мог нам в этом
помочь. Принцесса была в замешательстве, но Амур, который частенько служит
посредником для онемевших, вмешался тут и убедил их обоих, что никогда еще
не говорили они так умно или, по крайней мере, так трогательно и так
нежно. Слезы, вздохи, клятвы и даже лукавые улыбки - все здесь было.
том - и она уже не обернулась ланью. Вдруг она это заметила; ничто не
сравнится с ее радостью, и она так любила принца, что не могла и минуты
выдержать, чтобы не поделиться с ним ею. И тут же она начала ему
рассказывать свою историю с такою прелестью, с таким естественным
красноречием, что самых записных умников за пояс заткнула.
ранил в образе белой лани! Как же мне искупить ужасное мое преступление? Я
готов умереть от горя на ваших глазах. - Он так был удручен, что его
огорчение было написано на его лице. Принцесса Желанье страдала от этого