китель адмирала запаса. Сам я был рядовым, и мне было любопытно узнать, как
выглядит мир глазами человека, носящего высокий армейский чин и стоящего
высоко на общественной лестнице.
о метеоритах. В те времена со мною частенько так случалось: я забирался в
чьи-нибудь мысли в ситуации, представлявшейся мне чрезвычайно интересной, но
выяснялось, что увесистый мозг этого человека занимали вещи, не имевшие ни
малейшего отношения к стоящей перед ним проблеме.
инструкторов в Военно-морской академии США и окончил ее в хвосте своего
класса. И даже наверняка был бы отчислен за шпаргалки на экзамене по
небесной навигации - не вмешайся его родители по дипломатическим каналам.
Однако одна лекция произвела на него впечатление: на тему о метеоритах.
Инструктор рассказывал, что дожди крупных камней из космоса были на
протяжении многих эпох обычным делом, и воздействие их оказывалось настолько
ужасающим по силе, что привело, как полагают, к исчезновению многих форм
жизни, включая динозавров. По его словам, у людей есть все основания ожидать
в любой момент новых разрушительных камнепадов, и потому следует разработать
способ отличения вражеских ракет от метеоритов.
может послужить толчком для Третьей мировой войны.
микросхему его мозга - еще до того, как отца его поразила хорея
Хантингтона,- что с тех пор он до конца жизни и впрямь верил, что наиболее
вероятной причиной истребления человечества являются метеориты.
поэтичный и прекрасный способ умереть, чем Третья мировая война.
x x x
размышлениях о метеоритах при виде голодных толп и военного положения на
улицах Гуаякиля была своя логика. Даже пусть и без апофеоза в виде
метеоритного дождя жизнь в Гуаякиле, похоже, подходила к концу.
x x x
после убийства матери отцом. И его ощущение жизни как бессмысленного
кошмара, в котором никому невдомек и нет дела, что творится вокруг, мне было
до боли знакомо.
согбенную, какой суждено было стать Мэри Хепберн к концу жизни. А застрелил
я ее за то, что та уложила моих лучшего друга и злейшего врага во всем
взводе - одной ручной гранатой.
бездушным камням. В тот момент я предпочел бы быть камнем, подвластным лишь
законам Природы.
x x x
отель повидаться с братом. На протяжении всего долгого перелета из Нью-Йорка
он пил шампанское, и поэтому теперь у него раскалывалась голова.
что его капитанские функции, как и полномочия адмирала запаса, носили чисто
церемониальный характер. Заниматься навигацией, инженерной частью и
дисциплиной команды обязан был кто-то другой - покуда капитан общается с
видными фигурами из числа пассажиров. Как обращаться с кораблем, он знал
слабо и полагал, что и не должен слишком хорошо в этом разбираться^
Знакомство его с Галапагосскими островами было также весьма фрагментарным.
Буд учи адмиралом, он посетил с церемониальными визитами военноморскую базу
на острове Бальтра и Дарвиновскую исследовательскую станцию на Санта Крусе -
опять же в основном как пассажир на борту судна, командиром которого он
формально являлся. Остальные же о строва архипелага были для него терра
инкогнита. С гораздо большим успехом он мог бы быть инструктором на
облюбованных горнолыжниками снежных склонах Швейцарии, за игровыми столами
казино в Монте-Карло или в конюшнях поло-клубов в Палм Бич.
"Естествоиспытательского круиза века" должны были гиды и лекторы, прошедшие
подготовку на Дарвиновской исследовательской станции и имеющие степени по
естественным наукам. Капитан намеревался внимательно слушать их и таким
образом познакомиться с архипелагом - одновременно с остальными пассажирами.
x x x
командующим. Вместо этого я узнал, каково играть в обществе роль бабочки.
Поднимаясь по трапу, мы с капитаном удостоились всевозможных знаков
армейского почтения. Но когда мы уже очутились на борту судна, ни один
офицер или член команды не обратился к нам за инструкциями, заканчивая
последние приготовления к встрече миссис Онассис и прочих.
следующий день. По крайней мере обратного ему никто не говорил. Так как он
лишь час назад вернулся в Эквадор и живот его был набит добротной
нью-йоркской пищей, а голова раскалывалась после шампанского, до него еще не
дошло, в какой ужасный переплет попали он и его корабль.
x x x
отбора еще предстоит исправить: и по сей день человек с полным желудком
ведет себя в точности так же, как и его предки миллион лет тому назад,- с
трудом осознает страшно неприятно е положение, в котором он, возможно,
находится. Тогда- то он и забывает, что нужно быть начеку, остерегаясь акул
и китов.
назад, поскольку люди, наиболее информированные о состоянии планеты,
подобные, скажем, *Эндрю Макинтошу, и достаточно богатые и могущественные,
чтобы остановить ход разорения и распа да, были по определению чересчур
сытыми.
аналитиков, банки данных, библиотеки и разнообразных экспертов, имевшихся у
них в распоряжении, их глухие и слепые животы оставались последней
инстанцией в определении того, терпит или н ет решение той или иной проблемы
- такой, как, скажем, истребление лесов в Северной Америке и Европе
кислотными дождями.
желудок,- вот что посоветовал он капитану, когда первый помощник, Эрнандо
Крус, сообщил ему, что ни один из гидов не явился и не дал о себе знать и
что треть команды успела дезертировать, предпочтя заняться судьбой своих
семей: "Терпение. Улыбайся. Выгляди уверенным. Все как-нибудь да устроится к
лучшему".
24
представление, разыгранное капитаном в шоу "Сегодня вечером", а также
следующее его выступление, в передаче "С добрым утром, Америка". В этом
смысле ей казалось, что она уже знала его - еще до того, как ее большой мозг
убедил ее приехать в Гуаякиль.
после смерти Роя, и тому первому после печального события удалось заставить
ее громко смеяться. Она сидела в своем домишке - последнем обитаемом среди
окружающих его пустых и предназ наченных на продажу - и слышала собственный
хохот, вызванный рассказом о нелепом эквадорском флоте субмарин, где следуют
традиции уходить под воду и больше не всплывать.
любовью к природе и технике. Иначе почему бы его избрали на должность
капитана "Bahia de Darwin"?
своему душевному замешательству - хотя поблизости и не было никого, кто мог
бы услышать, - произнесла, обращаясь к изображению капитана в электронно-
лучевой трубке:
x x x
намного, но лучше, чем капитан,- просто вследствие совместной жизни с Роем.
После смерти мужа, к примеру, если газонокосилка не желала заводиться, она
могла сама заменить запальную свечу и запустить машину - чего сроду не умел
капитан.
опознала остров, на котором им суждено было загорать. Капитан, пытаясь
сохранить остатки авторитета и уверенности, после того как его могучий мозг